陳錦時深吸幾下口氣，感受著肺部的縮放，他捏緊了拳，還撐得住，一局而已，撐得住。

他并非騎虎難下，也不是被人慫恿著犯蠢的傻瓜蛋，他早就想與黑鐵一較高下，要不是從小患有喘癥，他才不去學那勞什子四書五經，他早就成了比他爹還勇猛的戰士。

其實他沒有十足把握能贏黑鐵，可惜挑戰極限是他的天性，無論如何，他想試試，他要是只做完全有把握的事情，他就不叫陳錦時了。

他有四成把握，剩下的六成里，體型和絕對的力量懸殊占了三成，不爭氣的肺占了兩成，論技巧，他并不覺得自己比黑鐵這個傻大個兒差。

黑鐵一跺腳，震得腳下的塵土飛揚，一拳揮過來，兩人登時攪打在一起。

黑鐵的拳頭帶著破風的勁，砸過來時像座移動的山，陳錦時幾乎能聞到對方拳頭上的汗味與鐵銹氣。他猛地側身，險險避開那記直拳，拳風擦著他的耳畔掠過。

他知道硬碰硬絕無勝算，腳下打滑似的踉蹌半步，恰好躲過黑鐵緊隨而來的掃腿。

“躲什么？！”黑鐵怒吼，攻勢更猛，每一拳都朝著要害招呼。

陳錦時始終保持靈活，同時盡力調整呼吸，讓已經開始減少吸進肺里的空氣盡可能用在最要緊的地方。

每呼吸一下，肺都像是在劇烈震顫，很用力才能勉強吸進一點空氣。

那許久沒有過的，窒息的感覺卷土重來，叫他險些昏厥。

剎那間，他覺得自己好對不起阿姆，又辜負她的苦心了。

他的目光始終鎖定著黑鐵的肩窩與膝蓋，以便預判對方的所有動作。

果然，黑鐵連續出拳后，右肩微微下沉，呼吸也粗重了幾分。陳錦時瞅準空隙，突然矮身，左肘頂住黑鐵的膝蓋內側，右手攥拳，用盡全力砸向他大腿根的麻筋。

……從黑鐵腋下鉆過去……黑鐵一拳搗來……飛踹一腳到黑鐵后腰……黑鐵“咚”地一聲單膝跪地，石屑被砸得飛濺。

陳錦時扶著膝蓋喘氣，再也站不住了，喉嚨里像塞了團棉絮，艱難進氣，但他看著跪在地上的黑鐵，笑得肩膀發顫。

“嗬……嗬……嗬……”

他用力錘了自己胸口兩下，黑鐵欲起身再來，勝負未分，陳錦時止住他：“黑鐵，我……我不行了。”

黑鐵一愣，盡管膝蓋上血赤糊啦的，但這對他并沒有多大的影響。

陳錦時算是知道，黑鐵的皮實在太厚，不是他現如今能打贏的，他的力氣還太小，該認輸時就認輸，也是陳錦時的準則。

黑鐵嗤笑道：“這怎么行？勝負還沒分出來。”

“黑鐵，算你贏，行嗎？”

黑鐵猛然垂頭，眼里劃過一絲羞憤：“我不需要你讓，你這病秧子，這次就算了，誰也沒輸，誰也沒贏。”

陳錦時擺擺手，已經徹底說不出來話了，營中幾個與他交好的士兵圍過來：“陳二，你沒事吧？”

他年紀到底不算大，原本沖動占多數，此時病痛圍上來，他徹底心灰意冷。

其實他不是完全打不過黑鐵，對吧。

他癱在粗糲的石子地上，望著天，緩了許久才緩過來。

應對喘癥發作他已有許多經驗，他從腰間取下沈櫻給他做的香囊，放在鼻尖嗅聞，冰片的味道讓他舒服了一點。

這個味道同樣把他帶回了那些在她懷里度過的日日夜夜，他那時幾乎每天都要發病，沈櫻格外慣著他，整日把他放在身邊，晚上拍著他的肩膀哄他入睡，若他半夜發作起來，她會立刻蘇醒過來。

陳錦時一直躺到完全心平氣和，才起身從演武場離開。

他回到家里，宅院里空空蕩蕩的，只剩下他爹在樹下乘涼。

“我阿姆呢？”

陳濟川正在閉目養神，沒心思搭理他，擺擺手：“他們都去香滿樓吃飯了。”

說完又驟然睜眼：“你解釋解釋，怎么現在才回來？”

陳濟川一雙鷹目，頓時瞧見他手背上的蹭傷，心中怒火大起：“陳錦時，你又跟誰打架？”

陳錦時站得離他遠遠的，捂住手上的傷，故作平靜的表情，顯得毫不費力。

“也就跟黑鐵打了個平手，你這么大反應做什么？”

陳濟川站起身要揍他，陳錦時捂著胸口道：“爹，別碰我，否則阿姆回來咱倆都不好交代。”

陳濟川動作一頓，皺眉道：“又犯病了？”

陳錦時極不情愿點頭：“別告訴阿姆。”

陳濟川指著他鼻子，狠狠瞪了他幾眼。

對峙半晌，兩父子心照不宣地把這件事情瞞了下來。

陳濟川見他又要往外走，喊住他：“你又往哪兒去？”

陳錦時神情微慍，淡淡瞥他一眼：“天色晚了，我去接她回來。”

陳濟川一時都忘了說，陳錦行在那兒，哪用得著他去接她。

陳錦時眉峰沒形沒狀的籠了些怒氣出來。

大抵是，她吃個飯把所有人都叫上了，唯獨沒叫他。

香滿樓內，三人一邊聊天打趣，一邊吃東西，后來又叫了一壺酒上來，一人淺飲了幾杯。

陳錦行是極有君子之風的晚輩，將兩位長輩照顧得十分妥帖，也沒忽視自己的小妹。

桌上的菜已去了大半。

到了適當的時候，他抬手按住沈櫻的酒杯：“阿姆就別喝了，否則半夜要不好受了。”

沈櫻本還想再多貪兩杯，晚輩好心勸她，她也不好不領情。

“聽錦行的。”

幾人你一言我一語，從街坊瑣事聊到陳年舊事，直到陳錦云腦袋一埋一埋的，開始打瞌睡了，蘇蘭舟便道：“時辰不早了，咱們今天就到這兒吧。”

沈櫻也稱是，撿起自己酒酣耳熱之際脫掉的披風，正要起身，卻瞧見怒氣沖沖從外頭走進來那人。

陳錦時一路上都在克制怒火，一會兒感到委屈，一回感到憤怒。

后來委屈壓過了憤怒，一走進來，見到幾人其樂融融的模樣，他哥在其中，手虛虛扶著沈櫻，做足了恭謹姿態。

他的怒氣又“噌”的一下上來了。

蘇蘭舟見他來了，瞥了他兩眼：“喲，時哥兒今天真有孝心，親自接你阿姆來了。”

沈櫻原本看他一臉怒氣，還當他又發什么癲，聽蘇蘭舟給了他個臺階，她便也笑起來：“時哥兒向來很有孝心。”

說著，她拉過他的手臂，在他肩頭按了按，又道：“錦行在這兒呢，難為你多跑一趟，怎么不在家歇著？”

沈櫻說話的聲音很溫柔，目光柔柔注視著他，再加上剛剛那一人一句的話像是在夸他，陳錦時脾氣一下子無所蹤跡了，他張口要指責她些什么，找了找，再找不出抱怨的話來。

他被她攬著肩往外走，他想起她一如既往都是這般，每次他想發脾氣，她無聲無息就給堵了回去。沈櫻可真是個和稀泥的高手。

可他的氣還堵在心口里，不上不下的。

什么孝心？什么來接她？

他明明是來加入他們的！

沈櫻似是知道他心里不痛快，一路上刻意落后了幾步，單獨與他走著。

陳錦時一口氣越發上不來，生著悶氣，頂著一張黑臉。

他繞開她的手，獨自走在一邊。

沈櫻耷拉著眉眼看他，問道：“今天闖什么禍沒？”

他走在她前面，偷偷拿手捂著胸口，深吸了一口氣勉強說道：“沒有。”

她又問：“旺兒呢？怎么沒跟著你。”

陳家不是多么大的富貴豪門，家里除了一個陳興，一個陳興媳婦，幾個灑掃的下人，忙的時候請幾個伙計來做事以外，就只有陳錦時身邊配了個小廝，旁人哪有啊。

因他發起病來要命，身邊離不得人。

陳錦時雖生著悶氣，更不敢叫她察覺自己的異樣，便多走了兩步，狠狠吸氣，一口氣說完話。

“旺兒家里有事他母親生病了叫他回去伺候他請了一天假回家去了。”

沈櫻奇奇怪怪地瞥了他一眼，說話不斷氣，什么毛病，虧他還跟她解釋得齊全。

“知道了。”

他在前面走著，她打量他背影，這三年是躥高了許多，再加上他日常習武，身材倒不顯得單薄，正在長高的少年也不至于多健壯，薄衫底下覆著薄薄一層肌肉輪廓，隱約可見肩寬、腰窄、腿長。

“陳錦時，你沒事吧？”

她突然發問，使他后背瑟縮了一下。

喘癥發病因素之一：情緒起伏、心情緊張。

“我，我不行了，阿姆救我——”

沈櫻一驚，他一手捂著脖子，一手捂著胸口，直直倒地，她臉色大變。

“陳錦時！你個倒霉孩子！”

她蹲下身，一把將他趴伏在自己腿上，急急撩起他后背的衣裳，掐了幾個穴位。

他抓著她的衣袖，嘴唇烏青，嘴唇泛白，喉間發出“赫赫”聲。

“你別慌，我給你找藥。”

她伸手在他懷里亂摸，她是常給他身上備了藥的。從他衣襟里摸出一只裝了定喘散的小瓶子，一只手輕輕撫著他胸口，一只手給他喂藥。

這套動作她早就做習慣了，此時倒也不心急，只是兩人的心跳震顫和鳴，在黑夜里響得要命。

為了順藥下去，他仰躺在她懷里，她摟著他，她氣力不小，說要把他背回去。

陳錦時望著她，忽然問起來：“阿姆，你救我幾回了？”

沈櫻道：“數不清了，你少說些話，本來就吸不上氣。”

陳錦時把著她柔軟又纖細的手臂，笑著道：“阿姆，你救我的次數，我都數不清了，我一開始以為你想做我媽，后來才知道不是，那我要如何還你的救命之恩……嗬……嗬……嗬……”

沈櫻顧不上他嘰里咕嚕說的一堆話，撫著他臉道：“你想象一下，周圍有花香，慢慢吸嗅，一點點吸……”

他搖頭：“聞不見，阿姆，只能聞見你身上的氣味。”

陳錦時把頭往她胸脯里埋了埋，狠狠吸了一口。

沈櫻忍了忍，沒有把他撥開。

這樣待了許久，她遲疑問他：“好了嗎？還沒好嗎？”

“沒有。”

他的聲音悶悶的，眼皮子懶懶睜開。沈櫻身上是一股淡淡的羊奶味，也不知是那邊人天生的，還是她小時候在羊堆里被腌的，更或者是她從小每日喝下一大碗羊奶，也因此使她生長得高健而豐腴。

她扯開他的臉，說他要是再不好，她就把他扛回去，總不能在這里坐一夜吧。

陳錦時不舍地離開她的懷抱，站直了身子，看上去恢復了精神。

“阿姆，我已經好了，我們回去吧。”

月色下兩人一高一矮，并肩慢慢悠悠往前走。

沈櫻不禁想起他從前，那時候他真是跟牛一樣犟。

她向來不在意他的無禮，細心照顧他，溫聲細語哄著他，也不在意他是否領情，她只做自己該做的事。

他有一次發病到已經幾乎窒息，打死也不喝她端來的藥。

像是篤定她要害死他一樣。

她當時說：“是白白就這么窒息死了，還是先嫁禍給我再死，你想想呢。”

陳錦時聽了她這話，也不知是怎么說服自己的，端起藥碗喝了下去。

其實沈櫻也不知道她當時配的藥對他管不管用，她只是先配制出來試試，要是不行，她再重新調方子。

好在陳錦時喝了藥的確緩解了許多。

后來他每次嫌棄自己不爭氣地又在她面前發病，她就溫聲細語地哄他喝藥。

鐵打的漢子也經不住溫柔鄉，漸漸在她跟前淪陷了，“阿姆”叫得一聲比一聲親。

可惜陳錦時本性難移，一個月總有那么幾天，要對她冷言幾句，甩一甩臉子。

“你不用這么假惺惺的。”

“你以為我傻？你憑什么對我這么好？”

“你走開，我的事不需要你管。”

“你別看陳錦行對你恭恭謹謹的，他就是個偽君子。”

……

逐漸變成了：

“沈櫻，熬藥的活兒交給鋪子里的伙計就行，你仔細別被熏著了。”

“可別，我用不著你親自煎藥，多勞動你老人家，回頭我爹又罵我。”

“祖母，你可別想給她立什么規矩，她只是我阿姆，我爹不會娶她。”

“你們走開！她是我阿姆，別想欺負她。”

不管他前前后后怎么變換態度，她始終維持著對他的照拂與愛護。可當他平靜下來細心體會那種關愛時，卻始終望不進她眼底去。

從此他經常因此生悶氣，或是干脆大鬧一場，有時候，先招惹她，惹惱她，再由她若無其事地付出關心，這樣的行為讓他感到滿足。

她會撫摸著他還在怒火中的頭，掀開被子：“時哥兒，你乖一點好不好，進來睡覺，好嗎？”

她溫聲哄了一句，他就乖乖鉆進她被窩里，炸起的毛也順了。

可惜自他過了十四歲，她再不那樣哄他了。

……

沈櫻開始籌備“沈氏醫局”開張的事情，鋪子里許多陳設都太過老舊，她免不得要出錢換新的進來。

牌匾是請金陵城里一位老書法家寫的，那人聽了她這招牌名，還多問了幾句。

“‘沈氏醫局’？姑娘，你這名字可起得大，不說這個‘局’字，你可知京城里還真有一沈家老號，人家都是幾百年的招牌了。”

沈櫻不太了解金陵這邊的習慣，在她老家，人們開店都是以自己名字為招牌的，一開始沒有名聲，慢慢的不就有了么。

不過聽這老先生這么說，沈櫻也覺得這名字不合適。

一番思索，沈櫻當即敲定，把招牌改為了“都蘭蒙藥”。

一天下午，她在鋪子里忙活，指使伙計把牌匾懸上去。

“再往左一點，可以了。”

又覺得哪里不太對，一條腿邁上梯子，親自調整了一下。

她個子生得高，稍稍往上站一點便能伸手夠到牌匾。

陳錦時身邊跟著挎書包的旺兒，他早來了，倚在一旁茶館的墻上，叉手站著，看了她許久。

嘴里念叨著：“都…蘭…蒙…藥…”

沈櫻回過頭，見他來了，擰著眉淡淡瞥了他一眼。

“你來這兒做什么？”

緊接著她又要去搬東西，他忙跟上去，她搬什么他便立馬接過去。

“這兒用不著你幫忙，就快要考試了，你不回去讀書，別再我這兒晃。”

陳錦時沒搭理她，仍自顧自幫她忙活。

見她又要去搬藥柜，那藥柜看著毛呼刺啦的，他忙攔住她：“我來吧，你仔細手疼。”