艾德·沃海戰(zhàn)的余波，比風(fēng)暴本身傳播得更快。

幾天后，一只新聞鳥將最新的報(bào)紙扔在了奧羅·杰克遜號(hào)的甲板上。頭

版頭條的標(biāo)題，用著足以震碎人眼球的加粗字體：

【世紀(jì)大海戰(zhàn)！“金獅子”大艦隊(duì)覆滅！哥爾多·羅杰，海上不敗的傳說！】

報(bào)紙?jiān)敿?xì)描述了那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的遭遇戰(zhàn)，將金獅子史基二十五艘飛空戰(zhàn)艦的龐大陣容渲染得如同天神下凡，又將奧羅·杰克遜號(hào)的孤軍奮戰(zhàn)描繪成史詩般的英雄悲歌。

文章的最后，筆鋒一轉(zhuǎn)，用著充滿敬畏與不解的語氣，濃墨重彩地描述了那場(chǎng)“詭異”的、“仿佛受人操控”的超級(jí)風(fēng)暴。

“……大海與雷霆仿佛成為了羅杰的盟友，天災(zāi)化作了審判的鐵錘，將不可一世的飛空海賊團(tuán)砸入深淵。金獅子本人更是被一根斷裂的船舵貫穿頭顱，狼狽逃竄，生死未卜。這場(chǎng)戰(zhàn)斗，標(biāo)志著一個(gè)時(shí)代強(qiáng)者的落幕，和另一個(gè)傳奇的徹底封神……”

“庫哈哈哈！什么‘大海的盟友’！寫報(bào)紙的這家伙真會(huì)吹牛！”賈巴拿著報(bào)紙，笑得眼淚都出來了，“明明是凱爾干的，功勞全算在天氣頭上了！”

巴基躲在一旁，心有余悸地摸著自己差點(diǎn)被燒焦的紅鼻子，小聲嘀咕：“別說了，我現(xiàn)在看到烏云就腿軟……凱爾哥那天簡(jiǎn)直比魔鬼還嚇人……”

凱爾只是靠在欄桿上，擦拭著自己的佩刀，對(duì)報(bào)紙上的贊譽(yù)和同伴的議論充耳不聞。

勝利的喜悅?cè)缤顺钡暮Ｋ瑏淼每欤サ靡部臁?/p>

他腦子里盤旋的，只有庫洛卡斯那句“最多三到四年”的判詞。

再輝煌的勝利，也無法為羅杰的生命續(xù)上一秒。

這種無力感像一根看不見的刺，扎在他的心頭。

奧羅·杰克遜號(hào)在這次戰(zhàn)斗中受損嚴(yán)重，船員們找了一個(gè)偏僻的島嶼，那里的船塢雖然簡(jiǎn)陋，但勝在清靜。

船匠們忙著敲敲打打，船員們也三三兩兩地去鎮(zhèn)上補(bǔ)充物資或飲酒作樂，試圖用喧囂來沖淡那場(chǎng)大戰(zhàn)帶來的疲憊。

凱爾沒有去。

他獨(dú)自一人待在船塢一處堆放廢棄木料的角落里，那里能清楚地看到奧羅·杰克遜號(hào)的全貌。他靜靜地坐著，像一尊雕塑。

一個(gè)高大魁梧的身影擋住了他面前的陽光。

“喂。”

凱爾抬起頭，看到了道格拉斯·巴雷特那張如同巖石般冷硬的臉。

這個(gè)被稱為“魔鬼后裔”的男人，渾身都散發(fā)著危險(xiǎn)和純粹的力量感。

巴雷特沒有拐彎抹角，他開門見山：“艾德·沃海戰(zhàn)，那場(chǎng)風(fēng)暴是你做的。你的實(shí)力，遠(yuǎn)不止我們看到的這些。”

凱爾沒有回答，只是平靜地看著他。

巴雷特自顧自地繼續(xù)說下去，他的聲音低沉而有力，像是在陳述一個(gè)不容辯駁的事實(shí)：

“羅杰很強(qiáng)，這點(diǎn)我承認(rèn)。但他是病人，一個(gè)時(shí)日無多的將死之人。他的實(shí)力只會(huì)隨著時(shí)間的推移不斷衰退。”

他向前走了一步，居高臨下地看著凱爾，眼神銳利如刀：“你還年輕，而且越來越強(qiáng)。為什么要跟著一個(gè)注定要落山的太陽？把你的力量，浪費(fèi)在一艘快要沉沒的船上，不覺得可笑嗎？”

凱爾的眼神終于有了一絲變化，周身的空氣似乎都冷了幾分。

小碧宰治，你在玩火！

巴雷特沒有察覺，或者說他根本不在乎。

他只相信力量至上。“離開這里吧，凱爾。像你我這樣的強(qiáng)者，不應(yīng)該被所謂的‘伙伴游戲’束縛。大海應(yīng)該是我們的舞臺(tái)，而不是某個(gè)人的葬禮！”

“說完了嗎？”凱爾終于開口，聲音很輕，卻帶著一股冰冷的寒意。

“你……”

巴雷特話未出口，凱爾的身影已經(jīng)從原地消失了。

下一瞬，他出現(xiàn)在巴雷特面前，沒有花哨的招式，只是一記樸實(shí)無華的直拳。

巴雷特瞳孔猛縮，他本能地交叉雙臂格擋，頂級(jí)的武裝色霸氣瞬間硬化。

“轟！”

一聲沉悶的巨響，仿佛在胸腔內(nèi)直接炸開。

巴雷特感覺自己像是被一頭全速?zèng)_鋒的海王類正面撞上，雙臂的骨骼發(fā)出不堪重負(fù)的哀鳴，整個(gè)人炮彈般倒飛出去，狠狠撞塌了遠(yuǎn)處一堵由廢棄船板堆成的墻壁。

“咳……！”巴雷特從木屑堆里掙扎著站起來，嘴角溢出一絲鮮血。

他難以置信地看著凱爾，那一拳的力量，純粹、霸道，根本不講道理。

“你說的沒錯(cuò)，”凱爾一步步走向他，臉上沒有任何表情，“羅杰的時(shí)間不多了。”

他的身影再次模糊。

巴雷特神經(jīng)緊繃，全神貫注地捕捉著凱爾的動(dòng)向。

可這一次，凱爾沒有攻擊，只是將手掌遙遙對(duì)準(zhǔn)了他。

“嗯？！”巴雷特突然發(fā)出一聲悶哼，他感覺自己全身的肌肉、骨骼，乃至內(nèi)臟，都開始以一種詭異的高頻率顫抖起來。

那不是外部的震動(dòng)，而是源自他身體內(nèi)部，一種由內(nèi)而外的撕裂感。

他引以為傲的鋼鐵之軀，在這一刻仿佛變成了脆弱的玻璃制品。

“強(qiáng)者……弱者……”凱爾的聲音在他耳邊響起，卻又像是在很遠(yuǎn)的地方，“你這種滿腦子只有肌肉和力量的蠢貨，根本不懂。”

“你又懂什么？！”巴雷特怒吼著，試圖強(qiáng)行壓制住身體的異狀，一拳轟向凱爾。

凱爾側(cè)身避開，任由那狂暴的拳風(fēng)擦過。

他反手一掌，輕輕貼在了巴雷特的后背。

巴雷特的身體猛地一僵，肌肉徹底失控，劇烈地痙攣起來。

他雙眼圓睜，連一根手指都無法動(dòng)彈，直挺挺地倒了下去，在地上抽搐著。

凱爾居高臨下地看著他，金色的眼瞳里沒有憤怒，只有一片冰冷的漠然。

“這艘船上，每一個(gè)人都是在用自己的生命，去追隨那個(gè)男人的背影。我們不是在為他陪葬，我們是在見證一個(gè)時(shí)代的誕生。”

“你以為羅杰船長(zhǎng)最強(qiáng)的是他的力量嗎？”

“不，是他那份能讓所有人笑著追隨他去死的魅力啊！”

“這一點(diǎn)，你永遠(yuǎn)也不會(huì)懂。”

凱爾收回了能力。巴雷特躺在地上，大口大口地喘著粗氣，身體的麻痹感漸漸退去，但那股發(fā)自靈魂的戰(zhàn)栗卻久久不散。

他敗了，雖然自己沒用合體果實(shí)的能力，但敗得干脆利落，甚至連對(duì)方的衣角都沒碰到。

他看著凱爾轉(zhuǎn)身離去的背影，那個(gè)背影并不算特別高大，卻不知為何與記憶中羅杰站在船頭迎著風(fēng)暴大笑的背影，有了一絲重合。

巴雷特沉默了，他從地上坐起來，靠著斷墻，沒有再多說一個(gè)字。

遠(yuǎn)處，船塢的陰影里，雷利和賈巴并肩站著。

“這小子，下手可真不客氣。”賈巴喝了一口酒，嘿嘿笑道。

雷利扶了扶眼鏡，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑：“船上有些雜音，總需要有人清理一下，現(xiàn)在清靜多了。”

他望向重新投入維修的奧羅·杰克遜號(hào)，目光深遠(yuǎn)。

是啊，他們的時(shí)間不多了。

所以才更容不得半點(diǎn)遲疑和動(dòng)搖。