“她沒這個本事,也沒這個資格。”
云錦斬釘截鐵,“她背后有人。深宮里的人。恐怕比我們想象的,更想要王妃,甚至……這王府的命。”
崔嬤嬤倒吸一口冷氣,臉色煞白:“姑娘,這……這水太渾!我們的仇……”
“仇要報,水再渾也要蹚。”云錦眼神銳利如刀,
“但計劃需變。這顆金珠的出現(xiàn),對我們未必全是壞事。它像一把懸在蕭辰頭頂?shù)牡丁邒撸懔⒖滔朕k法,通過最隱秘的渠道,將‘金珠’二字,透露給沈硯。
不必說緣由,只問此物在宮中,最可能與哪位貴人相關(guān)。切記,絕不能留下任何痕跡!”
“老奴明白!”
崔嬤嬤重重點頭,眼中是經(jīng)歷過血火淬煉的決絕。
她深知此刻的兇險,也明白云錦的用意——借“青蚨”之力,探查深宮,同時,這顆“金珠”的信息,或許也能成為日后牽制蕭辰的一枚暗棋。
接下來的日子,攝政王府表面看似恢復(fù)平靜。
蘇晚凝被打入暗無天日的水牢,凝蘭居的奴仆被盡數(shù)杖斃的血腥氣似乎還未散盡,王府上下噤若寒蟬。
王妃在太醫(yī)的全力救治下,癔癥有所緩解,但精神依舊萎靡。
蕭辰似乎更加忙碌,出入王府的次數(shù)減少,周身的氣壓也越發(fā)低沉,偶爾看向云錦的眼神,探究中夾雜著一絲難以言喻的復(fù)雜。
云錦則安分守己地待在聽雨軒。
她每日看書、調(diào)香、打理幾盆花草,甚至開始學(xué)習(xí)繡花,仿佛真的被那日的巫蠱風(fēng)波嚇壞,收斂所有鋒芒,成一個謹小慎微、只求自保的普通妾室。
只有崔嬤嬤和玲瓏知道,她深夜伏案時,指尖在“千機”算盤上劃過的細微聲響,以及那雙沉靜眼眸下,從未熄滅的、越燒越旺的恨火。
她一邊耐心等待著沈硯那邊的消息,一邊利用王府的渠道,不動聲色地收集著關(guān)于即將到來的太后壽宴的信息。
太后,皇帝的生母,深居簡出卻地位尊崇。她的壽宴,無疑是整個京都最頂級的權(quán)力場。
蕭辰作為攝政王,必然要攜家眷出席。
這是一個機會。一個她必須抓住的機會。
就在壽宴前三天,崔嬤嬤終于帶來沈硯的回音。
沒有信件,只有一句通過特定方式傳遞的口信:“珠名‘如意’,歲貢金砂所制,去歲僅賜貴妃蘇氏、淑妃李氏各三顆。”
蘇貴妃!
云錦心中豁然開朗,同時寒意更甚。蘇晚凝……蘇貴妃……都姓蘇!
難怪!這絕非巧合。蘇晚凝入王府,恐怕本就是蘇貴妃安插的一枚棋子!
甚至,蘇晚凝能得寵,背后未必沒有這位貴妃姑母的推波助瀾。
如今,這顆棋子廢了,但蘇貴妃的觸手,絕不會就此收回。
巫蠱案指向王妃,蘇貴妃真正的目標(biāo),恐怕是王妃背后的勢力,或者……就是蕭辰本人!
“蘇貴妃……”云錦低喃著這個名字,指尖無意識地劃過桌上一份關(guān)于壽宴流程的簡報。
簡報上提到,為賀太后壽辰,各府女眷可獻才藝,以博太后歡心。往年,王妃體弱,多是蘇晚凝代表王府獻藝。
今年……蘇晚凝已在水牢。
一個念頭,如同黑暗中驟然劃亮的閃電,瞬間照亮云錦的心海。
太后壽辰,普天同慶。皇宮內(nèi)外張燈結(jié)彩,處處洋溢著喜慶祥和的氛圍。
太和殿更是被裝點得富麗堂皇,金碧輝煌。琉璃燈盞折射出璀璨的光芒,熏香混合著名貴花卉的芬芳,彌漫在空氣中。
絲竹管弦之聲悠揚悅耳,身著華服的宮娥太監(jiān)穿梭其間,井然有序。
蕭辰攜王妃與云錦入宮。
王妃大病初愈,臉色依舊蒼白,穿著一身莊重的正紅宮裝,顯得更加羸弱,由兩名侍女小心攙扶著。
蕭辰一身玄色親王蟒袍,金冠束發(fā),身姿挺拔如松,面容冷峻,行走間自帶一股凜然威儀。
他偶爾側(cè)首對王妃低語幾句,神色間帶著安撫。
云錦則跟在稍后的位置。
她今日并未過分張揚,穿著一身水藍色云錦宮裝,裙擺處用銀線繡著細密的纏枝蓮紋,行動間光華內(nèi)斂,清雅脫俗。
面上覆著一層與衣裙同色的薄紗,只露出一雙沉靜如秋水、卻又仿佛蘊藏著星河的明眸。
這薄紗,既能遮掩容顏避免不必要的麻煩,又能恰到好處地增添幾分神秘與疏離感。
她微微垂眸,姿態(tài)恭謹,將自己完美地融入王府女眷的背景之中。
進入太和殿,肅穆莊嚴的氣氛撲面而來。
王公貴族、文武重臣及其家眷早已按品階落座。一道道或探究、或好奇、或?qū)徱暤哪抗猓缤瑹o形的網(wǎng),瞬間籠罩在蕭辰一行人身上。
尤其是落在云錦身上的目光,更是復(fù)雜難辨——
有驚艷于她風(fēng)姿的,有好奇她如何在短時間內(nèi)從一介商女成為王府夫人、又如何在巫蠱案中全身而退甚至反殺蘇晚凝的,當(dāng)然,也少不因蘇晚凝之事而投射來的、來自蘇氏一脈的隱晦敵意。
蕭辰神色不變,帶著王妃和云錦,向高踞于御座之上的少年天子慶元帝和珠簾后的太后行禮。
“攝政王免禮。”慶元帝的聲音還帶著幾分少年的清朗,他抬手虛扶,目光掃過蕭辰身后的云錦時,微微停頓一下,帶著一絲純粹的好奇。
“謝陛下,太后。”蕭辰起身,引著王妃入座。
云錦則安靜地坐在屬于王府側(cè)席的位置,與王妃隔著一個空位——那是原本屬于蘇晚凝的位置。
壽宴正式開始。
珍饈美味如流水般呈上,歌舞升平,觥籌交錯。場面熱鬧非凡,卻處處透著無形的規(guī)矩與等級森嚴。
云錦眼觀鼻,鼻觀心,安靜地用著面前的菜肴,偶爾抬眸,目光狀似無意地掃過全場。
她看到端坐于皇帝右下首不遠處的當(dāng)朝宰相韓德彰,他正與身旁的官員低聲交談,看似溫和儒雅。
但眼底的殺氣,只有她知道!
她也看到對面勛貴席位上,幾位老臣投向自己時,那帶著一絲追憶和困惑的目光——那是與她父親云崢同輩的故人,或許她方才隨蕭辰進殿時的某個姿態(tài),喚醒他們塵封的記憶。
她的目光最終隱晦地落在后宮妃嬪的區(qū)域。珠簾后,太后身影朦朧。
而離御座稍近的位置,一位身著絳紫色華麗宮裝、頭戴九尾鳳釵、容貌艷麗逼人的女子,正含笑與身旁的淑妃說著什么。
她眉眼間與蘇晚凝有幾分相似,卻更顯雍容華貴,氣度迫人,正是當(dāng)朝最得勢的蘇貴妃。
當(dāng)云錦的目光不經(jīng)意掃過時,蘇貴妃也恰好看過來。
那目光帶著居高臨下的審視,如同打量一件精致的玩物,嘴角噙著一絲若有若無、冰冷而傲慢的笑意。
云錦迅速垂下眼簾,做出恭順之態(tài),心中卻一片冷然:果然是她!
酒過三巡,氣氛愈加熱烈。按照慣例,進入女眷獻藝的環(huán)節(jié)。
先是幾位宗室郡主獻上或婉轉(zhuǎn)或喜慶的歌舞,博得陣陣掌聲。接著,便輪到各王府和重臣府邸。
“下一個,”司禮太監(jiān)高聲道,“請攝政王府獻藝,恭賀太后娘娘萬壽金安!”
所有人的目光再次聚焦到攝政王府的席位。
王妃臉色微變,下意識地看向蕭辰,眼中帶著歉疚和為難。
她身體虛弱,根本無法獻藝。蕭辰眉頭微蹙,正欲開口代為推辭。
就在這時,一個清脆卻帶著一絲怯懦的聲音響起:“王爺,王妃娘娘玉體欠安,不如……不如讓妾身試試?”
說話的是蘇晚凝的一個遠房表妹,剛?cè)胪醺痪茫环鉃榱替谧钅┫?/p>
她似乎鼓足勇氣才站起,臉色微紅,帶著幾分躍躍欲試的討好:“妾身……妾身愿為太后娘娘獻上一曲琵琶,以表心意。”
蕭辰看了她一眼,未置可否。
這柳侍妾琴藝尚可,但在此等場合,略顯小家子氣,難登大雅之堂。
他正待婉拒,一個帶著明顯惡意、刻意拔高的聲音卻從勛貴席位上響起:
“哎呀,攝政王府人才濟濟,怎能讓一個侍妾獻藝?本夫人可是聽說,王府新晉的錦夫人,不僅商道手段了得,更是才藝雙絕,尤其擅長失傳已久的《破陣舞》呢!不知今日可有幸一觀?”
說話的是定遠侯夫人,她與蘇貴妃娘家走動甚密,此刻顯然是得了授意,故意刁難。此言一出,滿座皆驚!
《破陣舞》?!
那可是前朝宮廷樂師為歌頌開國戰(zhàn)神所創(chuàng)的絕世之舞!
融合劍術(shù)、戰(zhàn)陣與磅礴樂音,氣勢恢宏,殺伐之氣極重,對舞者的體力、武藝、樂感要求極高,早已失傳百年!
連宮中最頂尖的舞姬都不敢輕言能舞,何況是一個商賈出身的王府妾室?
一道道目光瞬間變得玩味、懷疑、甚至幸災(zāi)樂禍起來。
這分明是捧殺!
是要讓云錦在太后和滿朝文武面前出個大丑!定遠侯夫人此言一出,幾乎將云錦架在了火上烤。
承認?跳不出便是欺君之罪!否認?便是當(dāng)眾駁了定遠侯夫人的面子,更顯得王府怯懦。
柳侍妾臉色一白,訕訕地坐回去,眼中卻閃過一絲不易察覺的怨毒。
蕭辰的臉色瞬間沉下來,冰冷的眸光掃向定遠侯夫人,帶著迫人的威壓。
定遠侯夫人被看得心頭一顫,但強撐著笑容:“怎么?莫非……是本夫人記錯了?還是錦夫人……不敢?”
最后三個字,拖長了音,挑釁意味十足。