瘴氣沼澤的毒霧像熬糊的藥湯，黏在皮膚上又麻又癢。林風把楚靈兒護在身后，赤銅劍的劍身在霧里泛著淡金，剛才老嫗給的赤銅礦心被他塞進劍鞘，此刻正微微發燙，竟能把近身的瘴氣逼開半尺。

“往這邊走，”楚靈兒展開濕透的地圖，指尖點在一處凸起的石標上，“我爹說過，沼澤里的‘鎮澤石’能鎮壓瘴氣，沿著石標走最安全。”

林風瞥了眼地圖。墨跡被雨水暈開，石標的位置卻畫得格外清晰，旁邊還標注著一行小字：“瘴氣蝕影，唯鎮澤石畔可顯真形”。他突然想起蘇媚那伙人的話——這鬼地方的毒瘴專克快劍，看來不是瞎說。

腳下的爛泥“咕嘰”作響，每一步都像踩在融化的靈米糕里。林風走在前面探路，赤銅劍時不時往旁邊的蘆葦叢里戳兩下，濺起的泥水混著暗綠色的瘴氣，散發出鐵銹般的腥氣。

“風哥，你聽！”楚靈兒突然拽他衣角。

林風猛地停步。沼澤深處傳來“嘩啦”聲，不是風聲，是有東西在水里快速移動，速度快得離譜，攪得蘆葦叢像被巨蟒碾過似的往兩邊倒。

“是‘沼澤鐵頭魚’！”楚靈兒臉色發白，“我爹的手札里寫過，這魚能在泥里鉆，牙齒比赤銅還硬，專咬過路修士的腳踝！”

話音未落，林風腳下突然一沉，爛泥里傳來尖銳的刮擦聲，像是有鋼鋸在啃靴底。他想都沒想，猛地抬腳，同時手腕翻轉，赤銅劍貼著靴底刺入泥中——用的正是《詭道九變》里的“點”字訣，快得像他送單時戳開外賣盒的動作。

“噗嗤！”

劍刃帶出一串暗紅的血珠，泥水里翻起條半人長的怪魚，腦袋扁平如鐵，牙齒閃著寒光，被刺穿的鰓蓋還在“呼哧”喘氣。

“這牙口，能啃動礦渣了。”林風甩飛怪魚，劍身上的瘴氣被赤銅礦心逼退，竟沒留下半點銹跡，“看來老嫗沒騙我，這礦心真能養劍。”

楚靈兒剛松口氣，遠處突然傳來急促的腳步聲，伴隨著粗嘎的喊叫：“林風！你他娘的給老子站住！”

林風皺眉。這聲音耳熟——是猛虎幫的二當家，張麻子。昨天在黑市被他踹翻的那伙人里，就有這個瘸了條腿的家伙。

“帶著礦心跑，算什么好漢！”張麻子的聲音越來越近，混著二十多個漢子的罵罵咧咧，“把那丫頭交出來，再磕三個響頭，老子讓你死得痛快點！”

林風突然笑了。他把楚靈兒往鎮澤石后一推，自己拎著赤銅劍迎上去，靴底碾過鐵頭魚的尸體，發出“咯吱”的脆響。

“張麻子，你那條瘸腿是忘了疼？”林風的聲音在瘴氣里傳得很遠，帶著股子嘲諷，“昨天沒把你另一條腿也打折，是我手滑了。”

霧氣里沖出個瘸腿漢子，臉上的麻子在火把下像撒了把黑豆，手里攥著柄銹跡斑斑的鬼頭刀，身后跟著二十多個舉著砍刀、魚叉的幫眾，不少人身上還裹著昨天被打的繃帶。

“少廢話！”張麻子把刀往泥里一拄，“血影教的人說了，抓住你倆，賞一百塊下品靈石！老子今天就讓你知道，野狗再兇，也斗不過狼群！”

他身后的幫眾哄笑起來，有個豁牙的漢子還晃了晃手里的魚叉：“林小子，昨天掀桌子的勁呢？今天讓你嘗嘗被戳成篩子的滋味！”

林風沒說話，只是慢慢抬起赤銅劍。瘴氣在劍身前扭曲，被礦心逼出的光圈里，他的影子在鎮澤石上拉得很長，突然動了——不是向前，是向左后方滑出三步，動作快得像被風吹動的蘆葦。

“人呢？”豁牙漢子剛往前沖，就發現眼前的人影突然消失，只剩下道淡金色的劍光在霧里閃了閃。

“在你身后！”林風的聲音從他背后響起。

豁牙漢子猛地回頭，看見的卻是林風故意露出來的左肩。他獰笑著舉叉刺去，卻沒注意林風的手腕正在翻轉——赤銅劍像條泥鰍，貼著魚叉的木柄滑上去，劍刃轉了個詭異的角度，正好停在他的咽喉前。

“這招叫‘繞城管’。”林風的聲音帶著痞氣，“當年在夜市，就靠這招躲了無數次追打。”

劍刃輕輕一送，豁牙漢子的笑聲戛然而止，眼睛瞪得像銅鈴，喉嚨里“嗬嗬”作響，鮮血混著瘴氣從傷口涌出來，很快被爛泥吸得一干二凈。

這一下快得離譜，張麻子和剩下的幫眾都愣住了。昨天在黑市，林風雖然狠，但沒這么快，快得讓人看不清劍路，只能看見淡金色的劍光在霧里穿梭，像條活過來的赤銅蛇。

“一起上！砍死他！”張麻子反應過來，瘸著腿往后退，指揮著手下往前沖，“他就一個人，耗也耗死他！”

二十多個漢子嗷嗷叫著圍上來，砍刀、魚叉在霧里織成片寒光。林風突然想起三年前被餓狼幫三十人圍堵的情景——那時他只能抱頭鼠竄，靠鉆垃圾桶躲追殺。

但現在不一樣了。

“影未散，劍已至！”

林風低喝一聲，腳下踏出《流影訣》的步法，赤銅劍帶起七道殘影，正是《掠影驚鴻》的小成境界。他沒直接沖陣，而是圍著人群繞圈，劍光忽左忽右，時而像外賣沖刺時的直線，時而像躲城管時的折線，把二十多人的陣型攪得亂七八糟。

“在那！”一個漢子指著左邊的殘影揮刀砍去，卻被右邊突然出現的真身一劍挑飛手腕。

“這邊！”另一個舉叉刺向右邊，后腰卻被劍光劃開道血口，疼得他嗷嗷叫。

林風像個最靈活的泥鰍，在人群里鉆來鉆去，每次出劍都帶著市井斗毆的陰狠——專挑手腕、膝蓋、咽喉這些軟處下手，卻又快得讓人防不勝防。他的笑聲在瘴氣里回蕩，混著慘叫聲，竟有種說不出的暢快。

“你們這群瓜娃子，”林風一劍逼退三個漢子，劍身在火把下映出張麻子驚恐的臉，“連我影子都砍不到，還想拿賞錢？不如回娘胎里再練十年！”

張麻子看著手下一個個倒下，有的斷了手腕，有的被刺穿膝蓋，沒一個能在林風劍下撐過三招，突然想起血影教的人說的話：“那小子的劍法邪門得很，快得不像人話。”

他突然從懷里掏出個黑陶罐，拔開塞子就往地上摔：“老子跟你拼了！”

陶罐碎裂的瞬間，黑色的粉末彌漫開來，遇瘴氣竟變成墨綠色的毒霧，散發出刺鼻的臭味。楚靈兒在鎮澤石后驚呼：“是‘蝕骨瘴’！比沼澤瘴氣毒十倍，沾到就爛肉！”

林風只覺得皮膚一陣刺痛，赤銅劍的光圈突然收縮，礦心的溫度驟升，像是在抵抗毒素。他暗罵一聲，突然矮身鉆進一個漢子的腋下，用對方的身體擋住毒霧，同時劍刃從肋下穿出，精準地刺穿了對方的心臟。

“用你們當盾牌，不算欺負人吧？”林風抽出劍，把尸體往前一推，擋住后面涌來的毒霧，眼神冷得像北域的冰，“張麻子，你這點手段，跟血影教的雜碎差遠了。”

張麻子被他看得心里發毛，轉身就想跑，卻被腳下的爛泥一滑，摔了個狗吃屎。林風的身影突然出現在他面前，赤銅劍的劍尖抵住他的后腦勺，帶著鎮澤石的寒氣。

“跑什么？”林風的聲音很輕，卻像重錘敲在張麻子心上，“剛才不是挺橫的嗎？說要讓我死得痛快點。”

張麻子抖得像篩糠，磕頭如搗蒜：“林爺饒命！是血影教逼我的！他們說不殺你，就把我扔去喂鐵頭魚！”

“血影教在哪？”林風的劍又往前送了送，劍尖刺破頭皮，滲出血珠。

“在、在沼澤深處的‘骨潭’！”張麻子哭喊著，“他們說要在那開壇，用活人血祭，好打開什么遺跡……”

林風的眼神沉了下去。果然和天工遺跡有關。他想起王禿子的話，想起老陳的囑托，突然覺得這沼澤里的瘴氣，比黑石城的地溝油還臟。

“你知道骨潭怎么走？”

“知、知道！我帶你們去！”張麻子以為有了活路，連忙點頭，“我還知道他們的布防，有三個煉氣中期的護法……”

“不用了。”林風突然笑了，笑容里卻沒半點溫度，“你這種賣友求榮的貨，帶的路能信？”

劍刃猛地刺入，張麻子的慘叫被瘴氣吞沒。林風拔出劍，甩去血珠，赤銅劍的金光在霧里亮了亮，像是飲了血的野獸。

楚靈兒從鎮澤石后走出來，看著滿地的尸體，臉色有些發白，卻沒像普通姑娘那樣尖叫。她從布包里掏出個瓷瓶，倒出兩顆墨綠色的藥丸：“這是‘清瘴丹’，我爹配的，能解蝕骨瘴的毒。”

林風接過藥丸塞進嘴里，一股苦澀的涼意順著喉嚨往下滑，皮膚的刺痛果然減輕了。他看著楚靈兒沾泥的臉頰，突然想起昨天在夜市，她也是這樣遞給他半塊靈米餅。

“你不怕？”林風問。

楚靈兒搖搖頭，撿起地上的一把魚叉，用布擦去上面的血：“我爹說，想活下去，就得看慣血。只是……”她抬頭望了望沼澤深處，“血影教用活人血祭，太殘忍了。”

林風沒說話，心里卻燃起股火。他想起黑石城貧民窟里那些被血影教抽走“血稅”后倒下的礦工，想起王禿子被脅迫的樣子，突然覺得手里的赤銅劍變沉了。

這不再是為了自己活下去，也不是為了那半塊銅片。

“走。”林風拎起劍，往沼澤深處走去，“去骨潭。”

楚靈兒愣了愣：“可是他們有三個煉氣中期……”

“三個？”林風回頭，嘴角勾起抹痞氣的笑，“正好試試我這把新劍的鋒利度。”他晃了晃赤銅劍，劍身在瘴氣里劃出金色的弧線，“再說了，總不能讓他們把血祭的臺子搭起來，不然咱們路過都得沾一身晦氣。”

楚靈兒看著他的背影，突然覺得這個總愛說“瓜娃子”的外賣仔，身上有種說不出的勁，像鎮澤石那樣，就算泡在毒瘴里，也硬得扎手。

兩人往深處走了約莫一個時辰，瘴氣越來越濃，連赤銅礦心都只能逼開寸許。周圍的蘆葦叢里掛滿了白色的骸骨，有的像人骨，有的像獸骨，在霧里飄來蕩去，像一串串風鈴。

“前面就是骨潭了。”楚靈兒指著前方一片冒泡的黑水潭，潭邊插著九根黑旗桿，上面掛著血淋淋的人頭，“你看那祭壇，他們果然在準備血祭！”

林風瞇眼望去。潭中央搭著個石臺，三個穿黑袍的漢子正圍著石臺念咒，石臺上游躺著個被綁住的少年，看身形竟有點像之前跑掉的李四！

“我靠，還真把他抓回來了。”林風的指節捏得發白，“這三個就是血影教的護法？”

“應該是。”楚靈兒壓低聲音，“中間那個沒戴帽的，氣息最強，應該是煉氣中期巔峰。”

林風沒再說話，突然把赤銅劍往背后一藏，從地上撿起塊沾滿泥的麻布，往身上一裹，佝僂著腰往潭邊挪——學的是工地上老礦工的樣子，走路搖搖晃晃，像隨時會栽倒。

“站住！干什么的？”守在潭邊的兩個血影教徒厲聲喝問，手里的彎刀在霧里閃著寒光。

林風故意咳嗽兩聲，聲音嘶啞得像被瘴氣嗆壞了：“我、我是來送祭品的……張麻子讓我把這丫頭送來……”

兩個教徒對視一眼，看見楚靈兒被他拽著胳膊，低著頭瑟瑟發抖，果然信了大半。左邊的那個上前一步，伸手就要抓楚靈兒：“麻哥怎么沒來？”

就在他的手碰到楚靈兒衣袖的瞬間，林風佝僂的身子突然像弓弦般繃緊，藏在背后的赤銅劍帶著破空聲刺出——用的是《鎮岳崩山》的起手式，沉勁貫滿劍身，快得像礦車撞向巖壁。

“噗！”

劍刃從教徒的咽喉穿入，帶著他的身體釘在黑旗桿上，鮮血順著旗桿往下流，染紅了掛著的人頭。另一個教徒剛要拔刀，楚靈兒突然把手里的清瘴丹瓶子砸過去，里面的藥粉混著瘴氣炸開，嗆得他直咳嗽。

林風沒給機會，赤銅劍橫掃，劍光像他搬磚時揮出的撬棍，帶著裂風勁斬向對方的腰——這是他最擅長的“掃”字訣，在工地上能一下掃翻三個礦簍。

“咔嚓！”

教徒的身體被劈成兩半，爛泥里濺起暗紅的血。林風拔出劍，看了眼石臺上驚恐的李四，突然對潭中央的三個護法喊：“喂！你們的祭品，我替你們收了！”

三個護法猛地回頭，中間那個沒戴帽的光頭看見地上的尸體，三角眼瞪得像銅鈴：“哪來的野狗，敢闖血影教的祭壇？”

林風沒回答，突然抓起身邊的一具骸骨，像扔外賣箱似的砸過去。光頭冷哼一聲，隨手一揮，骸骨在他身前碎成粉末——煉氣中期的靈力波動震得沼澤水都在翻涌。

“有點意思。”林風舔了舔嘴角，赤銅劍在手里轉了個圈，“聽說你們的血影**很厲害？正好讓我這把劍開開葷。”

他突然沖向石臺，腳下的爛泥被踩得“咕嘰”響，赤銅劍帶起的金光在瘴氣里撕開條通路。三個護法呈品字形散開，手里的彎刀同時泛起血光，正是血影教的《血河劍典》起手式。

“不知死活！”光頭獰笑著揮刀劈來，刀光帶著腐蝕性的血霧，竟能讓赤銅劍的金光都黯淡幾分。

林風卻突然笑了。他想起工頭說的“赤銅遇冷鐵，越淬越硬”，想起懷里發燙的礦心，突然矮身，劍招從直刺變撩斬，正是《詭道九變》里最陰的“撩”字訣——專挑下三路，是他在夜市跟潑婦打架學的。

“嗤啦！”

劍光擦著光頭的彎刀滑過，帶起一串火星，精準地斬在他的膝蓋上。光頭慘叫一聲，單膝跪在石臺上，難以置信地看著自己的膝蓋骨被挑飛，鮮血混著碎骨渣噴在祭臺上。

“你這是什么劍法？”光頭疼得渾身發抖，眼里全是驚恐。

“沒名字。”林風的劍尖抵住他的咽喉，聲音像沼澤底的冰，“要是非得起個名，就叫‘礦工的撬棍’吧——專撬硬骨頭。”

劍刃刺入的瞬間，林風突然覺得赤銅劍輕輕一顫，劍身上的紋路亮起，浮現出第四式劍招的后半段——《流光破妄》的完整圖譜，旁邊還多了行小字：“光未及，劍先破，破的是虛妄，斬的是人心。”

潭邊的另外兩個護法嚇得魂飛魄散，轉身就想往沼澤深處跑。林風哪會給他們機會，腳下的《流影訣》催動到極致，身影在瘴氣里拉出長長的殘影，快得像道金色的閃電。

“跑什么？”他的聲音在兩人身后響起，“祭臺還沒拆呢。”

劍光閃過，兩顆頭顱滾落在地，眼睛瞪得大大的，仿佛還沒看清自己是怎么死的。

林風走到石臺上，解開李四身上的繩子。少年嚇得渾身發軟，指著潭水深處：“林、林哥，下面……下面有東西！剛才他們念咒時，潭底冒泡，像有什么要出來……”

林風低頭望向骨潭。黑水正在翻滾，氣泡越來越密集，散發出比蝕骨瘴還難聞的腥氣，連赤銅劍的金光都在劇烈晃動。

楚靈兒突然指著潭底：“你看！那是什么？”

黑霧中，隱約有個巨大的影子在游動，形狀像條蛇，卻長著九個腦袋，每個腦袋上都頂著塊銅綠色的鱗片——和林風懷里的銅片一模一樣！

“九首玄蛇！”楚靈兒失聲驚呼，“手札里說，這是天工遺跡的守護獸！”

林風的心臟猛地一跳。赤銅劍突然劇烈發燙，像是在呼應潭底的巨獸。他握緊劍柄，看著那九個在黑霧里若隱若現的蛇頭，突然想起老陳說的話：“天工族的敵人，藏在最深的地方。”

潭底的黑影猛地抬頭，九個蛇眼在霧里亮起紅光，直勾勾地盯著石臺上的林風，發出震耳欲聾的嘶吼。

林風突然笑了。他把楚靈兒和李四往身后一護，赤銅劍直指潭底，劍光在瘴氣里亮得像團火。

“看來想離開這破沼澤，得先跟你這長蟲打一架了。”他的聲音混著蛇吼，帶著股野狗斗猛虎的狠勁，“正好讓我試試，這《流光破妄》到底有多厲害！”

潭水突然炸開，巨大的蛇頭帶著黑霧沖上岸，腥臭的氣息壓得人喘不過氣。林風的身影在蛇頭間穿梭，淡金色的劍光與九個蛇頭碰撞，在瘴氣沼澤里劃出一道道耀眼的弧線——屬于黑石野犬的獠牙，終于要啃向更硬的骨頭了。