云傾凰的手指剛觸到韁繩，北風便卷著沙塵撲上她的面頰。她未眨眼，只將指節在舊鞘上收緊一瞬，翻身上馬的動作干脆利落，仿佛此前躍上墨骦的并非血肉之軀，而是自戰場歸來的鐵影。

那匹通體漆黑的烈馬四蹄如柱，鼻孔噴出的白氣在冷空氣中凝成霜霧。它曾踢斷馴馬師的肋骨，咬傷兩名馬夫，連管事都不敢近前三步。此刻卻被她一撫頸、一壓鞍，前膝竟緩緩屈下，馬首低垂，像認主般靜了下來。

四周鴉雀無聲。

蘇挽月站在人群前方，指尖掐進掌心，面上卻仍掛著關切笑意：“姐姐小心些，這馬性子烈得很。”聲音輕柔，似真擔憂，可眼底那一絲期待落空的驚怒，卻未能藏住。

云傾凰沒應她。她只將左手扣緊韁繩，雙腿夾住馬腹，輕輕一帶。

墨骦猛然揚蹄，如離弦之箭沖出圍欄。

眾人驚呼后退，貴女們抓著彼此衣袖尖叫。太子手中的茶盞一頓，目光牢牢鎖住那道疾馳而去的身影。而高臺之上，夜宸淵立于欄邊，手中折扇半合，指節微收。

第一圈，她控速平穩，背脊筆直，轉彎時側身貼鞍，動作流暢如一體。有人還在竊語：“不過是撐場面罷了，待會定要栽。”可話音未落，她已提韁加速，引馬沖上獵場東側斜坡。

坡道陡峭，碎石遍布，尋常騎手至此必減速繞行。她卻迎風而上，馬蹄踏石濺起火星，身形穩如磐石。至坡頂，她勒韁回首——

披風獵獵展開，長發掙脫冠帶狂舞，陽光映照之下，輪廓如刀削而成。她俯視全場，目光掃過主臺，掃過蘇挽月慘白的臉，最終與高臺上那道身影短暫相接。

夜宸淵未避。

她也未移開。

那一瞬，無言對望，似有千鈞暗流奔涌。下一刻，她調轉馬頭，疾馳而下。

第二圈末，掌聲漸起。第三圈終了，全場寂靜一瞬，繼而爆發出喝彩。武將子弟紛紛起身，有人低語：“這騎姿……是戍邊騎兵的列陣式！”旁人細看，果然不假——那不是閨閣女子嬉戲般的奔騰，而是生死搏殺中磨出的本能。

她下馬時腳步穩健，解下披風搭于臂彎，整了整袖口，朝主臺緩步走去。

太子親自起身，含笑相迎：“孤未曾想到，許小姐不僅詩文出眾，騎術亦如此精湛。這等風華，實乃罕見。”

“騎射乃將門常習，不敢稱奇。”她微微欠身，語氣平靜，不卑不亢。

“謙遜過頭可不行。”太子語氣親昵，“孤記得你說過‘豺狼當前，唯有亮刃’，今日這一幕，倒真像極了持刀破陣的將軍。”

她垂眸不語。

太子還想再言，近侍上前低語幾句。他神色微動，目光再次落在她身上，多了幾分審視與興趣。

“孤正欲游獵苑，不知許小姐可愿同行？”

話音未落，一道玄色身影自高臺走下。

夜宸淵步伐沉穩，青袍曳地無聲。他未看太子，也未開口，只徑直穿過人群，走向馬欄方向。所經之處，賓客自覺讓道，氣氛驟然緊繃。

云傾凰握住了腰間短劍的舊鞘。

溫度從掌心傳來——那裂痕深處的暗紅，正緩緩暈開，像是被體溫喚醒的陳年血跡。

太子近侍停在半途，望著那襲逼近的氣息，遲疑著收回腳步。

風從北面吹來，拍打她的肩頭。她沒有回頭，只將一縷亂發別至耳后，動作從容。目光掠過人群，終又與遠處高臺上的身影相接。

夜宸淵已停下，距她不過十步。

他手中折扇輕搖，唇角微動，終是未語。

她轉身走向備用馬匹，伸手撫過墨骦脖頸，低聲說了句什么。小廝立刻牽來另一匹馬。

太子冷笑一聲，手中茶盞擲地，瓷片四濺。

蘇挽月低頭看著碎瓷，手指顫抖，卻強作鎮定喚人清掃。她抬眼望向云傾凰，嘴唇微動，似想說什么，終究咽下。

云傾凰翻身上馬，雙腿一夾，馬匹起步緩行。

她穿過松林道，前方獵苑門樓已在望。風卷起草屑掠過裙袂，她抬手摸了摸劍鞘。

裂痕處的血跡仍在蔓延。

松針落地的聲音很輕。

一只烏鴉自枝頭驚起，振翅掠過她頭頂。

她忽然拉韁停駐，回首望去。

主臺方向，太子負手而立，目光灼灼；高臺角落，夜宸淵仍佇立未動，手中折扇已打開，輕輕搖晃。

她收回視線，繼續前行。

馬蹄踏在碎石路上，節奏穩定。

獵苑大門兩側石獅斑駁，門環銅綠。守衛見她靠近，略一點頭，未阻攔。

她策馬入內，林間光線驟暗。

腰間短劍突然一燙。

她右手本能收緊，指腹擦過鞘身裂口。

血珠滲出，滴落在馬鞍革帶上，迅速洇開成一小片暗痕。