賀蘭貞入京待嫁，正是與安樂(lè)郡王聯(lián)姻。雖說(shuō)天家貴胄，但賀蘭氏世代為將，早在蕭家起兵時(shí)，便在其中出力頗多，到如今的鎮(zhèn)西將軍賀蘭翊，更是天子之左膀右臂，屢掃邊陲，戰(zhàn)功卓著，可謂圣眷正濃。

這一樁婚事乃是雙贏，也說(shuō)不上是誰(shuí)攀附了誰(shuí)。

元朝露立在樓梯處，賀蘭貞與安樂(lè)郡王相攜上樓時(shí)的情形盡收眼底。若只看容貌，二人談笑風(fēng)生，倒當(dāng)真是一對(duì)璧人。

而賀蘭貞話落地后，蕭洛之目光溫和朝元朝露看來(lái)，似在等著她自己回答。

元朝露遲遲未應(yīng)，靜默之下，在場(chǎng)人都隱隱察覺(jué)出氣氛不對(duì)。

最終還是安樂(lè)郡王開(kāi)口打破沉默：“陸兄可曾聽(tīng)聞？閱武場(chǎng)新進(jìn)了幾匹名駒，是大宛的汗血寶馬！賀蘭小姐精于騎射，也想前去一觀，不知陸兄哪日可與我等一同去觀瞻？”

蕭洛之道：“閱武場(chǎng)雖有跑馬之地，然近日洛陽(yáng)城將士們正在演武，恐有不便?！?/p>

安樂(lè)郡王道：“我知曉，只是那里背倚禪虛寺，景致清幽，適合策馬馳騁，雖說(shuō)總有士兵訓(xùn)練，但燕王與七公主，也時(shí)常去那里跑馬散心，不是嗎？”

他輕拍蕭洛之肩頭，“陸兄與燕王交誼深厚，能否請(qǐng)個(gè)方便？”

元朝露聽(tīng)到“燕王”二字，不由朝蕭洛之看去。

賀蘭貞接話，聲音嬌柔道：“我在隴西時(shí)，時(shí)常與家兄一同騎馬，入京之后，許久不曾碰過(guò)馬鞍，陸公子……”

蕭洛之收斂了玩笑神色，肅然道：“是上面親定的規(guī)矩，若隨便放人，只怕要落一個(gè)瀆職之罪。”

安樂(lè)郡王聞言一怔，顯然未料被這樣拒絕。

賀蘭貞也是略顯尷尬，望向元朝露，倏忽一頓，“這位姑娘倒似很眼熟?！?/p>

蕭洛之問(wèn)道：“賀蘭小姐見(jiàn)過(guò)？”

元朝露靜立一旁，迎著賀蘭貞的審視，感覺(jué)到她那視線從一開(kāi)始的平和，漸漸變得銳利，到最后如針一般要穿透紗簾。

“姑娘是哪里人士？”賀蘭貞開(kāi)口，聲線里帶著幾分輕顫。

她上前欲執(zhí)元朝露的手，卻被對(duì)方側(cè)身避讓開(kāi)，這細(xì)微的動(dòng)作，令周遭一靜。

輕紗如霧，雖隔斷了元朝露視線，然她能想象得到面前人的神情。

那張面容素來(lái)矜驕倨傲，喜怒皆形于色，藏不住一點(diǎn)心事，此刻必然是帶著慌亂的，連說(shuō)話聲音都失了從容。

這世上，最怕她活著的，當(dāng)屬賀蘭貞無(wú)疑。

元朝露過(guò)往對(duì)賀蘭家的恐懼，以一種截然相反的方式翻涌上來(lái)，就像是猛獸終于尋到獵物，將利爪按在對(duì)方咽喉上的戰(zhàn)栗感。

她倒想想親眼看看，賀蘭貞等會(huì)見(jiàn)到自己，露出何等神情。

賀蘭貞幾次三番出手試探，言行已近僭越。

元朝露嘴角翹起，慢慢抬起手，正要揭開(kāi)幕籬，一道身影卻擋在面前，遮住了大半光線。

蕭洛之冷聲開(kāi)口，“周姑娘是我貴客，賀蘭小姐是否太唐突了？”

元朝露抬眸，望向身前人。

賀蘭貞如夢(mèng)初醒，雙手交疊置于腹前行禮：“是我一時(shí)恍惚，以為周姑娘是我一故人，急切與之相認(rèn)，唐突了陸公子?！?/p>

蕭洛之不言。

賀蘭貞看向元朝露，良久，對(duì)她慢慢做一禮，“周姑娘，方才多有得罪。”

賀蘭貞起身，還欲再看，蕭洛之已回首對(duì)身后人，道：“周姑娘，我們走吧?！?/p>

賀蘭貞與安樂(lè)郡王側(cè)身讓開(kāi)一步，目送二人下樓去。燕王面對(duì)他們客氣冷淡，對(duì)那女子倒是極盡溫和。

等二人身影消失，賀蘭貞臉上強(qiáng)撐的笑意漸漸褪盡。

琉璃燈照耀下，嬌美女郎面色煞白如紙，額頭虛汗涔涔，仿若從水中撈起一般。

“你與那周姑娘當(dāng)真相識(shí)？”安樂(lè)郡王的話音傳來(lái)。

賀蘭貞藏在袖擺中的十指，早已絞得發(fā)白，強(qiáng)牽起嘴角，“我初來(lái)洛陽(yáng)，自然認(rèn)不得那女子。只是乍看之下，還以為見(jiàn)到了舊友?！?/p>

那女郎一身綢緞羅裙，滿身耀燦的裝飾，又怎會(huì)是朝露那一個(gè)卑賤女奴？

自己當(dāng)真魔怔了，才會(huì)將燕王身邊的女子錯(cuò)認(rèn)是她。

她對(duì)上安樂(lè)郡王探究的目光，眼波帶了幾分促狹：“說(shuō)來(lái)今日遇到燕王。倒叫我撞見(jiàn)風(fēng)流韻事一樁，是不是？”

她故意將“風(fēng)流韻事”四字咬得極輕，暗示意味不言而喻。

安樂(lè)郡王當(dāng)即會(huì)意，笑著抬手引她入內(nèi)：“倒是稀罕，我亦是頭回見(jiàn)燕王攜女子同游。不說(shuō)他了，來(lái)，看看可有中意的珍寶?！?/p>

侍從將珍寶展示放置在案幾之上。

賀蘭貞隨手拿起一支簪子，借抬眸的動(dòng)作，打量著眼前這位郡王。

安樂(lè)郡王生得俊逸出塵，承襲了蕭氏一族的出塵樣貌。來(lái)京前，她對(duì)這位未婚夫滿懷期許，卻不料入京后，關(guān)于他的風(fēng)流韻事越來(lái)越多傳到耳邊。

都說(shuō)他溫雅如玉，待女子最是溫柔體貼，也尤愛(ài)處處留情。

賀蘭貞掩去眼中一絲陰翳，抬起頭含笑，指尖點(diǎn)著一支累絲金鳳簪：“這個(gè)便好。”

**

暮色四合，最后一絲殘照已完全沉下山巒，夜色逐漸爬上天穹。

元朝露從珍寶閣出來(lái)，胸膛中心緒翻涌。方才與仇人照面，她已打算在賀蘭貞露出真容，卻沒(méi)料到那一刻，蕭洛之主動(dòng)幫她解圍。

她的確做事沖動(dòng)，差點(diǎn)壞了大事。

賀蘭貞不是最可怕的，最需忌憚的是她背后賀蘭翊，至少眼下還不能讓賀蘭家得知她的身份。

“姑娘稍等，我去牽馬。”蕭洛之出聲。

元朝露笑著道“好”。

今日出禪虛寺為阿姊尋藥，跑遍京城一無(wú)所獲，但遇到此人，也不算無(wú)功而返。

從開(kāi)始的見(jiàn)面，此人就表現(xiàn)得尤為守禮，進(jìn)退有度。

京中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，世家大族利益牽扯，如樹(shù)根般共生交纏。若能多結(jié)交幾位權(quán)貴，于她自是百利而無(wú)一害。

何況她聽(tīng)說(shuō)，他與燕王關(guān)系匪淺……

正思忖間，蕭洛之已經(jīng)牽來(lái)駿馬。

蕭洛之手在馬鞍上輕撫數(shù)下，終是開(kāi)口道：“我看天色已晚，不若我送姑娘回府？”

元朝露輕笑：“郎君只有一匹馬，要如何送我？”

蕭洛之看一眼身側(cè)的駿馬，道：“姑娘稍等，我令隨從去尋輛馬車……”

“不必麻煩了。”幕籬下傳來(lái)她清淺的笑聲。

“我自己走回去便可，陸公子早點(diǎn)回府歇息吧?！?/p>

蕭洛之正欲應(yīng)答，卻見(jiàn)她忽然駐足轉(zhuǎn)身。

“還有一事想請(qǐng)教公子。方才聽(tīng)安樂(lè)郡王所言，公子與燕王殿下似乎極其相熟？”

這突如其來(lái)的問(wèn)題讓蕭洛之微微一怔，他謹(jǐn)慎作答，“是我有幸能夠攀附燕王殿下，算不上特別相熟。”

她聲音略帶疑惑：“那燕王殿下可曾豢養(yǎng)過(guò)豹子？”

“豹子？”

她向前半步，雙目仿佛正細(xì)細(xì)觀察著他的神色：“前些時(shí)日偶然聽(tīng)聞，燕王身邊有一只通靈性的豹子，可我后來(lái)多方打聽(tīng)，似乎并非如此，今日遇見(jiàn)公子，想起此趣聞，便想冒昧一問(wèn)，實(shí)在是養(yǎng)豹之人罕見(jiàn)。”

蕭洛之松一口氣：“你說(shuō)的豹子，可是喚為金猊？”

她眸光驟然一亮，“當(dāng)真有此豹子嗎？”

“那金猊與燕王頗為親近，殿下狩獵時(shí)，就曾帶著它。你所聞倒也不假。”

元朝露這次終于可以放心，禪虛寺中那人是燕王無(wú)疑。

二人在月下告別，元朝露身影融入街市之中。

蕭洛之坐在馬上，見(jiàn)她走出十余步，忽然駐足回首，撩起紗帷，朝他淺淺一笑作別。

夜風(fēng)徐來(lái)，那紗幔若水流，拂動(dòng)著她的面龐。

蕭洛之怔在原地，等到回神，那身影已消失在熙攘人群之中。

**

元朝露踏著溶溶月色回到屋舍，是仲長(zhǎng)君為她開(kāi)的柴扉。

“姑娘歸來(lái)得太遲，”仲長(zhǎng)君溫聲道，言語(yǔ)間并無(wú)責(zé)備之意，“下次還望早些才是。”

元朝露連連道“是”，待回到屋內(nèi)，便見(jiàn)仲長(zhǎng)君捧著數(shù)卷書(shū)卷入內(nèi)。

“公子的意思，姑娘課業(yè)還需精進(jìn)，這一些書(shū)卷，需在十日內(nèi)讀完，到時(shí)候公子可要親自檢查。”

仲長(zhǎng)君將書(shū)卷放置在桌上。

元朝露立于燈前，輕翻書(shū)頁(yè)，入目皆是她看不懂的艱難晦澀的文章，不由想起今日傍晚離開(kāi)時(shí)，燕王那看來(lái)的一眼。

自己拉他撫上腰肢的那一舉，明顯冒犯了燕王，以至于一回來(lái)便得到如此下馬威。

但……能讓他心里產(chǎn)生波動(dòng)便好。

最怕的不是他惱怒自己，而是對(duì)此沒(méi)有反應(yīng)。

她的時(shí)間有限，賀蘭貞婚期定在秋日，若屆時(shí)邊關(guān)安定，賀蘭翊必定入京赴妹婚宴。

她必須在這之前，讓燕王真心應(yīng)下這門婚事。

聽(tīng)賀蘭貞今日說(shuō)，她想入閱武場(chǎng)卻無(wú)果，只能走燕王的門路……

元朝露唇角勾起。

賀蘭大小姐求不得的東西，她偏要收入囊中。

次日午后，元朝露帶著課業(yè)，去燕王居所等候燕王回來(lái)。

他今日有事離開(kāi)禪虛寺，元朝露便由仲長(zhǎng)君陪同，在案幾邊完成課業(yè)。

直到入夜，元朝露俯趴在案幾上睡著，也沒(méi)有等到人回來(lái)，只等到仲長(zhǎng)君告知，今夜公子宿在外面。

元朝露只得收拾筆墨回屋。

起初以為是偶然，到了第二日，第三日，亦然不見(jiàn)他人影，但每次元朝露將課業(yè)交上去，都會(huì)在次日得到他發(fā)回來(lái)的批注。

那字跡行云流水，卻盡是公事公辦的疏離冷淡，不見(jiàn)半分溫度。

元朝露漸漸察覺(jué)到了不對(duì)。

仲長(zhǎng)君沒(méi)有避諱公子的身份，直說(shuō)這幾日公子是去閱武場(chǎng)，處理兵馬之事，暫時(shí)抽不抽空。

這一日暮色漸沉，元朝露正在屋內(nèi)翻閱書(shū)卷，忽聞院外傳來(lái)交談聲，正是燕王回來(lái)的動(dòng)靜。

她連忙擱下手中書(shū)冊(cè)，快步出屋去。

他一身玄袍騎裝，與身邊一官員交談著，步履從容踏入庭院。

元朝露立馬迎上去，卻見(jiàn)那雙鳳眸冷淡掃過(guò)她一眼，尚未等元朝露開(kāi)口，人已側(cè)身而過(guò)，徑直入屋，恍若未見(jiàn)到她一般。

這一次，元朝露是確信，他當(dāng)真余怒未消，刻意避她不見(jiàn)。