他頓了頓，忽然轉(zhuǎn)換了話題：“你原本，并非宮中仵作吧？”

張新渾身一僵！他怎么會知道？！

“朕查過你的底細。張新，刑部仵作學徒，性子怯懦，資質(zhì)平平。”皇帝的聲音平淡，卻像驚雷一樣炸響在張新耳邊，“但現(xiàn)在的你，膽識過人，心思縝密，通曉許多……匪夷所思的驗尸之法。你，究竟是誰？”

來了！最致命的問題終于來了。

張新頭皮發(fā)麻，大腦飛速運轉(zhuǎn)。承認穿越？那是妖言惑眾，立刻會被當成瘋子處死！矢口否認？皇帝顯然已經(jīng)起疑！

電光石火間，她選擇了一個模糊兩可，甚至帶著一絲悲愴的回答：“奴才……早已不是原來的張新。從踏入祥妃娘娘案的那一刻起，奴才就已經(jīng)死了好幾回。每一次瀕死，或許……都讓奴才多了幾分不像從前的膽識和……‘瘋魔’吧。奴才只想知道真相，只求一個公道，無論付出何種代價。”

她將一切歸結(jié)於巨大的刺激和變故，聽起來荒誕，卻又似乎是在這詭異宮廷中唯一合理的解釋。

皇帝靜靜地看著她，那雙深不見底的眼睛仿佛要將她徹底看穿。

良久，他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲中充滿了無盡的疲憊。

“罷了?！彼麛[擺手，似乎不愿再深究這個問題，“你所求的公道，朕……給你?！?/p>

他從袖中取出一卷明黃的絹帛，放在了桌上。

“這是朕的旨意。劉瀛，貪贓枉法，欺君罔上，勾結(jié)妖道，罪大惡極，著……凌遲處死，夷三族?！?/p>

“鄭親王奕劻，治家不嚴，縱容下屬，著革去所有差事，罰俸十年，圈禁府中，非詔不得出?！?/p>

“恭親王奕?，護駕有功，然察事不明，罰俸三年，其所領(lǐng)粘桿處，交由……醇郡王奕譞暫管?！?/p>

“另，追封祥妃為貴妃，瑞嬪為妃，以彰其德，厚葬之?！?/p>

“至于你……”皇帝的目光再次落在張新身上，“揭露奸佞，護持皇子，有功于社稷。朕特旨，赦免你一切罪責，賜金百兩，準你……出宮。”

旨意唸完，堂內(nèi)一片死寂。

劉瀛凌遲滅族，鄭親王圈禁，恭親王被剝奪了最關(guān)鍵的粘桿處權(quán)力，給了更年輕或許也更易掌控的醇郡王。死去的妃嬪得到了追封。

看起來，正義似乎得到了某種程度的伸張。

但張新卻感到一種巨大的、冰冷的空虛。

丹鼎社呢？那個盤根錯節(jié)百年的邪惡組織，就這樣輕描淡寫地消失了？皇帝甚至沒有再提起這個名字！那些隱藏在深處的“丹師”“護法”呢？那個與鄭親王勾結(jié)的軍機大臣穆彰阿？那個龍虎山天師清虛子？他們在哪里？！

這份旨意，砍掉的只是露出地面的雜草，卻絲毫沒有觸動深埋地下的根須！甚至可能……讓它們隱藏得更深！

而她自己，用無數(shù)條人命和艱險換來的，只是一份輕飄飄的“赦免”和“賜金”，以及一個被驅(qū)逐出宮的結(jié)局。

這就是皇帝給的“公道”？

她跪在地上，沒有謝恩，也沒有動。

皇帝看著她，似乎看穿了她的心思，緩緩道：“有些戰(zhàn)爭，不需要硝煙。有些清算，未必在明處。這紫禁城，這天下，需要的是穩(wěn)妥，而不是一場誰也無法承受的驚天浩劫?！?/p>

“你，是個難得的人才。但這里，已經(jīng)不適合你了。拿著這些金子，出宮去，找個地方，安安生生過完下半輩子吧?！?/p>

“忘了這里的一切?！?/p>

他的話語平靜，卻帶著最終的、不容置疑的裁決意味。

兩名太監(jiān)上前，將那卷明黃圣旨和一小袋沉甸甸的金子，放在了張新面前。

然后，他們靜立一旁，無聲地等待著。

張新看著那卷代表著至高皇權(quán)和最終裁決的絹帛，又看看那袋足以讓普通人衣食無憂的金子。

她緩緩地、緩緩地伸出手。

沒有去碰那袋金子。

而是用指尖，極輕地觸碰了一下那冰涼的圣旨邊緣。

然后，她收回了手，對著皇帝，深深地叩下頭去。

額頭接觸到冰冷的地面。

沒有謝恩，沒有抗旨。

只有無聲的沉默。

皇帝看著她，眼中最后閃過一絲極其復(fù)雜的情緒，似是惋惜，似是警告，最終都歸於一片深沉的平靜。

他站起身，沒有再說一句話，緩步走出了這間陰暗的堂屋。那兩個太監(jiān)立刻無聲地跟上。

腳步聲遠去。

只剩下張新一個人，依舊保持著叩首的姿勢，跪在冰冷的磚地上。

面前的燭火，跳動了一下。

一滴滾燙的液體，終于從她緊閉的眼角滑落，無聲地砸落在塵埃里。

為那些死不瞑目的人。

也為這看似圓滿，實則無奈而冰冷的……終局。

額頭抵著冷硬的地磚，那滴滾燙的淚迅速被塵埃吸盡，只留下一點深色的濕痕。堂屋內(nèi)空蕩死寂，燭火將她孤獨跪伏的影子拉得細長，扭曲地投在墻上。

皇帝的腳步聲早已遠去，連同那看似恩賞、實則放逐的圣旨和那袋沉甸甸、卻冰冷刺骨的金子。

忘了這里的一切？

如何能忘？祥妃頸間的勒痕，瑞嬪病案上“癘氣”的謊言，崔氏井中冰冷的尸身，羅文洞桌上干涸的血跡，啞婆最后用血寫就的“皇四子”，礦洞中沖天的火光和絕望的嘶喊，還有劉瀛那無聲的“梅花”唇語……

一幕幕，一樁樁，早已刻入骨髓，融進魂魄

這宮廷用無數(shù)鮮血和陰謀給她上了最深刻的一課——這里沒有絕對的黑白，只有深淺不一的灰和利益交織的網(wǎng)。皇帝要的從來不是真相，而是穩(wěn)定，是平衡，是這艘千瘡百孔的巨大龍舟不至立刻傾覆。

她的“公道”，在帝王的權(quán)衡術(shù)面前，輕如塵埃。

出宮？安安生生過完下半輩子？

或許吧。但那絕不是現(xiàn)在。

她緩緩直起身，目光落在圣旨和那袋金子上。金子，她不會要。這沾著血和無奈妥協(xié)的錢財，她嫌臟。

但圣旨……這卷明黃的絹帛，或許還有用。

她將圣旨仔細卷起，貼身藏好。這是她的護身符，也是某種意義上的通行證。

然后，她站起身，活動了一下凍得僵硬的四肢，毫不猶豫地走向那扇敞開的、通往未知自由的門。

門外等候的太監(jiān)面無表情地看了她一眼，遞過來一套普通的粗布婦人衣裳。

“換上。從西華門出。會有人送你一程?！碧O(jiān)的聲音依舊平板，不帶任何情緒。

她接過衣服，在偏房換上。鏡子里（如果有的話）映出的，是一個面色蒼白、眼神卻異常沉靜堅定的陌生女子，早已不是那個怯懦的仵作學徒張新。

一輛毫不起眼的青篷騾車等在外面。車夫是個沉默的老頭，看都未看她一眼。

她爬上車，車輪吱呀轉(zhuǎn)動，駛離了這處僻靜得詭異的院落，駛過熟悉的宮墻夾道，駛向那扇象征著與過去徹底割裂的宮門。

西華門的守衛(wèi)驗看了太監(jiān)遞過去的腰牌，又掃了一眼車內(nèi)村婦打扮的她，眼中閃過一絲不易察覺的了然和輕蔑，揮手放行。

騾車駛出宮門的剎那，強烈的陽光刺得她幾乎睜不開眼。喧囂的市井聲浪如同潮水般涌來，帶著生活的、煙火的氣息，與宮內(nèi)那種壓抑的死寂截然不同。

自由了？

她回頭望去，紫禁城巨大的、朱紅的宮墻在陽光下沉默矗立，依舊巍峨，依舊森嚴，將無數(shù)秘密和罪惡牢牢鎖在其中。

騾車在城內(nèi)繞了幾圈，最終在一處偏僻的街角停下。車夫啞著嗓子說了句：“到了。”便不再言語。

張新跳下車，騾車立刻吱吱呀呀地駛離，消失在人群里。

她站在人來人往的街道上，一時間竟有些茫然。舉目無親，身無分文，只有懷里一卷圣旨和滿心的不甘與未涼的熱血。