阿西莫夫在這一頁的故事上停了很久。

一方面，他對恩尼故事的巧妙感到驚嘆，能用簡單的、荒誕的情節，就做到了對現實尖銳的攻擊與諷刺。

一方面，他也是對恩尼敢于表達這種觀點的敬佩。

對于一個創作者來說，最難的永遠不是編故事，而是“說真話”。

【……沃納將軍和霍普金斯鉆進了透明小艙。裝在防水袋中的一噸戰略物資放在座位后座。沃納將軍決定親自去，他需要保證這項總統與國會都很重視的任務能順利完成，這無疑是他一生中最刺激的一次旅行。小艙被軍艦上的水手用纜繩輕輕放到海面上，然后軍艦慢慢地駛離小艙。

小艙里的兩個人立刻感到了海的顛簸，小艙有二分之一露出海面，大西洋的落日照進艙里。霍普金斯按動遙控器上的幾個鍵，召喚藍鯨。他們聽到遠處海水低沉的攪動聲，這聲音越來越大，藍鯨的大嘴出現在海面上，向他們壓過來，小艙好像被飛速吸進一個黑洞中，光亮的空間迅速縮小，變成一條線，最后消失了……

小艙似乎被放在一片柔軟的泥沼上，那泥沼的表面還在不停地蠕動。上方像一個拱頂，可以看到一道道由巨大骨骼構成的拱梁，“泥沼地面”和上方的拱梁都向后傾斜，到達一個黑色的大洞口……他知道那洞口是藍鯨的嗓子眼……

海面上如法炮制，有另外二十九個“小艙”從軍艦上放到海面，被召喚來的鯨魚吞入大嘴。運輸鯨隊在喬納將軍的命令下，同一時刻消失在了海面上——它們沉入海底，將以絕對不會被發現的方式，前往英國海岸。】

阿西莫夫閱讀到這里，心中計算以藍鯨的游泳速度，加上途中所需的覓食、休息時間，這趟行程將持續12~15天左右。

當然，在小說中時間的跨度可以被無限壓縮。但一個優秀的作者也不該直接跳轉過這段對于小說來說毫無“劇情沖突”的情節，恰恰相反，能將平淡的情節寫得出彩，才真正考驗一個作者的功力。

阿西莫夫清楚恩尼肯定會在“遠游途中”做出精彩的處理。

他繼續往下看，果然恩尼沒有跳過這一段情節，而是利用“喬納將軍與霍普金斯之間的對話”，開始做一些科普。

比如，藍鯨的捕食方式、生物習性，并且利用“喬納將軍與霍普金斯在藍鯨嘴里”的新奇視角，進行了相當有意思的科普，有種儒勒·凡爾納作品的奇幻感。

【……當兩三噸重的那堆魚在藍鯨巨大的喉嚨里消失時，響起了一陣山崩似的聲音。

藍鯨進食的震撼，讓沃納將軍呆呆地沉默著，就這樣過了很長時間。霍普金斯突然推了推他：聽音樂嗎？”說著他放大了聲吶揚聲器的音量。

沃納聽到了一陣低沉的隆隆聲，他不解地看著霍普金斯。

“這是波塞冬在唱歌，這是鯨歌。”

漸漸地，沃納從這低沉的時斷時續的轟鳴聲中聽出了某種節奏，甚至又聽出了旋律……“它在干什么，求偶嗎？”

“不全是，海洋科學家們研究鯨歌有很長時間了，至今無法明了其含義。”

“可能根本沒有什么含義。”

“恰恰相反，含義太深了，深到人類無法理解。科學家們認為這是一種音樂語言，但同時表達了許多人類語言難以表達的東西。”

鯨歌在響著，這是大海的靈魂在歌唱。鯨歌中，上古的閃電在擊打著原始的海洋，生命如熒火在混沌的海水中閃現；鯨歌中，生命睜著好奇而畏懼的眼睛，用帶著鱗片的腳，第一次從大海踏上火山還沒熄滅的陸地；鯨歌中，恐龍帝國在寒冷中滅亡，時光飛逝，滄海桑田，智慧如小草，在冰川過后的初暖中萌生；鯨歌中，文明幽靈般出現在各個大陸，亞特蘭蒂斯在閃光和巨響中沉入洋底……一次次海戰，鮮血染紅了大海；數不清的帝國誕生了，又滅亡了，一切的一切都是過眼云煙……藍鯨用它那古老得無法想象的記憶唱著生命之歌，全然沒有感覺到它含在嘴中的渺小的罪惡……】

阿西莫夫震撼了，這短短兩百多詞的段落……實在是太宏偉、凝重了！

將古老的鯨歌與地球演化、人類誕生緊密相連，貫穿了漫長歲月中的生命起源與文明興衰，完美塑造出了深沉、凝重的文字氛圍。

而“鯨歌”就仿佛太古時期流淌而來的、吟誦著既定命運的“吟游詩人”，不禁讓人產生對未來與命運的思考……這種超越故事本身的哲思與歷史縱深感，太震撼了。

阿西莫夫迫不及待想要知道結局。

他接著往下閱讀。經過漫長的遠游，藍鯨于午夜到達了英國海岸。以后的一切都驚人的順利。交接完貨物，喬納將軍帶著英國方面預付的200磅黃金踏上歸程。

【……在海下平靜的航程中，沃納睡著了。不知過了多長時間，他被霍普金斯推醒，他看看小屏幕上的海圖和航跡，似乎沒有什么異常。霍普金斯讓他注意聽，他聽到了一艘海面航船的聲音，在以前的航程中這已司空見慣，他不解地看著霍普金斯，但接著聽下去，他知道事情不對：與以前不同，這次聲音的大小沒有變化。

那條船在跟著藍鯨。

隨后，是更多的船只盯上了浮出水面換氣的運輸鯨隊。】

【……突然，聲吶中傳來了一聲悶響，小艙里感覺到一陣振動。接著又一聲同樣的響聲，這次藍鯨的振動變得瘋狂起來，小艙在鯨嘴里來回滾動，幾次重重地撞在口腔壁上，發出了一陣破裂聲，兩個人幾乎被撞昏過去。

“那船向我們開炮了！”霍普金斯驚叫道。他用遙控器極力穩住了藍鯨，然后對鯨魚群發出了下潛的指令，但沒有藍鯨執行這個指令，仍在海面上無目標地狂奔。霍普金斯感到了一陣顫抖，那顫抖發自藍鯨龐大的身軀，這是疼痛的顫抖。

“我們快出去，不然就晚了！”沃納大叫。

霍普金斯發出了吐出小艙的指令，這次藍鯨執行了，小艙從它的嘴里以驚人的速度沖了出去，并很快浮上了海面。

朝陽已在大西洋上升起，陽光使他們一時迷了雙眼。但他們很快發現自己的雙腳浸在水中，剛才在鯨嘴內的猛烈撞擊已把小艙撞出了幾個破口，海水涌了進來。整個小艙已嚴重變形，他們拼盡了全力也沒能拉開艙門逃生。

他們開始用一切可找到的東西堵漏洞，甚至用上了手提箱中那一塊塊的黃金，但沒有用。

他們見到大西洋廣袤的海面上，鯨魚群正在被很多、很多的船只炮轟。他還看到了船頭那些形狀奇怪的炮，看到了炮口火光一閃，看到了那發箭狀的帶繩子的炮彈擊中了掙扎著的藍鯨的脊背。藍鯨用最后的力氣在海面翻起了巨浪，它的鮮血已使一大片海面變成了紅色……小艙下沉了，在藍鯨群茫茫的紅色的血霧中沉下去。

“我們死在了誰手里？”當水已淹到下巴時，沃納問。

“捕鯨船。”霍普金斯回答。

沃納最后一次狂笑了起來。

“國際公約早就在五年前就全面禁止捕鯨了！這群狗娘養的！！”霍普金斯破口大罵。

喬納繼續狂笑著，他看清了捕鯨船上的那些人，那些高鼻梁、深眼窩、淺色瞳孔的德國人：“……哈哈哈哈……他們不講道德……哈哈哈哈……德國人……哈哈哈哈……日本人……哈哈哈哈……不講道德……”

一艘艘捕鯨船上，負責為前線士兵尋找食物與燃料的德國人雙手合十，感謝上帝送來的這一群珍貴的藍鯨。鯨油提煉成燃料、鯨肉加工成罐頭、鯨須炮制成樂器、鯨骨加工成肥料、鯨皮制作成皮革、內臟熬制成膏藥……他們抹去感激的淚水，舉起長槍、裝填彈藥，喝斥著殺死海面上掙扎求生的美國人與藍鯨。

大西洋的陽光中、粼粼的海面上，他們射出美國售賣的金屬所制造的子彈、揮舞美國出口的機床所制造的槍支、驅動美國運輸的石油所供能的捕鯨船……

海水淹沒了小艙中的一切，在殘存的意識中，霍普金斯和沃納聽到了藍鯨波塞冬又唱起凝重的鯨歌，那生命最后的歌聲穿透血色的海水，在大西洋中久久地回蕩，回蕩……】

……