姜義忙迎了上去，腳還沒站穩，笑聲已先出口：“勞煩二位，辛苦辛苦?！?/p>

兩個莊子里來的仆從沒多寒暄，只點了點頭，照舊規矩，扛著背簍，徑自朝屋側那片地頭去了。

姜義也不敢慢待，回屋取了藥鋤跟上，一路腳下生風，袖子一挽，衣擺拂得泥點四濺。

這等靈苗，跟尋常草藥自是不同，雖說根上裹了團土，可終究是靠不住的。

得趕在靈性未散前落進地里，埋入靈土，時時有靈氣溫著，才栽得活、養得壯。

三人一齊動手，扶苗、培土、引水、覆砂，一株一穴，手腳麻利。

不多時，一簍鮮綠嫩苗盡數落了地。

藥苗扎入土中，葉片便舒展開來，仿佛也舒了一口氣。

哪怕不閉眼凝神，姜義也能感到那片地頭有些不一樣了。

溫溫的，潤潤的，像是下了一場細雨，生氣正從地皮下頭慢慢冒出來。

兩個仆從見事做完，也不多留，背了空簍拱手作別，腳步帶風，像是莊子里還有別的活兒要趕。

姜義送出幾步，拱手還禮，卻也沒擺出那套虛禮。

這兩位都是熟面孔，年頭打交道也不少，彼此脾性早摸得門兒清。

望著那兩個背影越走越遠，身影拐過村道盡頭，姜義一時竟沒回神。

心頭輕輕一動，眼底滑過一絲難掩的羨意。

哪年哪月，自家也能養得起這等門客？

底子扎實，手腳麻利，叫得動，靠得住，還知道進退分寸，不用人操半點閑心。

若有這么一兩個在身邊使喚，縣里那樁蓋宅子的事，哪用得著托李家的手。

立在田頭站了一會兒，才收了心思，順手攏了攏袖口，回身去了靈地那頭。

除了現成的苗子，劉家還留下半簍靈種，顏色各異，稀奇古怪。

雖不若靈苗那般嬌嫩，但能早些種下，總歸不是壞事。

姜義當初為這片靈地，前前后后不知在藥鋪和劉家莊子里跑了多少趟。

頭一回是挑藥材，頭二回是討藥書。

這些年多讀了書，學起來也不吃力，從根性五屬一直抄到靈脈走勢，一頁頁地啃。

這會兒種起靈藥，早不是瞎刨坑撒籽那等糙活。

穴要怎么開，苗該埋多深，朝哪邊留口水線，哪種藥須挨哪種藥，樁樁件件，皆是心里有數。

鋤下一鏟，捺下一捧，步步沉穩，透著股子自家才知道的成就感。

地頭靜了些，院子里卻鬧開了。

“咚咚”幾聲木頭聲，夾著破風聲響，打得氣勢洶洶。

姜曦又跟劉家那小子杠上了。

這回沒走拳腳路數，干脆抄了家伙，兵刃相見。

一根長棍，一把木叉，木頭打木頭，橫豎都不肯服軟。

姜曦手上那條棍，比她人高出半截，一上來便沖著劉子安額頭鼻梁招呼，架勢兇得很。

這丫頭分明是憋了氣，拳頭上沒討著好處，今兒打定主意要在棍上討回來。

她那一手棍法，倒也不是潑風亂打。

眼下這招式，正是她大哥教下來的。

講的是“攔、掃、逼、劈”，專走中門，不圖花巧。

加上她那股子倔勁狠勁，一番攻勢下來，真把劉子安打得連連退讓，只夠招架。

姜義歇了口氣，把鋤頭往地邊一杵，站著看熱鬧，眼角帶笑，眉頭輕挑。

到底是后山那一門老棍，底子沉，勁路正。

比那些外頭改來的招式，終歸沉練幾分，多些火候。

那骨子棍勁一亮出來，就連心境間的差距，都被抹平了去。

姜義當年也囫圇學過兩遍，只是后來事多，一樁樁磨得差不多忘了干凈。

低頭瞅了瞅鋤頭，再抬眼望望那翻飛的棍影。

哪天閑下來，是得把這套棍法從頭扒拉一遍了。

藥種種得妥帖，鋤頭也歇了氣。

天光這時剛好收了邊，薄暮沉沉，晚風里裹著些許濕泥氣，悄悄摸進了院子。

村道那頭晃出個慢悠悠的人影，一步三搖，腳底沒個聲響，正是姜明。

一身灰塵，袖口還掛著兩道干黃的泥痕。

進了屋，水都還沒碰上，便給他爹喊了出去。

姜義站在屋側那片靈地邊，指著那排新栽下的藥苗，也不繞話，只一句：

“這幾日，水得勤些?！?/p>

姜明也不多嘴，只點了點頭，轉身便挑了空桶，順著熟路往后山去了。

身子一沉，桶一晃，人便穩穩貼著路去了，倒也利索。

姜義望著那道背影，目光落在那副肩挑水擔的架勢上，眼底浮出一絲琢磨勁兒。

自打后山的靈果擴種，那小子每日便得擔著泉水來回兩三趟。

今兒多這片藥地，怕是得跑四五趟才堪堪夠用。

一低頭，瞥見那一尺高的木桶，不禁微皺了皺眉。

“這玩意兒若能大一圈，省個來回也好?！?/p>

但轉念一想，那山林小路可不是平地，窄得能叫草鞋打架。

真換大桶，指不定得在半山腰栽一回。

心下犯起了嘀咕，一時間也拿不出個章程。

趁著這空隙，姜義回了屋，挽了袖子，順手將那李家送來的木匣擺上桌。

匣子封得極緊，底下還墊了層細軟棉絮，揭開時連半點響動都沒驚出來。

倒是那股幽幽藥香，先一步散了出來。

不是那種嗆人的烈味，也無市面靈藥常有的沖鼻藥氣。

反倒像是山澗潮濕處偶生的靈物，帶著一絲冷意、一縷清甜，仿佛風從林子里拐了個彎，悄悄鉆進鼻端。

姜義鼻翼輕動，眉頭略揚：“好藥。”

匣中靜躺著一株藥材。

模樣像靈芝，通體卻非紅非紫，而是透著一層溫潤玉光，

細瞧之下，紋理如生，光影流轉，仿佛一呼一吸間便能活轉過來。

這玩意兒離了土，竟還帶著一股驚人的生機。

姜義盯著看了好一陣，眉頭一點點舒展開來，心頭卻也泛起幾分驚奇。

藥他認不出，可這股氣，這股透著骨縫里往外滲的精神勁兒，尋常草藥里是斷然沒有的。

哪怕是劉家莊子那幾間藥庫，也沒見過這么帶神韻的玩意兒。

想了想李家的來頭，半是感慨，半是了然。

雖是商賈出身，可根卻扎得深，涼羌一帶的藥材脈絡，盡在掌中。

撈出這般東西來，也不算稀罕。

沒多時，姜明回來了。

一身熱氣未散，肩膀上還掛著山泉的涼，腳才跨進門，眼神就落在桌上那只木匣上。

藥香還未散盡，撲了他一臉，他眼皮一跳，顯然是識貨的。

姜義抬手將匣子合了回去，語氣不重不輕：

“這藥是好，可咱家這幾口身子骨，還沒那等福氣享受，先收著，做個傳家寶也好?！?/p>

姜明聽了，眉毛一挑，語氣卻不軟：

“藥不是拿來吃的？能不能受得住，先掐一塊兒嘗嘗味兒再說?！?/p>

姜義斜他一眼，眼里卻沒真火，只嘆了口氣，搖搖頭。

到底是親兒子，皮是皮了點，倒也從不叫人操太大的心。

于是手一松，將匣子往他那邊一推。

姜明嘿嘿一笑，湊過去，也不磨嘰。

手指一伸，像捏熟面團似的，小心掰下一塊藥材，巴掌大小，邊角泛著一層溫潤微光。

他眼睛一亮，話也跟著亮起來：“這點交給我，你們等著吃得眉毛直跳?！?/p>

話還沒說完，人已經一溜煙跑下山去。

新屋里灶火未開，動鍋鏟這事兒，還是得回那老屋去。

姜義望著他那背影，也不攔，只是搖頭笑了笑，轉身把余下那塊藥材重新收了。

匣蓋一扣，棉層一包，封得嚴嚴實實，生怕那點靈氣跑了出來。

剛將匣子擺穩，就聽得山下傳來一聲雞啼。

聲音高亮，直沖云頭，不帶一絲俗氣。

一聽便知，非是尋常家養雞。