船塢里的敲打聲持續(xù)了幾天幾夜，奧羅·杰克遜號的傷痕在船匠們的巧手下一點點愈合。

船員們的生活也回到了熟悉的節(jié)奏，喝酒、打牌、吹牛，仿佛那場驚天動地的海戰(zhàn)只是一場宿醉后的模糊記憶。

只有一個人是例外。

道格拉斯·巴雷特，那個渾身散發(fā)著生人勿近氣息的男人，變得比以往更加沉默。

他不再主動挑釁任何人，大部分時間都獨自坐在船首像的陰影里，像一頭蟄伏的野獸。

船員們有意無意地繞著他走，那片陰影成了一個無形的禁區(qū)。

凱爾靠在二層甲板的欄桿上，海風吹動著他的衣角。他看著下方的巴雷特，輕輕嘆了口氣。

擦，不會給孩子揍自閉了吧？

其實，他并不能完全責怪巴雷特。

那個男人的世界里只有強者與更強者，信奉的是最原始的力量法則。

羅杰船長時日無多，這在巴雷特看來，就是“強者”即將隕落的信號，是團隊衰敗的開始。

他無法理解這艘船上那種超越生死的羈絆，就像旱鴨子無法理解大海的魅力。

凱爾自己呢？他跟隨羅杰在這片大海上闖蕩了二十多年。

從一個懵懂的少年，到如今海賊團的核心支柱，這艘船承載了他全部的青春和記憶。

二十多年的風雨同舟，就算是塊頑石也該被捂熱了。

羅杰、雷利、賈巴……這些人對他而言，早已是無可替代的家人。

而巴雷特上船太晚了，情感的基礎(chǔ)過于薄弱。

他的眼里只有羅杰的強大，卻看不到那份強大背后，足以讓所有人笑著追隨他走向生命終點的、獨一無二的領(lǐng)袖魅力。

“凱爾哥……”

一個怯生生的聲音打斷了凱爾的思緒。

他回頭一看，是巴基和香克斯。巴基將香克斯護至身前，探出半個腦袋。

“那個……凱爾哥，”巴基擠出一個比哭還難看的笑臉，“你……你那天用的那招，就是讓巴雷特在地上抽筋的……是什么原理啊？能不能教教我？以后我再遇到海王類就不用怕了！”

香克斯一巴掌拍在巴基后腦勺上：“白癡！那是凱爾哥**果實的能力，你吃的四分五裂果實怎么學！”

他轉(zhuǎn)向凱爾，撓了撓頭，眼神里是純粹的好奇與崇拜，“不過說真的，凱爾哥，你那天操控風暴的樣子，真是太帥了！比船長還帥！”

“喂！香克斯！你敢說船長不帥？！”巴基立刻忘了害怕，跳起來跟香克斯爭辯。

看著這兩個活寶，凱爾臉上緊繃的線條柔和了下來，他沒好氣地一人給了一個腦瓜崩。

“少想些沒用的，有那閑工夫，不如多揮幾劍，把你們的霸氣練得像樣點。”

“好痛！”

巴基捂著腦袋，還不忘沖香克斯做鬼臉：“都怪你！”

香克斯才不理他，揉著頭嘿嘿傻笑，兩個小鬼頭你追我趕地跑遠了，甲板上又恢復了吵鬧的活力。

凱爾嘴上說著教訓的話，心里卻感到一陣暖意。

正是這些純粹而簡單的信任，構(gòu)成了這艘船的龍骨。

“別對他們太嚴厲，他們還只是孩子。”

雷利不知何時出現(xiàn)在他身后，手里拋著一瓶未開封的朗姆酒，叮一聲拋了過來。

“接著。”

凱爾伸手穩(wěn)穩(wěn)接住，用牙咬開瓶蓋，狠狠灌了一大口。

辛辣的酒液像一條火線，從喉嚨燒到胃里，驅(qū)散了盤踞在心頭的幾分陰郁。

“我只是在想，為了給船換上一根新桅桿，我們花了這么大的功夫。”他的聲音有些低沉，目光落在遠處船塢里，工匠們正在費力地將一根巨大的主桅吊裝上船，“一艘即將駛向終點的船，真的還有必要這么做嗎？”

這個問題問的是船，還是人呢？

雷利靠在欄桿上，沉默地看著遠方，夕陽將他的影子拉得很長。

“正因為是最后的航程，才要用最好的姿態(tài)，不是嗎？”他推了推眼鏡，鏡片反射出一道銳利的光，“巴雷特的事，你做得很好。”

他頓了頓，補充道：“有些話，不適合我這個副船長說。但你不同，凱爾，你是這艘船上的‘家長’之一。家人的話，比命令更有分量。”

“家人嗎……”凱爾咀嚼著這個詞，目光不由自主地又飄向了船首像下的那片陰影。

“庫哈哈哈！你們兩個老家伙，在這里偷偷分享什么好東西！”

一聲雷鳴般的大笑由遠及近，仿佛連甲板都在震動。

羅杰大步流星地走來，蒲扇般的大手一邊一個，重重地攬住凱爾和雷利的肩膀，差點把兩人勒得喘不過氣。

他一把奪過凱爾手里的酒瓶，仰頭就是一通“咕咚咕咚”的猛灌，看得凱爾眼皮直跳。

“嗝……好酒！”羅杰抹了把嘴，身上看不出一絲病態(tài)，反而充滿了太陽般灼熱的生命力

“我聽說凱爾你把我們的‘魔鬼后裔’給好好上了一課？干得漂亮！那小子就是欠收拾！整天把‘最強’掛在嘴邊，他根本不懂什么是真正的強大！如果最強就是一個人縮在角落里發(fā)霉，那這種強大，老子才不稀罕！”

羅杰沒有提半句要去安撫巴雷特的話，仿佛那不過是航行中濺起的一朵無足輕重的小浪花。

他放開兩人，意氣風發(fā)地指著那根正在緩緩落位的新主桅，眼中是比夕陽更耀眼的光。

“看啊！我們的船馬上就要修好了！接下來，就是最后的航程了！”

看著羅杰那充滿感染力的笑容，凱爾心中的最后一絲陰霾也煙消云散。

羅杰船長最強的，從來不是他的霸王色，也不是他的劍術(shù)。

而是他這種能讓所有追隨者都忘卻不安與恐懼，心甘情愿地陪他笑到最后、燃盡生命的天賦。

清理雜音，守護這份獨一無二的“天真”，直到航程的終點。

這，或許就是自己現(xiàn)在最該做的事。

“喂，羅杰！喝那么多酒，嫌自己死得不夠早嗎？”

凱爾一把奪回朗姆酒，仰頭喝盡瓶中的酒，將空瓶遠遠拋進大海，發(fā)出“咚”的一聲脆響。

像是為一首樂曲，定下了最后的音符。