胡人大營，中軍帳內。

圉縣縣令呼圖雄，一個身材肥碩、穿著錦袍卻套著半身皮甲的胡人官員，正志得意滿地捋著胡須，對帳下幾名胡人將領夸下海口：

“諸位！看到了嗎？天佑我大魏！這支不知死活的赤幘殘軍，竟自己送上門來了！他們連續攻占數縣，已是強弩之末，又裹挾數萬累贅，行軍遲緩，正是我軍以逸待勞、一舉建功的良機！”

他揮舞著粗短的手臂，興奮道：“只要在此全殲了這支西魏境內最后一支成規模的赤幘軍，本官的功績簿上必將添上濃墨重彩的一筆！屆時，升遷晉爵，指日可待！爾等也將跟著飛黃騰達！”

帳內胡將們聞言，一個個眼冒精光，激動地捶胸頓足，嗷嗷叫嚷著要將漢人軍隊碎尸萬段，仿佛勝利已是囊中之物。

與此同時，在距離戰場數里之外的一處隱蔽山丘上，司馬彥、陳福祿以及幾名親信隊率，正遙遙眺望著山谷兩側對峙的大軍。

當看清那支風塵仆仆卻軍容嚴整的赤幘軍打出的主將旗號時，司馬彥瞳孔驟然收縮，心頭如同被重錘擊中，失聲低呼：

“張字旗？！難道是……赤幘大王的軍隊？！”

赤幘軍的創始人，那位號稱要光復中原、席卷天下的梟雄，便姓張！雖然其主力早已在年前的一次大戰中潰散，本人亦生死不明，但“張”字旗的出現，依舊代表著赤幘軍的正統和大義名分！

司馬彥的臉色瞬間變得陰晴不定，心中開始劇烈掙扎、忐忑起來。

如果這支“張”字軍戰敗了，那還好說，死無對證，他依舊可以打著赤幘軍的旗號在陳家堡逍遙自在。

可如果他們戰勝了……事后清算起來，發現自己這支同屬赤幘軍序列的部隊，就在附近卻隔岸觀火，未曾施以援手，那便是見死不救、背棄同袍的大罪！

屆時，自己必將失去大義名分，成為眾矢之的，甚至可能被其他抗胡勢力共討之！

畢竟，他現在的名頭，仍是赤幘軍麾下的一部曲率。

去救？風險極大。

對方胡兵數量遠超己方，己方這三百來人投入進去，杯水車薪，很可能把自己也搭進去。

而且，一旦匯合，自己這點家底恐怕立刻就要被“正統”收編，再難有自主權，哪里比得上現在獨霸一方、自在快活？

不去？后患無窮。

一旦對方獲勝，秋后算賬，后果可能比戰敗更慘。

去與不去，皆是兩難！

陳福祿在一旁，將司馬彥臉上變幻的神色盡收眼底，稍一思忖，便大概猜到了他心中的糾結。

他目光掃過遠處嚴陣以待的胡人大軍，又看了看那支雖顯疲憊卻陣列森嚴的“張”字軍，心中已有計較。

他上前一步，對司馬彥拱手，主動開口，聲音平靜卻打破了凝重的氣氛：

“侯丞，看旗號，當是赤幘大王的部屬無疑了。于情于理，我軍既同屬赤幘，皆以抗胡為志，此時都該前去拜會，聽候調遣才是。”

司馬彥眉頭緊鎖，沉默不語，臉上肌肉抽搐，顯是內心斗爭極其激烈。

陳福祿知他心病，繼續道：“然我軍新遭重創，臥牛山基業盡失，兵力折損殆盡，如今僅剩這三百余殘兵，守堡尚顯不足，實無力正面助戰。若是貿然前往，非但無濟于事，若指揮失當，反而可能拖累大王本部。”

這話說到了司馬彥心坎里，他微微點頭，但憂慮未減：“話雖如此，若其戰勝，怪罪下來……”

陳福祿微微一笑，語氣沉穩：“故此，在下愿代侯丞，前往大王大營出使一行。”

“哦？”司馬彥猛地看向他。

“在下前去，可陳明我部困境，臥牛山失陷，兵力十不存一，僅能勉強自保，實無法出兵助戰，非不為也，實不能也。

如此，既全了禮數，表明了立場，又可避免我軍被即刻收編或強令參戰。同時，亦可近距離觀察其虛實，了解這位大王究竟是何等人物，意圖何在。侯丞亦可在此繼續觀望戰局，相機而動。此乃兩全之策。”

司馬彥聽完，眼中頓時爆發出驚喜的光芒！此計大妙！

既保全了面子和大義，又保住了里子和實力，還能探聽虛實！

簡直是為他量身定做的解決方案！

他越想越覺得可行，看向陳福祿的目光充滿了贊賞和慶幸。

此人真是自己的張良陳平！

總能在他陷入困境時，想出絕妙的破局之法！

“好！好！就依陳兄弟之策！”司馬彥重重一拍大腿，臉上陰霾盡掃，“此事非陳兄弟你去不可！你機變百出，定能隨機應變，將此行辦得圓滿！”

他頓了頓，又壓低聲音叮囑道：“務必小心！見機行事！若事不可為，以保全自身為要！”

“在下明白！”陳福祿拱手領命，眼神沉靜。

陳福祿帶著兩名隨從，策馬繞開胡人營寨正面的開闊地，沿著山林邊緣疾馳。

越是靠近西面的赤幘軍陣列，越能感受到那股凝重肅殺的戰前氣氛。

軍容遠比想象中嚴整。

雖經長途跋涉又攜民夫，但營寨布置得法，壕溝、拒馬、哨塔一應俱全，士卒面容疲憊卻眼神銳利，巡邏隊紀律森嚴，見到陳福祿這三名不明身份的騎手接近，立刻有數支小隊弓上弦、刀出鞘，警惕地圍了上來。

“止步！何人闖營？！”一名隊率模樣的軍官厲聲喝道，語氣帶著不容置疑的殺氣。

陳福祿勒住馬韁，示意身后隨從收起兵器，自己在馬背上拱了拱手，朗聲道：

“諸位兄弟莫要誤會！我等乃是臥牛山赤幘軍！聽聞大王旗號在此，特奉我家軍侯丞之命，前來拜會，聽候調遣！”

“臥牛山？”那隊率愣了一下，似乎對這個名字有些印象，但警惕未減，“可有憑證？如今胡虜在前，細作猖獗，空口無憑，難以取信！”

陳福祿早有準備，從懷中掏出一面略顯破舊卻清洗得很干凈的紅幘軍旗幟，以及一塊刻有“臥牛山司馬”字樣的簡陋木牌：“此乃我軍旗號與我家軍侯丞信物。還請通傳。”

那隊率仔細查驗了旗子和木牌，又與旁邊幾名老兵低聲商議了幾句，臉色稍緩，但仍未放松：“在此等候！不得妄動！”

說完，令手下看住陳福祿三人，自己快步向中軍大營跑去。