沈櫻瞥他一眼，拉住白掌柜道：“你別生氣，他就是這個性子?！?/p>

白掌柜笑著應了，表示理解：

“沈姑娘辛苦?！?/p>

天黑之前，她領著他回去，陳錦時絮絮叨叨給她講著今日學堂上發生的事。

沈櫻應得不很殷勤，只時不時地“嗯”一聲，但都聽進去了。

“對了，牛舌餅，是你專門給我買的嗎？”

繞來繞去還是回到這個問題。

沈櫻無奈點頭：“是，拿回房吃吧?！?/p>

秋去冬來，原本要喜氣洋洋準備過年的事情，陳濟川卻突然病倒了。

沈櫻原本在金陵城內替陳錦行見了幾家夫人，只要現在定下親事，過兩年等他及冠，正好娶進門。

這天，沈櫻端著藥碗從陳濟川房里出來，將軍身體情況不大好，她臉色也不好看。

陳錦行找上了她。

“阿姆，趙家……還是算了?！?/p>

沈櫻問他：“怎么了？可是不喜歡？還有幾家小姐……”

“不是?！?/p>

陳錦行打斷她。

“我還年輕，又是男子，此事不必急于一時，小姐卻耽誤不起，還是等一切塵埃落定再說吧?！?/p>

陳錦行話說得委婉，沈櫻卻懂他意思。

誰也不想面對這件事，卻又不得不面對。

就連一向愛蹦跶的陳錦時，這些日子都安分了，日日把自己關在房里讀書，說要考個秀才給他爹看。

沈櫻也盡量把店里的事情都推給了白掌柜，一心一意侍奉在陳濟川床前。

“將軍，我新配的藥，你試試?！?/p>

陳濟川道：“都蘭，你別忙活了，我的身子我自己知道?！?/p>

沈櫻卻從沒放棄過，一日一日地調整方子，日復一日地給他端上新藥。

陳濟川心疼她，也珍惜她的苦心，只要是她熬的藥，再苦，再古怪的氣味，他也會端著喝下。

“這次又是哪兒來的偏方？怎么喝著有股馬尿味兒?！标悵ㄟ屏诉谱靻柕?。

沈櫻當真正兒八經給他回答了：“我在一本蒙文古書上看到，馬尿能打通經脈，去腐生肌，止膿活血。你真別嫌它，萬一有用呢。你放心，我煮沸過的，又細細打磨了藥性，重新擬的方子?！?/p>

陳濟川一碗藥剛下肚，聽了這話，重重咳了兩聲。

雖然很想吐出來，看著都蘭擔憂他的神情，他還是安慰她：“說不清真有用呢，我胃里燒得慌呢。”

過了兩日，他與她說：“我這兩天好像精神一些了，都蘭，還得是你?！?/p>

沈櫻往他后背塞了個墊子，扶他起來坐會兒。

“精神些了就好，好好把這個年過了，時哥兒就要去考試了?！?/p>

陳錦時正用功苦讀之時，沈櫻敲了門進來。

這是她第一次主動進他的房間。

陳錦時沒抬頭，還以為是旺兒，囑咐了一句：“旺兒你先睡吧，我這兒用不著伺候了?！?/p>

卻聽見那人還是走了過來，他眉頭微蹙了一瞬，又展開。

他分得出是誰的腳步。

沈櫻往他手邊放了一雙鞋。

陳錦時一愣：“阿姆?！?/p>

拿起鞋細看。正是他之前見的鞋面花樣，只是從薄款改成厚款，里頭嵌了厚厚的羊絨，尺寸也加大了，顯見得是這幾日抽空做的。

“阿姆，我還以為你當真不給我做任何東西了?！?/p>

沈櫻見他這樣高興，心里一軟，忍不住說了幾句好話給他聽。

“我看你讀書這么刻苦，也怕你冬日腳冷，時哥兒，阿姆怎會不念著你呢？”

陳錦時又長高了一些，聲音添了幾分冷寂，面部輪廓沒有之前那么圓潤了，略顯得有些生硬。

當他直視她時，她甚至能感受到他眉目間地攻擊性與兇性。

只是當他撞進她的眼里，兇性與攻擊性都會褪去，轉而變得有些可憐，有些祈求她的愛憐，她將此理解為一種撒嬌。

她有些抵抗不住他這般視線，便挪開眼，又多囑咐了一句：“將軍這幾日身子大好，你只管讀你的書，家里的事情有我與錦行操心?！?/p>

陳錦時原本沒什么，聽她說起她與陳錦行，他便急了。

“阿姆，我也可以替你操心?！?/p>

她站起身，見他望著頭這么說道，一時沒忍住，伸手摸了摸他的臉：“我知道，只是暫時還勞動不了二爺你，乖乖讀你的書吧?！?/p>

她溫熱的手掌一覆在他的臉上，他便瞬間消解了所有脾氣和無理取鬧，眨了眨眼，軟下來：“好吧。”他的睫毛很長，眨眼的動作帶著點黏膩的乖巧。

年關將近，沈櫻在府里上下忙碌，與陳興媳婦商量。

陳錦行道：“今年簡單些過吧，不必要鬧出太大的聲勢來?！?/p>

原本過年主要也是回二房陪陳家老太爺和老太太過。

沈櫻的意思卻是，大房里，也得請戲班子和鑼鼓班子來唱一唱，再買些鞭炮來放一放。

“至于祭祖和年夜飯，你們回二房去了，我自個兒在這兒待著還想要個熱鬧呢?！?/p>

陳錦行便笑：“哪能不讓阿姆你熱鬧呢，提前把席面訂好，我們晚上回來了陪著阿姆吃便是了?！?/p>

沈櫻點頭，又開始籌備起要送往各處的年貨來。

孝敬到二房老太太那兒的，時哥兒他們的親外祖家江家的，將軍從前的老友、上司，時哥兒書院里的先生們，陳家生意上合作的各位東家、掌柜……

陳錦時看她忙得厲害，勸她道：“你管他們做什么？隨便送些禮對付對付就是了。”

沈櫻擺擺手：“你不懂就別摻和?！?/p>

老太太那兒年夜飯的請帖下來，沈櫻拿到手里一看，特意寫上她，叫她一起過去吃。

沈櫻覺得自己只算是大房的人，并不算陳家大家族里的人，每次都沒去。

這次老太太專門請了，還說，要她“務必賞臉”，她一時倒不好拒絕了。

正猶豫著，陳錦時最看不得她蹙眉，便對她道：“你不想去就不去，我去跟我祖母說。”

沈櫻看著他：“你能說什么？說我不想去？”

陳錦時搖頭：“我還沒那么蠢，就說你要回你自個兒家過去唄?！?/p>

沈櫻無奈：“我家離金陵遠著呢，你知道我家在哪兒嗎？”

“你外祖家不是京城人嗎？”

沈櫻愣了半晌，自己都快忘了這茬了。

她母親遠嫁至樓煩，與外祖家早沒什么聯絡了。

陳錦時又道：“只是做個借口而已，又不是讓你當真去找他們?！?/p>

沈櫻瞅了他兩眼，他兩手抱胸，她不讓他進來，他便倚在門框上，吊兒郎當的姿態。

她忽然興起，問他：“時哥兒，你想不想學醫？”

陳錦時頓時搖頭：“不想，我爹說了，我哥從醫，我從文，你別想拉著我學那玩意兒?！?/p>

沈櫻稍稍有些遺憾，陳錦時聰明又講義氣，若她能有這么個徒弟，那可真是太好了。

她做他阿姆沒辦法做一輩子，一想到過不了幾年就要離開他了，她心里還怪不舍的。

最終，她依了陳錦時的法子，以“回外祖家”為由推了老太太的邀請，實則除夕當晚哪兒也不去。

年前幾日，也不知是不是那馬尿起效果了，陳濟川的身體好轉了許多，甚至能站起來走兩圈。

府上自然是一派喜樂。

陳錦行與陳錦時商量準備著要帶上陳錦云往他們外祖家去一趟，他們母親不在了，這一趟更不能少。

沈櫻早給他們備好節禮，江家離陳家有大半日距離，三人明日才回得來，沈櫻囑咐了許多，陳濟川坐著輪椅跟在后面。

“一路小心，照顧好妹妹?！?/p>

陳錦行朝她頷首行禮：“阿姆放心，回去吧?！?/p>

陳錦時穿著她新給他做的鞋，朝她道：“沈櫻，這兩日你就別去柜上了，沒我去接你，去了也要趁天亮早些回?！?/p>

沈櫻朝他擺擺手：“知道了。”

陳濟川指著他鼻子罵道：“小兔崽子，又怎么稱呼你阿姆呢？”

三人一走，府上一下子清凈了下來。

沈櫻每日陪著將軍喝茶聊天，兩人倒也格外自在。

午后兩人散步出來，在園子里擺上茶點坐了，陳濟川把一條手臂癱在圓桌上，沈櫻安下心給他把脈。

把了足足有一刻鐘，陳濟川問她：“如何？是不是回光返照了？”

沈櫻無奈搖搖頭：“放心吧，還能活?！?/p>

“還能活多久？”

沈櫻埋頭琢磨方子，提筆寫寫畫畫的，陳濟川偷偷看去，就怕又有什么古怪玩意兒。

“還能活……十來年？”

陳濟川嗤笑一聲：“我才不信，都蘭，你就會哄我高興?！?/p>

卻說陳錦時與陳錦行這一行人，雇了兩個馬夫，給陳錦云帶了個奶娘，再有一個旺兒，便沒有其他隨從了。

路走了一半，陳錦行一路無話，陳錦時也不是多么高興的一張臉，唯有陳錦云還無憂無慮。

她對母親的印象本就不多，這時候，陳錦時和陳錦行難免都陷入了對親生母親深深的思念之中。

話多好動如陳錦時，此時也一路保持沉默，望著窗外發呆。

狹小的車廂內，時不時地發出一聲唉嘆。

“陳錦時，我還以為你早就忘了咱們母親了?！?/p>

陳錦時瞪他：“說什么呢你?！?/p>

陳錦行略微垂眸，看向他腳上那雙鞋。

“你待她有些親密得過了吧，陳錦時，你真就這么缺媽嗎？”

陳錦時垂頭，看著腳上的鞋，穿上這鞋回外祖家的確有些過了，不過他早已弄清楚了，父親與阿姆不是那般關系，也沒有那種意思，他穿這鞋不代表對自己母親的任何不尊重與背叛。

他哼笑一聲：“陳錦行，我不是你那種冠冕堂皇之人，少假惺惺了，平常你待她比誰都恭敬，是不是我有鞋你沒鞋你心里不舒服了？”

陳錦行挺直脖子道：“我只是做我應該做的事情，陳錦時，是你超出了?！?/p>

為她一雙鞋難過或是高興成這樣，陳錦時實在是對弟弟感到很不解。

陳錦時道：“陳錦行，做人怎么可能沒有感情呢？再說了，你不也把家里‘九珍丸’的秘方告訴她了？”

“那是因為我信她的人品。”

在陳錦時看來，兄長實在有些冷血過了頭。

在陳錦行看來，陳錦時的感情沒出息又沒道理，遲早要出大事，一般男子長他這么大，也沒這么依賴母親了，陳錦行總覺得有哪里怪怪的。

“那我問你，阿姆將來會離開我們家，會成婚、生子，會有她自己的家，不會照顧你一輩子，難不成到時候你還要去與她的親生孩子爭寵嗎？”

陳錦時哼笑一聲：“當然不會，到時候我就是幫她照顧孩子又如何？她成婚了，她丈夫我也照樣揍！”