夜半三更，豐水村通往麻柳灣的山路上，兩點豆大的火光，在深沉的夜色中緩緩移動，像兩只迷途的螢火蟲。

羅曉英的奶奶終究還是沒能熬過這個夏天，去了。作為出嫁的孫女，她和丈夫車大樹在娘家守了上半夜的靈，等道士做完了開路的第一輪法事，才回來。

夜風帶著田野里水汽的涼意，吹在臉上，讓人精神一振。村子里的人家早已歇下，只有遠處稻田里的蛙鳴和草叢中的蟲叫，不知疲倦地唱著單調的歌謠，越發襯得這夜的寧靜。

夫婦兩個舉著火把，深一腳淺一腳地爬上了通往自家方向的麻柳灣長坡。

爬上長長的山坡，夫婦兩人都有點氣喘，正想說話，卻聽見說話聲——且不算小。

“娘，這邊的也差不多了，那幾棵樹的葉子都快被咱們薅禿了。”一個年輕男人的聲音，帶著一絲不耐煩。

“著什么急！薅干凈了再走！”一個尖厲的、他們再熟悉不過的女聲響起，正是村里的徐八婆，“手腳都麻利點！今晚上把這十幾棵桑樹的葉子全都給我摘光光的，我看她明天拿什么去縣城里賣錢！”

緊接著，徐八婆咒罵起來：“一只不下蛋的母雞，給人當后娘，還真以為自己能耐了，能掙錢了？我呸！我今天就斷了她的財路，看她還怎么在我面前神氣！”

羅曉英和車大樹對視一眼，都在對方眼中看到了震驚和憤怒。他們不約而同地停下腳步，吹熄了手中的火把，貓著腰，借著頭頂上弦月的光，悄無聲息地摸了過去。

月光下，他們看得分明，正是徐八婆指揮著她那兩個兒子——查老三和查老四摘桑葉，摘了直接扔稻田里。

羅曉英氣得渾身發抖。

雖說這是夏晚掙錢的門路，可她幫夏晚干活，也知道，人這是自己琢磨出來的掙錢法子，徐八婆這個老虔婆，自己好吃懶做，見不得別人好，竟然干出這種斷人財路的缺德事！

車大樹也是一臉怒容。他握緊了妻子的手，用眼神示意她冷靜。他壓低聲音，快速地在羅曉英耳邊說了幾句。羅曉英立刻會意，用力點了點頭。

兩人商議已定，不再猶豫。他們悄悄地分頭繞路，一人堵住了田埂的一頭，形成了一個小小的包圍圈。

“抓賊啊——！！”

車大樹猛地挺直身板，運足了丹田之氣，一聲石破天驚的大吼，瞬間撕裂了鄉村的寧靜。

“有賊偷東西啊！快來人啊！”

田埂上的母子三人被這突如其來的一聲吼，嚇得魂飛魄散。

遠處，沉睡的村莊像是被投入了一顆石子，一盞盞油燈接二連三地亮了起來，緊接著便傳來了回應的喊聲。

等他們回過神來，看見遠處幾戶人家都亮起了燈，有人更是舉起火把，遙遙相問：“賊在哪里？”

“誰家遭賊了？”

徐八婆的兩個兒子查老三和查老四一看這架勢，要是真被全村人當場抓住，那他們以后在村里可就別想抬頭做人了。兩人也顧不上親娘了，一咬牙，直接跳下田埂，準備從水稻田里橫穿過去逃跑。

“哪里跑！”羅曉英眼疾手快，一個箭步沖上去，死死地抱住了想要逃跑的徐八婆。徐八婆又老又胖，哪里是常年干農活的羅曉英的對手，被她一抱，動彈不得。

車大樹沒能攔住那兩個滑不溜丟的年輕人，但他腦子轉得快，立刻扯著嗓子，指名道姓地大喊起來：“查老三！查老四！你們別想跑！我看見你們了！”

他一邊追，一邊朝著村子的方向繼續大喊：“快來人啊！查家老三、老四偷東西被我們抓住了！一個往池塘坎那邊跑了！一個往麻柳灣深處跑了！快去堵住他們！”

他這一喊，不僅給趕來的鄉鄰指明了方向，更是直接把賊人的身份給坐實了。

很快，幾個跑得快的年輕后生就舉著火把趕了過來。

往池塘坎那邊跑的查老三，沒跑出多遠，就被眾人合力按倒在地，結結實實地抓了個正著。而往麻柳灣跑的查老四，仗著對地形熟悉，加上夜色掩護，終究還是讓他給跑掉了。

一時間，夏晚家的這片田埂上，火把通明，人聲鼎沸。徐八婆和她被抓住的兒子查老三，被村民們團團圍在中央，一個個怒目而視。

羅曉英把徐八婆交給別人看管，自己則心急火燎地跑去夏晚家敲門。

“三妹子！三妹子快醒醒！你家遭賊了！”

夏晚睡得正沉，被一陣急促的敲門聲驚醒。她披上衣服出來，一聽羅曉英說了情況，頓時睡意全無，心里又驚又怒。

兩人趕到田埂上時，徐八婆正坐在地上撒潑打滾，哭天搶地。

“哎喲喂，沒天理了啊！這日子沒法過了啊！不就是摘了幾筐破桑葉嘛，怎么就成賊了？這桑葉它能吃還是能喝啊？你們這是要逼死我老婆子啊！”

她見夏晚來了，更是來勁，一邊拍著大腿，一邊哭嚎：“我承認是我不對，可誰叫下午夏三侄女兒提水潑我呢。”

“是她先不敬長輩，我氣不過，這才想教訓她的。”

“再說，誰家沒割過別人家田埂上的豬草牛草？就為了這點子破事，你們就這么上綱上線，把我們母子當賊抓，這叫什么事喲！”

羅曉英氣得臉色鐵青，上前一步，指著她的鼻子罵道：“徐八婆你少在這里裝糊涂！你明知道三妹子每天都用這桑葉做東西去縣城里賣錢，你半夜三更來把葉子都擼光了，這不是斷人財路是什么？你安的是什么心！”

“桑葉能賣錢？”徐八婆一聽，像是聽到了天大的笑話，她從地上一骨碌爬起來，臉上帶著一絲得意的、惡毒的笑容，“哎喲，可別笑死人了！”

“誰不知道桑葉是喂蠶的，大家可都曉得，夏三侄女兒家，可沒養蠶吧。”

“曉英，你要說這東西能賣錢，行啊！你叫夏三侄女兒自己當著大伙兒的面說說，她的桑葉，是怎么賣上錢的？做成了什么好東西啊？說出來讓大伙兒都開開眼界嘛！”

她這話，歹毒至極。她篤定了夏晚絕對不敢把掙錢的法子說出來。這可是安身立命的秘密，一旦說出來，明天全村人都能學會，夏晚這財路，也就徹底斷了。到時候，夏晚破財，村里人還都得感謝她，幫大伙兒得了一個掙錢的法子。

夏晚看著她那副小人得志的嘴臉，不怒反笑。她看了一眼周圍趕來幫忙的鄉鄰，知道徐婆子這話——說到了眾人的心上，她天天進城賣東西，雖然盡量低調，但這事也瞞不了村上人，何況，好幾次還碰上了她買肉買米，雖然沒人的臉皮像徐八婆這么厚，只會旁敲側聽打探。

嫌人窮，恨人富——普通人的通病罷了。

大家心里想些什么，她也不是不知道。

惹眾怒的事，她夏晚可不做。

夏晚眼底閃過一絲冷意。然后，轉向車大樹，說：“車大哥，今晚多虧了你和嫂子。現在，還得勞煩你再跑一趟，去把里正請來。家里遭了賊，總得請他老人家來主持個公道。”

根本不接徐八婆這話，更不會跳徐八婆設的這個坑——至于剛才還交頭接耳的鄉鄰，這時都愣了。