七月十七，鬼門未闔。

京師夜雨如絲，卻帶著一股腥氣，皇城燈火盞盞漸熄，最后只剩紫宸殿檐下那對“氣死風”燈，紙罩被雨泡爛，燈焰搖晃，像垂死之人的喘息。

永泰公主身披素衣，赤足立在護城河上的至樂橋中央。

雨浸透了單衣，冰涼貼肉，她卻感覺不出冷——胸口里燃著一把火，燒得她指尖發顫。

橋下，一條烏篷小船悄然泊于蘆葦叢中，船頭懸一碧色燈籠，光暈在水面碎成了無數翠花。

她抬頭望向宮墻，墻頭鐵棘挑燈，像一排黑齒。

那里曾有她奔跑的童年，如今卻是吞人的巨獸。

“永泰，你瘋了？”身后，傳來熟悉又陌生的男聲。

她沒有回頭，只握緊了袖中的血書。

雨聲里，她聽見自己心跳，一下比一下重，像更錘敲在鼓面上。

血書是黃昏寫就的。

她咬破食指，以血為墨，在黃綾上留一行瘦字：

“皇兄，我既未鑄金佛，亦未貪金，更未竊國，皇兄明鑒。”

落款：臣妹永泰。

劉岱撐傘而來，傘面繪墨竹，竹枝被雨泡得猙獰。

“回去吧！”他伸手攥她腕，掌心冰涼，“你死在這里，只會坐實你‘畏罪自盡’，更坐實了我兄長劉珩的冤屈。”

永泰側過頭看著他，眸色深得像兩口水井。

“二公子，我若不死，如何能堵住天下人的嘴？”她聲音輕，卻像鈍刀鋸骨，“佛座上刻著我的名字，金條上烙著我的印信，我多活一日，便要被‘竊國’二字多釘一日。”

劉岱喉結滾動，眼底閃過一絲不易覺察的狡黠。

“我能救你，”他低聲道，“只需你說一句‘受周婉兒蠱惑’，我保你無事。”

永泰笑了，笑里帶血：“休想！”她搖頭，雨珠順著發梢甩出，“我雖愚鈍，卻知誰是真心對我的。”

“告訴劉珩，黃泉路上，我等他算賬。”永泰眼里滿是決絕。

劉岱指背青筋暴起，傘柄幾欲折斷。

永泰卻突然跨上橋欄，素衣被風吹得獵獵，像一面將碎的旗。

“去問問太后……”她回頭，雨水沖得唇色慘白，“我若以死證清白，她可睡得著？”

話音未落，她已仰面墜下。

橋高數丈，夜黑如墨。

只聽“撲通”一聲悶響，水花濺起，轉瞬便沒入冰流。

劉岱撲到欄邊，手里只抓住一片濕袖。

他怔怔望著漆黑水面，神色由疑懼轉變成冷笑。

“哼哼，死了好，死了好哇！死了一了百了……”

落入水中的一剎那，永泰被冰流裹住，口鼻驟然灌入冷水，她本能想呼救，卻猛然想起——閉氣，不可掙扎。

一道黑影潛來，迅速用布捂住她口鼻，布中浸過麻沸散，涼意透骨。

她意識開始渙散，最后一眼，是碧色燈籠在水下晃成的光影。

暗衛雙臂托在她腋下，帶著她柔弱的軀體潛入橋洞暗閘。

閘口早被提前撬開，外接一條窄河汊，直通城外水關。

烏舟順流而下，雨幕成天然帷幕。

船頭，一名尼姑早已等候多時。

見永泰上來，她立刻以厚毯裹住她，低聲道：“阿彌陀佛，從今往后，世上再無永泰公主。”

此時，永泰藥性已過。

她渾身顫抖著，卻倔強地挺直脊背：“是啊，她……已經死了。”

她抬手摘下鬢邊的金釵，稍頓，然后便將它拋入河中。

金釵沉沒，來不及激蕩起漣漪便已沉沒，好似無望的人生一樣。

“給我刀。”她開口，聲音啞得不像自己。

尼姑遞上一把短刀。

永泰接過刀，對著垂落濕發，一刀割下。

青絲紛落，被水卷走，像一場黑色的祭奠。

雷聲滾滾，大雨滂沱。

烏舟漸漸沒入黑暗，如一尾逃出生天的魚。

翌日，七月十八，皇城內殿。

太后手執琉璃盞，面頰被琉璃反射的光映得青白，越發顯出老態。

“聽說了嗎？永泰公主……投河了。”

“聽說了，但我等最好莫在宮里議論，小心腦袋……”

“哦……曉得了。”

這是幾個金午衛在她窗下低聲談論的話題，或許他們是故意漏給她聽的也未可知。

太后手中茶盞落地，碎聲清脆。

茶水濺在太后赤金裙面，瞬間吸盡，像一小灘血。

此刻，她的內心莫名的痛。

她深吸一口氣，卻壓不住唇角顫抖：“皇帝，你也太狠毒了，想逼死你所有的親人嗎？”

太后閉上眼，佛珠在指間“咔”地斷裂，檀木珠滾落一地。

窗外，雨聲如泣。

亥時一刻，白玉堂后室。

周婉兒立于案前，手邊一盞青燈，火焰忽閃。

她手里攥著一片濕透的袖角——是永泰最后的托付，方才由暗衛悄悄送來交給她的。

袖角內側，以血寫就一行小字：

“我既未鑄金佛，亦未貪金，更未竊國，我愿以命來自證清白，也為你鋪路。”

最后的“也為你鋪路”頗有對周婉兒的埋怨之意。

“看來是我大意了，聽風吟說的沒錯，不該立刻去面圣，應該先壓一壓。”

周婉兒指背青筋浮現，本想暗自垂淚，卻發現并無淚。

她抬眼望向雨幕深處，仿佛看見公主躍入河水的那一刻，她冷冽的側臉。

“傻瓜，”她輕泣，卻字字如鐵，“人都死了，還怎么自證清白？”

燈焰猛地一跳，映出她眼底兩簇幽亮的光。

“誒，不對！”她霍然立起，“人死了的確不能自證清白，人若沒死呢？”

“阿苦你來，”她揮筆在紙箋上寫下八個字：“公主未亡，陛下勿憂”。

“讓武大哥速速送去宮里交給皇上。”

阿苦雙手捧信，好似捧著誰的命，速去找武斷。

周婉兒之所以給皇帝寫信，是因為她突然想到，皇帝必然也收到了同樣的絕筆，他必然會為此神傷。

……

角樓高處，聽風吟沐風獨立。

雨線斜織，打濕了他鬢邊的散發。

他手里捏著一片殘破的黃綾，也是永泰血書，暗衛剛剛送來的。

他垂眸，指背被風吹得發青，卻感覺不到冷，心中只有愧悔。

遠處，烏云裂開一線，天光透下，像一把薄刃，仿佛要將暗夜劈開。