眼見文書章印俱全，押字也落得穩當。

姜義便起身拱手，笑著說道：“叨擾了。”

方才邁出門檻，一旁早有一人候著。

素灰短袍，眉眼不起眼，腰卻躬得極低，口氣輕柔，禮數卻極周全：

“敢問可是姜義姜老爺？”

姜義略一點頭。

那小廝登時眉眼一展，笑意里便添了三分熱絡：

“小的是李府下人，奉了我家老爺之命，特來請姜老爺移步一敘。”

姜義聽罷，神色不動，只向林教頭拱手作別，笑道：“事了，改日再敘。”

言畢，便順勢登了那輛李府備下的馬車。

車轔轔，一路南行，簾外街聲漸遠，入耳盡是車輪壓磚的低響，竟生出幾分清凈來。

不過半刻，車已在李府門前停下。

車才歇，一道身影已從府中迎出。

那人年約知命，衣袍素凈，面上溫和，卻自有一股沉凝氣度。

一旁那小廝忙上前半步，拱手恭聲道：

“這便是我家老爺，李云逸，李府家主。”

李云逸笑意溫潤，抱拳見禮，語聲里不疾不徐，喚得極是親厚：

“姜兄遠至，失迎失迎。”

話音未落，后頭又走來一名青年，眉目清朗，衣衫雖素，卻整潔得體。

行至近前，拱手一揖，笑道：

“姜伯父，在下李文軒，曾與姜亮同營共伍。”

聲音溫和，禮數周到，話說得穩，姿態也不卑不亢。

寒暄不過數句，便隨李云逸入府。

一入正廳，席面早備，盞盤整齊，香氣四溢，一看便是下了心思的。

入座未久，李云逸便舉杯開口，笑道：

“姜兄教子有方，令郎年紀輕輕便立下軍功，如今更得爵封，真真叫人羨慕。”

姜義聽了，只含笑舉杯，語氣卻極謙：

“犬子不過得了幾分運氣，又蒙上頭照拂，若無幾位長輩提攜，哪輪得到他拋頭露臉。”

語鋒一轉，回敬道：“令郎文軒也是出落得好，氣度不凡，沉穩有致，是塊好料。”

一來一往，倒也投契。

你夸我家有后勁，我夸你家穩根基，酒話說得溫和，場面自然熟絡。

嫁娶之事，一句未提。

可那席間言語眉眼之間，早露了幾分彼此中意的意味。

李云逸話鋒一轉，語氣隨意，像是信口閑談般提起：

“聽說姜兄那塊宅地已定了下來。若是動了起屋的念頭，我府上倒有幾位識得的匠人。”

姜義聽罷，便笑著擺擺手：

“宅子是得起的，只是近些日子雜事頗多，騰不出手來。”

“這等大事，若沒人盯著，又總覺不踏實，怕是還得再耽擱些時日。”

早在前幾日，碟文未至時，姜義便托了劉家莊子，幫著尋些好品性的藥苗與靈種。

此類靈物，頭一回下地極是講究，得要姜義這般懂些藥理的，盡心伺弄著，才好成活。

姜明又是一心沉在書堆里，每日還要上山挑水、照料百來株果樹，哪能輕言離村。

這宅子，真是想動卻動不得。

話音才落，一旁的李文軒已站了起來，拱手一禮，笑道：

“文軒近來閑著無事，若姜伯父不棄，愿替您跑這趟腿，幫著看著匠人起屋。”

他語氣自然，身子挺得筆直，一臉少年人該有的熱忱。

李云逸也順勢點頭，語氣隨和：

“這孩子先前便常得姜亮指點，不時回府說起，如今得個機會回點人情，也算他曉事。”

姜義聽在耳里，心中早知這父子二人并無旁意，倒是處處妥帖。

畢竟若真結成了這門親事，此番便不是替他監工，倒像是替自家看顧。

姜義拈著酒盞，沉吟了片刻，未言推辭，未言允諾。

倒是李文軒又笑道：

“正巧近來練拳遇著點瓶頸，幾招沒吃透。等姜兄回來，還得勞煩伯父做主，督他多教我幾回。”

這話一出，姜義才笑了，點頭道：

“行，他要是敢藏著掖著，我替你教他。”

這一言，算是答應了下來。

席上氣氛更酣，三人你來我往，說的是起宅打地的細節。

說著說著，天色便暗了下去。

李云逸瞥了眼窗外，天光微暮，杯中酒也涼了一半，便笑著道：

“天色不早了，姜兄不如今夜就在寒舍歇息一晚，明日我遣車送你回村，路上也省點顛簸。”

姜義聞言，笑著擺了擺手，語氣不重，卻極有分寸：

“這份情心領了，實在不敢叨擾。”

雖眼下同席而坐，話投意合，可再熱的酒，也得分時飲。

眼下不過是小輩走得親近些，不宜貿然越界。

李云逸聽得明白，自不再多勸，只喚了下人取來一只早備的木匣。

李文軒親手接過，雙手奉上，笑道：

“這是小侄替姜亮哥準備的賀禮。他人不在家，便請伯父代為收下。”

那匣子包得極緊，封皮整潔，紋絲不透，唯有一股若有若無的藥香，自縫隙間飄出，溫潤中帶幾分涼意。

姜義接過，手沉了沉，便知份量不輕。

既說是給他兒子的禮，他這個當爹的也不好推，只笑著點了點頭，拱手回禮，又替小兒子謝了一番。

出了李府，便順著街巷一路走來，尋了家干凈客棧歇了腳。

雖比不得李府富麗，倒也整潔清靜，住著自在。

翌日清晨，天光尚未鋪滿瓦脊，街頭人聲也還稀疏。

姜義便早早起了身，順道繞去城西。

昨日選下的那塊田地與宅址，腳踏實地走過一遍。

摸了摸干濕軟硬，掬一把泥，捻幾粒草籽，又試了風走向，心下已有了數。

確是好地。

地勢平整，水脈繞得巧，田宅相鄰，左右騰挪都有余地。

春耕夏種，秋收冬藏，不必東奔西走。

姜義暗暗點了點頭，未多言語，將那日李家贈來的木匣收好。

也不去乘馬車，只暗提一口氣，腳下似有風起，身形輕巧了幾分。

順著官道，一路踏回了兩界村。

到得家中，瓦上炊煙尚在，晌飯還未開席。

提匣入門，呷了口茶，潤了潤嗓子。

卻聽院外傳來輕微腳步聲，兩道身影，自村口方向悠悠而來。

是劉家莊子里的人。

各背著一簍青綠，露出藤蔓纏繞、芽尖新嫩，泥土氣摻著葉香，遠遠地就招搖著朝他屋子走來。