聞言，捕頭并未深思，“無妨，為免遺漏，讓仵作再查一遍，若坊中真的無人，祝家主也能安心了。”

“是，捕頭說得是。”祝寧笑著附和。

既如此，她便靜觀其變吧。

半個時辰后，徐仵作終于走出了造紙坊。

“坊內并未發現尸體痕跡。”

聽到勘驗結果，祝寧佯裝松了口氣，“太好了，無人傷亡，即是最好的結果。”

不料，捕頭竟是說道：“祝家主，請你提供工匠的名單和住址，我們再入戶核實一番。”

祝寧錯愕一瞬，差點兒被氣笑，她暗暗掐了下胳膊，免得自己控制不住表情。

她道：“祝家的工匠，都是由祝家紙坊管事祝鴻管理的，我讓他提供給捕頭。”

“可以。”捕頭應下。

祝寧遂派人去找祝鴻。

此時，天色已經透亮，東方欲曉。

祝寧被耽擱了計劃，又折騰了一夜，身心俱疲。

同捕頭告辭后，祝寧返回了祝氏莊園。

棠園的拱門外，一道身影徘徊了許久。

聽到腳步聲，衛凌然回身望過去，眼中浮起驚訝，“小家主，你從外面回來的？是夜里出門了嗎？”

祝寧一時沒反應過來，脫口道：“凌然哥哥，你怎么在這兒？你是在等我嗎？”

衛凌然點頭，“對呀，小家主你不是約我一起爬鏡墟山，看日出嗎？”

祝寧巴掌拍在額頭上，懊惱不已，“對不起凌然哥哥，我給忙忘了。”

“忙什么呢，大半夜不睡覺啊，你一個小姑娘，當心把身子熬壞了。”衛凌然隨口一問，關心的話語，也沒有刻意的成分，十分自然。

祝寧卻怔愣了幾秒鐘，隨后眼底飛快閃過了什么，衛凌然不及捕捉，便見她又恢復了活潑靈動的模樣。

“凌然哥哥，我家造紙坊突然失火了，我趕過去處理，但是你知道嗎？那場火特別邪門，只逮著造紙坊糟蹋，四鄰全都無恙，而且潑多少水都沒用，根本滅不掉。”

祝寧豐富的面部表情，搭配夸張的手勢，成功逗笑了衛凌然，“怎么，造紙坊里有邪祟啊？”

他探查過的，沒有妖氣，一切正常。只是這場火，未免巧了些。

祝寧搖頭，“不知道，反正挺奇怪的。后來，還是仰仗官府才把大火熄滅了。”

衛凌然若有所思。

祝寧忽然一撫掌，“對了，我在造紙坊附近的食肆坊碰到謝公子了呢，本想請他幫忙救火，結果他也沒輒。”

衛凌然瞇了瞇眸，“謝兄啊。”

祝寧捏了捏后頸，跟著打了個哈欠，“凌然哥哥，實在不好意思，我們明早再約，好嗎？我現在好累，我得先回房間補眠。”

衛凌然點了點頭，“好，小家主快去休息吧，我閑來無事，自己先逛逛。”

“我們昨晚入園，只看了夜景，其實白日的景致也是很美的。凌然哥哥不必拘束，想去哪兒便去哪兒，有任何需要，吩咐下人便好。”

“嗯。”

衛凌然轉身離去。

祝寧卻停在原地，望著那道遠走的背影，久久無法回神兒。

“家主！”

羅笙從里頭出來，剛好瞧見了衛凌然的一片衣角，再看祝寧，臉上竟是少有的悲傷之色！

“家主，你怎么了？是衛公子欺負你了嗎？”羅笙緊張地扶住了祝寧，滿眼心疼。

祝寧并未收回視線，哪怕前方已經沒有了衛凌然的影子，她仍然固執的望著那片虛無。

她喃喃道：“羅笙，他真的是個很好的人。”

羅笙不以為然，“家主，了解一個人，沒這么快吧？也沒看見衛公子做什么呀……”

“對一個人的了解，與時間長短無關。也并非是衛凌然對我如何，我才這般評價他，而是，他的底色很好，很善良，這樣的人，無論對待何人，都會很好。”

祝寧邁出了步子。

祝氏莊園在朦朧的天光中，漸漸嶄露出了輪廓，猶如一頭怪獸，吞噬著這莊園里的每一個人。

祝寧自嘲的勾起唇角，但愿這莊園的骯臟，不要玷污了衛凌然的風清氣正才好。

……

吉祥客棧。

謝騁歸來后，把自己拋進黑暗里，一個人沉浸了很長時間。

今夜的祝寧，無疑勾起了他久藏于心的一些往事，及過去的故人。

天光大亮的時候，他緩緩睜開了眼睛。

他突然有種預感，清賬的時刻，似乎到來了……

“掌印大人！”

魏驍敲響了門，“您起床了嗎？”

謝騁戴上面具，起身去開門。

魏驍身后跟著兩名下屬，一人端著早膳，一人端著水盆。

謝騁素來不喜人侍候，魏驍指揮下屬把東西放下，便一并出去，在門外候著。

兩刻鐘后，謝騁用膳完畢，喚了魏驍進來，問道：“讓你辦的事，辦妥了嗎？”

魏驍道：“回掌印大人，魯大山確實是祝寧安排的，不過，他的經歷也是真的，祝寧只是給了他一筆銀子，交待他，如若有人找他打聽事情，便一五一十如實告之即可。若無人找上門，銀子也不必退回。”

這個結果，倒是與謝騁預料的差不多。

魏驍接道：“祝氏莊園那邊暫無動靜，衛公子應該是一切安好。”

聞言，謝騁不置可否，“他自然沒事，我把祝寧引到了祝家造紙坊，折騰了整個后半夜，祝寧分身乏術，哪有空閑對付他。”

魏驍一聽，立刻猜到了什么，“祝家造紙坊的火，是掌印大人放的？那您……您有沒有遇上樹妖？”

謝騁默了一瞬，語重心長道：“魏驍，你記住了，我們雖然奉旨調查妖禍，但真正同妖怪有關的地方，你和下邊的兄弟都不要碰，你們凡人凡胎，如何敵得過妖怪？莫要白白葬送了性命。”

魏驍瞳孔縮了縮，一時之間，難以理解，“可掌印大人也是凡人，掌印大人便不怕死嗎？”

謝騁額角突突地跳，“你要不想想，為何我是掌印，你不是？”

魏驍：“……”

樓下后院，忽然傳來幾聲狗叫！

謝騁一頓，“是巡探犬嗎？”

魏驍走到窗前，朝下方看了看，應道：“是的！掌印大人，您想做什么？”