“莫我，啊，我，得了。”

葉婉瑜柳眉微蹙：“若非曹阿婆能助我毀了這密室，這些金子我本不打算盡數帶走，但帶出去總比埋沒在此處有用，一路背回北都府自是沉重，屆時少主當好生犒勞這些兄弟才是，何必糾結過秤這等小事？”

玄武云樓被這一頓搶白，語塞之時，正搬運金錠的云峰與云昭聽得真切，卻只作未聞，埋頭苦干。

幸而曹阿婆適時步入，打破了這微妙氣氛，葉婉瑜便不再理會玄武云樓。

“阿婆，我的物什已收拾妥當，這幾盒金箔，請您務必收下。”

“這可使不得。”曹阿婆連連擺手。

“老身一家并無甚用錢之處，大小姐還是留著，以備他日東山再起之需。”

“阿婆若是不收，便是瞧不起婉瑜了。”葉婉瑜執意遞過，語氣懇切？“家父的牌位，還需勞煩您繼續供奉看顧呢。”

曹堅在一旁看得明白，勸道：“娘，您就替大小姐暫且保管吧，萬一再有官府盤查，有些銀錢也好打點周旋，方能安穩等到大小姐光明正大重返林州的那一日。”

曹阿婆這才嘆息一聲，將金箔接過：“也罷，都聽大小姐的，你們既已搬妥，便快些離開吧，趁天黑分批返回鐵匠鋪為上。”

玄武云樓仍不放心：“曹阿婆，留你們三人在此，可需幫手？”

曹阿婆斷然拒絕：“少主好意心領了，諸位在此，反而礙手礙腳，何況待會兒要搬運硫磺粉與水銀，這些物件皆帶毒性，你們不諳此道，極易受害，速速離去為要。”

玄武云樓心下計算著時辰，林州在葉氏治下多年，百姓安居，夜間守備疏松，官兵僅巡城兩遍，更夫報更反倒勤快些。

然則，即便他們動作再迅捷，也架不住葉婉瑜欲帶走的金子數量驚人。

粗略估算，已耗去近一個時辰。為免節外生枝，玄武云樓依曹阿婆之言，與葉婉瑜率領眾人，分批悄無聲息地回了鐵匠鋪，但依舊留了云峰幾人。

密室之內，曹阿婆于石門內側尋到一處毫不起眼的機關。她用細鎬鑿碎表層裝飾花紋，石門立時發出“咯楞咯楞”的沉悶聲響，當年建造此密室時，她早已暗設了內部封死的機關。

聲響過后石門閉合，四周縫隙竟有泥漿緩緩滲出將門封死。

石門一旦密閉，空氣便漸趨稀薄。曹阿婆提起一盞魚形紙燈，借微弱光線，指向門框四角碗口粗的鐵鏈：“堅兒，絞斷此鏈，此門便內外皆無法開啟，自成死地。”

已戴好濕布面罩的曹堅，為母親也仔細系上面罩：“娘，剩下的活兒我和爹能成，您去出口那邊候著，稍后氣味怕是難聞得緊。”

“動作務必要快！”曹阿婆叮囑道。

曹老伯已將密室內所有預留壁槽灌滿火油，又把密封木箱中的硫磺粉均勻鋪灑地面，每隔三步，便放置一個方才盛放金錠的大瓷碗。

曹阿婆沿地上預留的無藥路徑行至出口處，已感氣力不濟。她歇息片刻，重新換上一個用薄荷水浸透的新面罩。

約莫半個時辰后，曹堅抹著額際汗水走出：“娘，里邊布置妥當了。”

曹阿婆眼中被硫磺粉塵刺激得不斷流淚，她拭了拭：“給你爹換上新面罩，傾倒水銀時，千萬小心，沾上一星半點便是大害。我去將通道暗藏的壁槽悉數啟開，剩余的火油與硫磺粉，盡數傾入通道之內。”

“娘，連通葉監制那邊的主密道還留著嗎？”

“咳咳！留！”曹阿婆眼中寒光一閃：“不管他們是從地下挖，還是從那邊闖進來，保準叫他們有進無回！”

“明白了，娘您自己也多加小心。”

曹家父子僅是將密封瓷罐中的水銀倒入地面空碗，便耗去近三個時辰，水銀瀉的如銀河，卻散發著致命的氣息。

布置完密室的陷阱，曹家父子又在通道中線分工，一人向左鋪撒硫磺粉，另一人向右傾倒火油。至中途交換方向，臨近出口處再次互換，確保萬無一失。

曹阿婆與留守的云峰、云昭皆在洞口焦急等待，上方的楠木大桌早已移開，唯獨昏迷的秦歸仍原樣癱倒在椅子上無人移動。

云昭被地道口逸出的刺鼻氣味嗆得連聲咳嗽，待將曹家父子拉上來后，曹阿婆拾起秦歸用過的茶盞，狠狠摔在地上，碎片四濺。

她撿起一片鋒利的碎瓷，遞給云峰：“孩子，老身信得過你的身手，待洞口封閉之際，你須將此瓷片嵌入青磚縫隙，既要保證它不碎裂，還需露出半截于地面之上，可能辦到？”

“小事一樁，阿婆放心。”云峰接過瓷片，自信應道。

“那便好。機關一響，你即刻準備。”

曹家父子癱坐洞口旁喘息，雖疲憊不堪，目光卻緊盯著蹲伏洞口的云峰，屏息凝神。

機關聲響起的剎那，云峰手腕一抖，一道微光閃過，那碎瓷片已精準嵌入即將合攏的青磚縫隙之中，半截瓷刃微露，宛如毒蛇吐信。

年輕力壯的曹堅率先恢復，指著地面贊道：“云大哥，好俊的身手，你們當真個個都是能人！”

這等功夫對云峰而言不足掛齒，他拍拍曹堅肩膀：“日后得空教你，時辰無多，你們速回鐵匠鋪，此處善后交由我們。”

曹阿婆已攙起曹老漢，對云峰、云昭最后叮囑：“此人最好弄成失足摔倒的模樣，就置于這青磚附近，碎瓷片也散落周遭，他醒后發覺地面異狀，必會向上稟報。”

“娘是想誘他們從此入口進入？但如此一來，損傷恐會大打折扣。”曹堅疑惑。

曹阿婆冷笑一聲，眼中盡是算計：“此處的通道，不過是一道開胃小菜，周刺史屆時定會迫不及待地，將葉府地皮掀個底朝天，且必會親臨現場督陣！”

云峰抱拳欽佩道：“阿婆思慮周詳，即便傷不到周刺史根本，也能挫其銳氣，先為葉姑娘討還幾分利息。”

待曹家三人悄然離去后，云峰才率云昭及剩余人手開始善后。