“欽犯張新，格殺勿論！”

那尖厲的吼聲如同冰錐，刺破義莊頹敗的寧靜。馬蹄聲驟雨般砸在門外土路上，刀劍冷光透過門縫閃爍。

表叔駭得手里的酒碗“哐當”掉在地上，摔得粉碎，殘酒濺濕了張新的褲腳。他臉色死白，嘴唇哆嗦著，看向張新的眼神如同看著一個即刻就要炸開的炮仗。

“你、你小子……你到底惹了多大的禍？！”

張新心臟瞬間抽緊，全身血液似乎都涌向了四肢。來了！劉瀛的人！來得太快！

格殺勿論！根本不留活口審問！

她猛地彈起身，目光如電掃過這間堆滿破棺爛木的堂屋。前后門肯定都被堵死了。

“從后面走！快！”表叔到底是經年累月跟死人打交道的，驚駭過后，竟生出一股豁出去的狠勁，一把推開墻角一口空棺材，露出后面一個極其隱蔽的、狗洞般的破口！“這通外面亂葬崗！爬出去！”

腳步聲和呵斥聲已經撞破了前院木門！

張新不再猶豫，將那片金屬碎片和紅土紙包死死攥在手心，一矮身就鉆進了那狹窄的破口。腐木碎屑和蜘蛛網蹭了她一臉。

“快滾！別再回來了！”表叔在她身后低吼著，迅速將空棺材推回原處。

幾乎就在棺材合攏的瞬間，雜亂的腳步聲和兵刃破風聲沖入了堂屋。

“老東西！那小子人呢？！”

“官、官爺……什么小子？就，就小老兒一個……”表叔佯裝驚恐的聲音傳來。

“搜！”

外面傳來打砸和怒吼聲。張新咬緊牙關，在黑暗狹窄的通道里拼命向前爬。泥土腥氣和濃烈的腐臭味充斥鼻腔。

她能聽到身后棺材被粗暴推開的聲音，以及表叔一聲短促的慘呼，隨即是重物倒地的悶響。

心頭猛地一揪，但她不能回頭。

爬！只能往前爬！

冰冷的憤怒和求生的本能催逼著她，手腳并用，不顧一切。指甲翻裂，膝蓋手肘被粗糲的土石磨得生疼。

不知爬了多久，前方終于透來一絲微弱的光亮和新鮮空氣。她奮力鉆出去，發現自己在一片荒墳野冢之中，雜草高過人頭，夜色正在降臨。

義莊方向隱約傳來幾聲呼喝，火把的光亮在晃動，追兵還沒放棄搜索。

她不敢停留，貓著腰，借著墳包和荒草的掩護，朝著與京城相反的方向發足狂奔。肺像破風箱一樣嘶吼，每一次呼吸都帶著血腥氣。

必須去鬼市！現在只有那里，可能找到辨認碎片和紅土的線索，也可能……找到藏身之處！

鬼市不在城內，而在南城根一帶的窯廠廢墟附近，入夜方開，天明即散，是京城最藏污納垢、卻也消息最靈通的黑市。

她一路躲藏，避開官道，直到天色徹底黑透，才遠遠看到那片廢墟中影影綽綽的燈火和如同鬼魅般攢動的人影。

各種氣味混雜在一起——劣質煙葉、汗臭、廉價脂粉、食物餿味，還有一絲若有若無的鐵銹和草藥味。人們大多用兜帽或布巾遮著臉，低聲交談，交易在袖筒里、陰影中進行。這里買賣的東西，從偷來的宮花到見不得光的秘聞，從贗品古董到真正的殺人越貨的贓物，應有盡有。

張新拉低破帽檐，將臉抹得更臟，小心翼翼混入人流中。她需要找一個懂兵器，或者懂礦物的人。

她在一個賣各種舊鐵器、箭頭、破損兵刃的攤子前停下，攤主是個獨眼老漢，正就著油燈打磨一把銹蝕的匕首。

“老先生，請教個東西。”她壓低聲音，將那片幽藍的金屬碎片遞過去。

獨眼老漢撩起眼皮瞥了一眼，手指一捻，臉色微變，立刻將碎片丟還給她，像是碰到了什么極其不祥的東西，連連擺手，壓低聲驅趕：“不認得！快走快走！”

連續問了兩三個類似攤位，反應幾乎一模一樣。要么直接趕人，要么眼神驚懼，諱莫如深。

這碎片，果然來歷非凡，且極度敏感。

她轉換策略，找到一個賣各種礦石、顏料、土坯的攤位。攤主是個干瘦的中年人，正拿著個小錘敲打一塊青金石。

她拿出那包紅色黏土：“老板，請教這土，像是哪兒產的？”

那攤主捏起一點，仔細看了看，又聞了聞，甚至還舔了一下（張新胃里一陣翻涌），沉吟道：“這土……黏性大，色深紅帶紫，底子里還透點黑，腥氣重……不是尋常蓋房打坯的土。倒像是……京西野人溝那邊老礦坑里的伴生土，挖朱砂礦帶出來的廢土，邪性得很，沒人要的。”

京西野人溝！朱砂礦！

又一個明確的地點！

“多謝。”她扔下幾枚銅錢，迅速離開。

剛轉身沒走幾步，肩膀忽然被人從后面不輕不重地拍了一下。

張新渾身汗毛倒豎，猛地向前跨出一步，瞬間轉身，手已摸向腰間藏著的驗尸小刀。

拍她的是個穿著油膩長衫、戴著瓜皮小帽、像個落魄賬房先生的男人，臉上掛著市儈又精明的笑容。

“這位……小哥，”男人打量著她，目光在她那雙雖然臟污卻明顯不屬于苦力的手上停留了一瞬，笑瞇瞇地壓低聲音，“可是在打聽‘藍螢’碎片？”

藍螢？這碎片的名字？

張新心中警鈴大作，面上卻不動聲色：“聽不懂你說什么。”

“嘿嘿，”男人也不糾纏，從袖子里摸出一個小布包，飛快地展開一角——里面竟是幾片和她手中一模一樣的、閃著幽藍寒光的金屬碎片！“小哥找的，可是這個？”

張新瞳孔驟縮！這人也有？！他是什么人？

“你想怎樣？”

“此地不是說話的地方。”男人左右看看，低聲道，“小哥若信得過，隨我來，有一樁大富貴，或許與小哥所查之事有關。”

大富貴？與所查之事有關？

陷阱？還是……真正的線索？

張新盯著他那雙閃爍著精明和貪婪的小眼睛，心跳如鼓。她別無選擇。鬼市人多眼雜，劉瀛的爪牙未必不會摸到這里。跟著他，或許是險路，但也可能是唯一的突破口。

“帶路。”她吐出兩個字。

男人嘿嘿一笑，收起布包，轉身引路。兩人一前一后，穿過熙攘混亂的鬼市，走向邊緣更黑暗僻靜的廢墟深處。

在一處半塌的磚窯洞口，男人停下腳步，示意張新進去。

窯洞里陰暗潮濕，只有角落里點著一盞小小的油燈，光線昏暗。一個人背對著洞口，站在燈影里，身形高大，穿著深色的斗篷，幾乎與陰影融為一體。

那引路的男人恭敬地對著那背影躬身：“爺，人帶來了。”

背影緩緩轉過身。

燈光勾勒出一張瘦削而棱角分明的臉，約莫三十五六年紀，面色透著一種不健康的蒼白，嘴唇很薄，眼神卻銳利沉靜，如同古井寒潭，深不見底。他身上沒有任何表明身份的飾物，但那種久居人上的壓迫感，卻無聲地彌漫開來。

絕非普通人物。

他的目光落在張新身上，帶著審視和一絲不易察覺的探究。

“你在查‘藍螢’？”他開口，聲音低沉，帶著一種獨特的、略微沙啞的磁性。

“是又怎樣？”張新全神戒備，暗中握緊了小刀。

“不必緊張。”男人似乎看穿了她的戒備，嘴角勾起一絲極淡的弧度，“或許，我們可以做一筆交易。”

“什么交易？”

“你告訴我，你為何查它，從何處得來。我告訴你，它的來歷，以及……它可能指向何處。”男人緩緩道，目光如同實質，鎖定了她，“我對你……很感興趣。一個仵作，竟然能惹得內務府緹騎四出，格殺勿論。還能找到這里。”

他知道她的身份！也知道她被追殺！

張新后背沁出冷汗。這個人，情報能力可怕至極。

說，還是不說？

賭一把！

她深吸一口氣，迎著那雙深不見底的眼睛：“我為查清一樁宮闈舊案。此物，來自一具尸體。死者與一樁彌天大謊有關。”

“宮闈舊案……彌天大謊……”男人低聲重復了一遍，眼中掠過一絲奇異的光彩，像是終于找到了尋覓已久的獵物，“瑞嬪？還是……更新的那位？”

他連這也知道？！

張新心臟狂跳，強自鎮定：“都有。”

男人沉默了片刻，似乎在權衡什么。窯洞里只剩下油燈燃燒的噼啪聲。

良久，他才緩緩開口，每一個字都清晰無比：“‘藍螢’，乃粘桿處秘制獨門暗器，淬有奇毒，見血封喉。數量極少，只配發給少數頂尖好手，執行最隱秘的任務。”

粘桿處！果然是粘桿處！

“至于京西野人溝的朱砂礦……”男人頓了頓，聲音里多了一絲冰冷的嘲諷，“那是鄭親王府的私產。名義上早已廢棄，實則……一直在暗中開采。”

鄭親王？！

張新如遭雷擊！當朝皇帝的親弟弟，權勢赫赫的鄭親王奕劻？！

粘桿處好手！鄭親王私礦！

崔氏背后的兇手，竟然牽扯出如此驚天的人物？！

那瑞嬪、祥妃的死……難道背后是……

她不敢再想下去。

“為什么告訴我這些？”她聲音干澀。

“因為，我們的目標，或許一致。”男人向前一步，走出陰影，蒼白的臉上沒有任何表情，“我也在找一個真相。一個被掩蓋了很久的真相。”

他伸出手，掌心躺著一枚小小的、不起眼的鐵牌，上面刻著一個復雜的徽記：“拿著這個。必要時，去西城‘百草堂’藥鋪，出示此牌，或許能救你一命。”

張新遲疑了一下，接過鐵牌。觸手冰涼。

“你究竟是誰？”

男人收回手，重新戴上斗篷的帽子，遮住了大半張臉，只露出一個冷峭的下巴。

“一個……不想讓某些人如愿以償的人。”

說完，他不再多看張新一眼，轉身便消失在窯洞更深處的黑暗里。那個引她來的賬房先生模樣的人，也對著她嘿嘿一笑，悄無聲息地退了出去。

仿佛從未出現過。

只剩下張新一個人，站在昏暗的油燈下，握著那枚冰冷的鐵牌和那片“藍螢”碎片，心中駭浪滔天。