這些時日，沈櫻難得關心他一回，便問道：“你這些日子功課做得如何，有在好好讀書嗎？我倒是沒工夫管你。”

陳錦時輕輕點頭，自從上次回來見她般失魂落魄，他再沒往城郊去過，日日在屋里看書，生怕惹她動氣。

他再也不想從她臉上看到那樣失望的神情，那讓他心如刀銼。

謝清樾從陳濟川房里出來，也到廳堂坐下，與沈櫻閑聊。

陳錦時最受不了的就是這個。

她可以與任何人像大人與大人之間的談話，與父親、與陳錦行、與謝清樾……卻獨獨與他像是對小孩子一樣說話。

謝清樾問起她：“將軍是從什么時候開始病的？都用了些什么藥？”

問到：“金陵冬日氣候如何？各個季節都產些什么時令？”

又到：“陳家生意上如何？可有什么難處？”

沈櫻一一與他答了，兩人竟很能說到一處去。

沈櫻叫陳興去香滿樓訂了一桌簡簡單單的席面回來，家里有客，總不好叫人家干坐著。

陳錦行也早早回來，與謝清樾攀談了幾句。

他心里清楚，若不是仗著父親的關系，他們這樣的人家，如何也不能與謝清樾坐在一張桌子上吃飯。

陳錦行把這層意思說給陳錦時聽，要他規訓自身的無禮，陳錦時不服，稱謝清樾待沈櫻太過熟絡，沈櫻待謝清樾也太過熱情，陳錦行便道：“就算是阿姆，也是仗著父親的關系，才留在家里照顧你，你沒資格說這些。”

這話讓陳錦時捏緊了拳。

他冷眼看著容色更冷淡的哥哥：“我是暫時不如謝清樾，但我與阿姆，容不得你這么挑撥離間。”

陳錦行一怔，原以為這話能狠狠挫一挫他身上的銳氣，或是又要與沈櫻鬧一鬧脾氣，卻沒想到他這次沒中招。

這個向來沖動又莽撞的弟弟，倒讓他有些意外。

陳錦時緊挨著沈櫻坐了，謝清樾坐在她另一側，一番交談下來，兩人愈發熟絡。

謝清樾干脆解下腰間的玉佩贈她：“與沈姑姑初次見面，卻總有故人之感。我來時尚促，未備厚禮，這點東西請務必收下。”

他正有請旨到北方邊境歷練的想法，見到在樓煩之地長大的沈櫻，心底待她更是親切。

沈櫻猶豫著收下，不知怎的，她會擔心這一幕落到陳錦時的眼里，似乎篤定了他會為此事無理取鬧。

怪在陳錦時全程安安靜靜，連句陰陽怪氣的話也沒有。

她松了一口氣，接過玉佩，感慨陳錦時真是長大了。

翌日一早，沈櫻熬了藥往陳濟川房里送，路過謝清樾的房間時，正巧碰見他在院子里練功。

她端著藥，驚呼一聲，藥差些撒出去。

謝清樾以掩耳不及迅雷之勢奔到她跟前站定了，牢牢托住了她的托盤上的藥。

沈櫻扭過頭，咬牙道：“謝公子，抱歉，我不知道你在這里。”

“無礙，是我的問題。”

他扯過架子上搭著的衣服披上，在營里時習慣了每天清晨裸身練功，倒忘了這是在別人家。碰巧沈櫻也忘了這個院子有客人在住，沒刻意繞過。

“沈姑姑這是給師父送藥？”

沈櫻點頭，仍不敢直視他，晃了晃腦袋，腦子里全是那緊實的脊背，汗水順著肩線滑進腰窩，賁張的青筋，起伏的胸膛……謝清樾沒上過戰場，一身皮肉偏偏只有硬朗的筋骨，而沒有張揚的傷疤，養尊處優的皮肉是絲緞般的質感，她不得不說，看起來極為賞心悅目。

正想著，他接過她手上的托盤：“我幫你送去。”

沈櫻渾渾噩噩地沒拒絕，往陳濟川那處走時的腳步都是虛浮的。

她向來為這等精壯身體著迷，或許是因為……當年在性命攸關之際，如同天神一般降臨的陳將軍……就是如此：

山一般的男人，肩寬背闊，穩穩架住了她的天。

陳濟川已經醒了，見兩人一同走進來，謝清樾倒沒什么，就是衣衫稍亂，只是都蘭怎的連耳根都是紅的？他心里疑惑，卻沒多問。

“師父，喝藥吧。””謝清樾扶他坐起身，喂他喝了藥。

三人圍在一起說笑了一陣，怕陳濟川精力不濟，兩人沒待多久便出去了。

到了廊下，沈櫻接過他手上的藥碗：“給我吧。”

謝清樾沒有推讓。

“真是抱歉，我在這里待不了多久，營里還有要務，今日就得離開。”

沈櫻還不太敢看他，謝清樾已將衣襟整理規矩，又對她道了聲抱歉。

“謝公子，公務要緊，沒什么好抱歉的，將軍這里有我看著。”

謝清樾道：“師父這里若有任何消息，勞煩你務必要給我遞信。”

沈櫻垂下頭，苦笑一聲：“一定。”

只要談起將軍的事，她臉上就從沒有什么開懷的臉色，誰都能看出她的沮喪。

謝清樾抬手虛放在她肩上，嘆了聲氣，終究是把手拿開了。

這不合禮節。

沈櫻目送他快步離開，眼底露出愈發失落的神情，她只怕是最不舍將軍之人了。

陳錦時背抵在房門后面，看著她悵然若失，看著她傷心欲絕，看著她望著藥碗發呆。

又想起那謝清樾的舉動，他一拳砸在門板上，清脆一聲門板響，沈櫻驚得回頭，哪里還有什么人的身影。

他的失落心情比她更甚，他壓抑了許久，從馬廄牽了匹馬，飛奔著往城郊而去。

旺兒追了兩步沒能追上：“二少爺，你這是往哪兒去啊！”

“二少爺等等我，你身上忘帶藥了！”

“沈姑娘不許你這陣子亂跑，你忘啦！”

旺兒跑得氣喘吁吁追了半條街，陳錦時跟沒聽到似的，好似就聽見最后一句，回身朝他喊了一聲：“我不是十歲了，她管不著我！”

旺兒累得蹲下，陳錦時騎馬的動作利落，衣擺被風高高揚起，背影很快在煙塵里拉長，人與馬成了一道利落的線。

得，聽他這么說，旺兒回去都不敢往沈櫻跟前告狀去。

陳錦時騎馬一路到了城郊演武場，軍營里遍地是整齊的呼喝聲。

他翻身下馬，兩腳往地上一跺，高喊道：“黑鐵呢？”

稍遠些的帳篷區，走出來幾個相熟的小軍官。

“陳二爺，你怎的這會兒來了？”

“我找黑鐵決戰。”

幾人面面相覷，又道：“這可不巧，黑鐵昨兒剛被調去陵縣剿匪了。”

再看陳二爺一張陰氣沉沉的臉，幾人沉默了一會兒，便邀他進屋吃肉。

陳錦時垂下眼，遮住眼底翻涌著的抵擋不住的戾氣：“不用了。”

他轉身往演武場中央走，情緒像悶在鞘里的刀，隨手抄起桿長槍，憑著一股蠻力往前猛刺。

汗水很快浸濕了他的衣衫，他只一味地揮槍、劈砍、突刺，動作越來越快，越來越猛，每一次發力都帶著咬牙的狠勁，仿佛要將心里的所有壓抑、郁氣全都灌注進去。

木靶被洞穿得千瘡百孔，斷裂的木片飛濺開來，在他手背上劃了道輕巧的小口子，他卻渾然不顧。

在軍營里的好友趙德勝勸他：“陳錦時，你這是怎么了？有話好好說，別拿靶子出氣。”

又有人起哄道：“陳二爺，你力氣大別浪費在這兒，上戰場殺敵去啊。”

“可不能，人家現在是秀才老爺了，正兒八經的讀書人，金貴著呢，戰場這種地方可不適合他。”

所有人都知道，陳錦時經不住激，這么激上幾句他說不定真要提槍上陣去證明自己不是孬的。

可惜陳錦時早已不是從前的陳錦時了，他很冷靜，盡管他現在扔下長槍赤手空拳地把靶子砸得稀爛。

直到呼吸越來越難，胸腔收縮得越來越緊。

先是喉嚨里涌上一陣癢意，喘癥上來了，胸口像被一只無形的手攥緊。

趙德勝呵斥道：“你們幾個別說風涼話了，陳錦時又發病了，趕緊上去把他扯下來。”

他喉嚨里一邊發出“嘶嘶”的聲響，一邊落拳落得更狠，揮拳的動作沒半分遲疑，脊背因喘息而劇烈起伏。

“陳錦時！快停下！”

他置若罔聞，直到再也吸不上來一絲空氣。

閉上眼的一瞬，他想，就算他不上戰場，力氣也沒有白出。

他現在會被人送到她跟前去，而她一定會把她的所有目光、注視，重新落到他身上。

如果是在戰場上，他就再也見不到她了，他又不傻。

陳錦時再次睜眼時，意識尚且混沌著。

鼻尖先于眼睛蘇醒——那是淡淡的，像曬干的青草與混著羊奶的香，溫溫柔柔地裹著他，被子是曬過太陽的。

他動了動手指，觸到的是柔軟的棉綢，身下床鋪的觸感令他感到十分安穩，已經是黑夜了。

他睜開眼，呼吸平順，側過身，鼻尖埋進枕頭里，氣味更加清晰了。

他嗅了一會兒，看她背著身子坐在床邊，窸窸窣窣地挪動臀，然后轉過身來。

見他醒了，她的臉色從擔憂一瞬變成了嚴肅。

他心里很靜，他準備迎接她的責備，他能聞見空氣里浮動著的她的氣味。

他終于，又一次，睡上了她的床。