鎮(zhèn)獄司的天，永遠(yuǎn)是暗的。

不是因為地處皇城根下最陰冷的角落，而是那厚重得能擋住烈日的黑石墻，和墻上游走的玄鐵鎖鏈，早就把光嚼碎了，拌著死囚的血腥味，釀成了這地方獨有的氣息——鐵銹混著腐肉，再摻點若有若無的血腥甜。

沈驚鴻踩著滿地黏膩的苔蘚，走到死囚牢最深處的“懸魂獄”時，鐵鏈摩擦的“嘩啦”聲正順著石壁往下淌。他手里提著盞羊角燈，昏黃的光打在他臉上，映出半道從眉骨劃到下頜的疤，像條蟄伏的蛇。

“沈刑官，今兒這牢里的味兒，比往常沖啊?！笔鬲z的老卒王二縮著脖子，往火堆里添了塊柴，“后半夜換班時，好像聽見最里面那間有動靜，怪瘆人的?！?/p>

沈驚鴻沒應(yīng)聲，只是抬手推開了懸魂獄的鐵門。門軸發(fā)出“吱呀”的哀鳴，像是有什么東西被驚醒了。羊角燈的光晃過牢內(nèi)，十二根玄鐵柱上，鐵鏈纏著的七具尸體還保持著死前掙扎的姿態(tài)——那是上個月試圖劫獄的黑風(fēng)寨匪徒，被他用“分筋銬”活活勒斷了筋絡(luò)，掛在這里當(dāng)“警示牌”。

但今天，不對勁。

最角落那根玄鐵柱下，多了點東西。

不是死囚，不是鎖鏈，是一具……女人。

沈驚鴻的腳步頓了頓。他在鎮(zhèn)獄司當(dāng)了八年刑官，從最低階的“執(zhí)刑徒”做到能單獨看管懸魂獄的“刑官”，見過的尸體能從牢門排到皇城門口，但從沒見過這樣的尸體。

女人穿著一身素白的襦裙，裙擺上沾著些暗紅色的污漬，卻沒沾半點牢里的污泥。她蜷縮在玄鐵柱下，長發(fā)散開，遮住了大半張臉，露出的脖頸白皙得像上好的羊脂玉，竟沒有半點尸斑。

更詭異的是，她身上沒有傷口。

懸魂獄里的尸體，哪個不是缺胳膊斷腿，或是被刑具折騰得面目全非？可這女人，安靜得像是睡著了。

沈驚鴻舉起羊角燈，光透過發(fā)絲的縫隙照在女人臉上。那是張極美的臉，眉眼如畫，只是嘴唇泛著不正常的青紫色，像是中了什么奇毒。他的目光掃過女人的手腕，那里有一圈淺淺的紅痕，像是被什么東西勒過，卻不像是致命傷。

就在這時，他的指尖無意中碰到了女人的衣袖。

“嗡——”

腦海里突然炸開一陣尖銳的鳴響，像是有無數(shù)根針在扎他的太陽穴。緊接著，破碎的畫面涌了進(jìn)來——

搖晃的馬車，車窗外掠過的宮墻一角，一個戴著紫金冠的男人背影，還有女人驚恐的尖叫：“秘文……他們要的是秘文……”

畫面碎得像玻璃碴，最后定格在女人胸口，那里的衣襟下，似乎有什么東西在發(fā)光。

沈驚鴻猛地后退一步，捂住了額頭。冷汗順著他的傷疤滑下來，滴在地上，暈開一小片深色的水漬。

又是這種“讀憶”的感覺。

自從三年前他用那把傳了三代的“銹鐵烙鐵”審死囚時，第一次從烙鐵燙出的焦痕里看到對方的記憶后，這種能力就纏上了他。起初只是模糊的碎片，后來越來越清晰，代價是每次“讀憶”后，腦袋都像被重錘砸過。

王二在外頭喊：“沈刑官？沒事吧？用不用進(jìn)去搭把手？”

“不用。”沈驚鴻的聲音有些沙啞，他深吸一口氣，壓下腦海里的刺痛，重新看向那具女尸。這次他沒再碰對方，只是用羊角燈照向女人的胸口。

襦裙下，果然有淡淡的金光在流動，勾勒出一個奇怪的圖案——像是三枚交錯的鎖鏈，鎖鏈盡頭纏著朵枯萎的蓮花。

這印記……有點眼熟。

沈驚鴻皺眉，他好像在養(yǎng)父留下的那本破舊《鎮(zhèn)獄典》里見過類似的圖案，好像和鎮(zhèn)獄司建立時的“鎮(zhèn)獄十三秘”有關(guān)，但具體是什么，他記不清了。

就在他思索時，女尸的手指突然動了一下。

沈驚鴻瞳孔驟縮，握緊了腰間的鐵尺——那是他常用的刑具之一，尺身刻著倒刺，打人皮肉不深，卻能勾著骨頭疼。

但女尸沒有起來，只是那截露在外面的手指，指甲蓋下滲出了一滴血珠。血珠落地的瞬間，懸魂獄里的十二根玄鐵柱突然發(fā)出“嗡嗡”的共鳴，鐵鏈劇烈晃動起來，七具尸體上的傷口里，竟?jié)B出了黑紅色的液體，順著鐵鏈往女尸那邊流。

“什么鬼東西！”王二在外頭嚇得大叫，“沈刑官，快出來！這牢要塌了！”

沈驚鴻沒動。他死死盯著那些黑紅色液體，它們在地上匯成細(xì)小的溪流，最終鉆進(jìn)了女尸胸口的印記里。隨著液體的涌入，那印記的金光越來越亮，甚至映得女尸的臉都泛起了一層詭異的白。

突然，女尸睜開了眼睛。

那是一雙沒有瞳孔的眼，整個眼白都泛著金色，像是兩團(tuán)燃燒的鬼火。她的嘴唇動了動，發(fā)出嘶啞得不像人聲的氣音：“……鎮(zhèn)獄司……守印人……”

“守印人？”沈驚鴻皺眉，“你是誰？”

女尸沒有回答，只是那雙金色的眼死死盯著他，嘴角緩緩勾起一個詭異的弧度。下一秒，她的身體突然像泄了氣的皮球一樣癟下去，皮膚以肉眼可見的速度變得干枯發(fā)黑，最后竟化作了一捧灰燼，只留下胸口那個印記，像枚燒紅的烙鐵印，憑空烙在了玄鐵柱上。

玄鐵柱的共鳴停了，鐵鏈也不再晃動，懸魂獄里又恢復(fù)了死寂，仿佛剛才的一切只是幻覺。

沈驚鴻走到玄鐵柱前，看著那枚烙印般的印記。印記的溫度很高，隔著半尺遠(yuǎn)都能感覺到灼熱氣浪，和他那把銹鐵烙鐵燒紅時的溫度很像。

他伸出手，指尖剛要碰到印記，外面突然傳來一陣急促的腳步聲，還有王二驚慌失措的喊叫：“沈刑官！不好了！大理寺的人來了，說要查……查一具女尸！”

大理寺？查女尸？

沈驚鴻的眼神冷了下來。這具女尸剛出現(xiàn)就化作灰燼，大理寺的人就來了，哪有這么巧的事？

他轉(zhuǎn)身走出懸魂獄，正撞見一群穿著青色官服的人站在牢門口，為首的是個穿著月白襦裙的女子，手里拿著塊鎏金令牌，令牌上刻著“大理寺”三個字。

女子看起來不過二十歲，生得眉目清秀，腰間掛著把匕首，眼神卻異常銳利，掃過沈驚鴻時，帶著毫不掩飾的審視。

“在下大理寺少卿蘇伶仃，”女子亮出令牌，聲音清脆，“奉陛下口諭，查訪一具昨夜從宮中失蹤的女尸，據(jù)線報，尸體最后出現(xiàn)在鎮(zhèn)獄司附近?！?/p>

沈驚鴻看著她，沒接令牌，只是淡淡道：“鎮(zhèn)獄司是關(guān)押死囚的地方，不是收尸場。蘇少卿要查，可以，但得按規(guī)矩來——先出示刑部的批文，再由鎮(zhèn)獄司典獄長陪同，否則，恕我不能放行?！?/p>

鎮(zhèn)獄司直屬于皇室，比大理寺更有實權(quán)，就算是皇子來了，沒有批文也不能隨意進(jìn)出。

蘇伶仃的眉頭蹙了起來：“沈刑官是在故意刁難？這具女尸關(guān)系重大，若耽誤了時辰，你擔(dān)待得起？”

“擔(dān)待不起也得擔(dān)?！鄙蝮@鴻側(cè)身擋住牢門，手不自覺地摸向腰間的鐵尺，“鎮(zhèn)獄司的規(guī)矩，比天大。”

就在這時，蘇伶仃的目光突然落在了他的手腕上。那里因為剛才摸過玄鐵柱，沾了點灰燼，灰燼下，隱約露出一塊和玄鐵柱上相似的印記——那是他小時候被養(yǎng)父用烙鐵不小心燙到留下的疤，形狀竟和女尸胸口的印記有七分像。

蘇伶仃的瞳孔微微一縮，眼神瞬間變得復(fù)雜起來，像是驚訝，又像是警惕。

沈驚鴻注意到了她的目光，不動聲色地將手腕縮進(jìn)袖子里。

這個蘇伶仃，不對勁。

她查女尸是假，恐怕真正的目標(biāo)，是鎮(zhèn)獄司里的什么東西，甚至……是他自己。

蘇伶仃很快收回目光，臉上重新掛上公式化的笑容：“既然沈刑官按規(guī)矩辦事，那我就不打擾了。只是這女尸事關(guān)重大，還請沈刑官若有發(fā)現(xiàn)，及時通報大理寺。”

她說完，帶著人轉(zhuǎn)身離開，腳步卻比來時快了不少。

看著他們的背影消失在巷口，王二才湊過來，擦了擦冷汗：“沈刑官，這大理寺的人怎么突然查女尸？還是從宮里失蹤的，該不會是……”

沈驚鴻沒說話，只是轉(zhuǎn)身回了懸魂獄。他走到玄鐵柱前，看著那枚烙印，又摸了摸自己手腕上的疤。

宮里失蹤的女尸，大理寺的突然到訪，蘇伶仃看到他傷疤時的反應(yīng)，還有女尸臨死前說的“守印人”……

這一切，像條看不見的鎖鏈，突然纏上了他。

他從懷里掏出那把銹鐵烙鐵。烙鐵是養(yǎng)父留下的，黑漆漆的，布滿了銹跡，只有頂端的紋路依稀能看出是朵蓮花，和玄鐵柱上的印記很像。

他握住烙鐵的柄，指尖傳來熟悉的溫?zé)岣?。這把烙鐵，不僅能讓他“讀憶”，還能吸收玄力——就像上次審那個黑風(fēng)寨寨主時，他用烙鐵燙對方的傷口，竟硬生生吸走了對方十年的玄力修為。

“守印人……”沈驚鴻低聲重復(fù)著這三個字，眼神變得銳利起來，“不管你們想查什么，想找什么，進(jìn)了我沈驚鴻的地盤，就得守我的規(guī)矩?！?/p>

他舉起烙鐵，對著玄鐵柱上的印記，緩緩按了下去。

“滋啦——”

烙鐵與印記接觸的地方，冒出一陣白煙，發(fā)出烤肉般的焦糊味。玄鐵柱劇烈震動起來，那枚印記的金光順著烙鐵，一路傳到沈驚鴻的手臂上，最后竟鉆進(jìn)了他手腕的傷疤里。

傷疤傳來一陣灼熱的疼痛，像是有團(tuán)火在皮膚下游走。沈驚鴻咬著牙，沒吭聲，直到烙鐵上的銹跡剝落了一層，露出底下銀白色的金屬光澤，他才松開手。

玄鐵柱上的印記消失了，他手腕上的傷疤卻變得清晰起來，泛著淡淡的金光，像枚真正的烙印。

而那把銹鐵烙鐵，此刻竟變得通體赤紅，頂端的蓮花紋路仿佛活了過來，緩緩轉(zhuǎn)動著，散發(fā)出比之前強盛數(shù)倍的吸力。

沈驚鴻能感覺到，懸魂獄里那些死囚尸體殘留的玄力，正順著鐵鏈，被烙鐵源源不斷地吸走，再轉(zhuǎn)化成溫?zé)岬牧α?，流進(jìn)他的經(jīng)脈里。

這種感覺，比上次吸收黑風(fēng)寨寨主的玄力時，強了十倍不止。

“原來……這才是它的用處?！鄙蝮@鴻握緊烙鐵，眼底閃過一絲冷光。

他不知道這具女尸是誰，不知道“守印人”意味著什么，更不知道背后有多少雙眼睛在盯著鎮(zhèn)獄司。

但他知道，麻煩來了。

而他沈驚鴻，從來不怕麻煩。

他拿起烙鐵，轉(zhuǎn)身走出懸魂獄，羊角燈的光在他身后拉長影子，影子里，那把赤紅的烙鐵，像是要飲血的獠牙。

“王二，”他頭也不回地說，“去把‘碎骨鞭’取來，我懷疑，今晚還會有‘客人’來。”

王二愣了一下，隨即反應(yīng)過來，臉色發(fā)白地應(yīng)道：“是……是！”

鎮(zhèn)獄司的夜，依舊黑暗。但這黑暗里，多了一點赤紅的光，那是烙鐵的光，也是即將燃起的戰(zhàn)火。

沈驚鴻站在牢門口，望著皇城的方向。那里燈火通明，歌舞升平，卻不知道，一場因女尸而起的風(fēng)暴，已經(jīng)悄然席卷到了這陰暗的角落。

而他，這鎮(zhèn)獄司里最不起眼的刑官，手里握著烙鐵，準(zhǔn)備迎接第一波風(fēng)雨。