辰時(shí)的陽光正好斜照在宮墻上，將琉璃瓦映得一片金紅。沈驚鴻站在太和殿外的白玉階下，手里攥著那對合心佩，玉佩的溫潤恰好中和了掌心的汗?jié)瘛?/p>

殿內(nèi)傳來隱隱約約的說話聲，似乎是朝臣在爭論什么。沈驚鴻靜心聽了片刻，隱約捕捉到“合歡宗”“清算”等字眼，心頭微動(dòng)——看來陛下終究沒打算放過這個(gè)與影閣勾結(jié)的宗門。

“沈刑官，陛下召你進(jìn)殿?！眱?nèi)侍尖細(xì)的聲音打斷了他的思緒。

沈驚鴻深吸一口氣，邁步踏入太和殿。殿內(nèi)文武百官分列兩側(cè)，目光齊刷刷地落在他身上，有好奇，有審視，也有毫不掩飾的敵意——多半是那些與合歡宗或影閣有牽連的官員。

陛下坐在龍椅上，臉色平靜無波，手里依舊把玩著那枚玉佩：“沈卿來了？”

“臣沈驚鴻，參見陛下?！鄙蝮@鴻跪地行禮，動(dòng)作不卑不亢。

“免禮?！北菹绿?，“昨日鎮(zhèn)獄司的折子，朕看過了。你查清了合歡宗與影閣的勾結(jié)，有功?！彼D了頓，提高了聲音，“傳朕旨意，合歡宗勾結(jié)逆黨，意圖謀反，即日起查封所有分舵，擒其宗主，押入鎮(zhèn)獄司嚴(yán)加審訊！”

“陛下圣明！”百官齊聲附和，只有少數(shù)幾人臉色微變。

沈驚鴻心中了然。陛下這是借他的手，清除朝堂上的異己。合歡宗盤根錯(cuò)節(jié)，牽連甚廣，查案的過程，便是清洗的過程。

“沈卿。”陛下的目光再次落在他身上，“朕已下旨，升你為鎮(zhèn)獄司典獄長，賜你尚方寶劍，可先斬后奏。”

一柄鑲嵌著寶石的寶劍被內(nèi)侍呈上，寒光凜冽。這是天大的榮寵，卻也意味著更重的枷鎖。

“臣……謝陛下隆恩。”沈驚鴻接過尚方寶劍，指尖觸到冰涼的劍鞘，如同觸到宮墻深處的寒意。

“只是……”陛下話鋒一轉(zhuǎn)，“鎮(zhèn)獄司畢竟是刑獄之地，規(guī)矩繁多。你初掌大權(quán)，難免有考慮不周之處。朕給你派個(gè)副手，協(xié)助你處理事務(wù)?！?/p>

沈驚鴻的心沉了沉。他就知道，陛下不會讓他真正掌控鎮(zhèn)獄司。

“宣羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，秦風(fēng)?！?/p>

隨著陛下的話音，一個(gè)身著銀甲的年輕將領(lǐng)從殿外走進(jìn)來，身姿挺拔，面容冷峻，腰間佩劍上刻著皇室親衛(wèi)的標(biāo)記。他對著陛下行了個(gè)軍禮，聲音洪亮：“末將秦風(fēng)，參見陛下！”

“秦風(fēng)是朕的親衛(wèi)，忠心可靠，玄力已達(dá)筑基境五重?！北菹滦Φ溃巴?，他便是鎮(zhèn)獄司的副典獄長，與沈卿一同理事?！?/p>

這哪里是副手，分明是監(jiān)視者。沈驚鴻看著秦風(fēng)眼中一閃而過的銳利，拱手道：“臣遵旨。”

退朝時(shí)，秦風(fēng)主動(dòng)走過來，語氣平淡：“沈典獄長，往后還請多多指教?！?/p>

“秦副典獄長客氣?！鄙蝮@鴻淡淡回應(yīng)，轉(zhuǎn)身便走。他能感覺到，秦風(fēng)的目光始終落在他背后，像一柄出鞘的劍。

回到鎮(zhèn)獄司時(shí)，蘇伶仃正在門口等他?？吹剿种械纳蟹綄殑?，她便明白了七八分：“陛下給你派了人？”

“羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，秦風(fēng)?！鄙蝮@鴻將寶劍放在桌上，“筑基境五重，陛下的親衛(wèi)?！?/p>

蘇伶仃的眉頭皺得更緊：“他恐怕不只是監(jiān)視你，還想插手蓮心閣的案子?！?/p>

“隨他去?！鄙蝮@鴻拿起一卷卷宗，“合歡宗的宗主還沒抓到，秦風(fēng)想查，就讓他去查。我們先把蓮心閣的平反折子整理出來，呈給陛下。”

他知道，與秦風(fēng)硬碰硬沒有好處。鎮(zhèn)獄司的根基在他手里，只要守住懸魂獄和地下三層的證據(jù)，秦風(fēng)便掀不起風(fēng)浪。

接下來的幾日，鎮(zhèn)獄司變得異常忙碌。秦風(fēng)果然如蘇伶仃所料，處處插手，尤其是對蓮心閣的舊案表現(xiàn)出異乎尋常的興趣，幾次想進(jìn)入舊牢廢墟，都被沈驚鴻以“正在清理，恐有危險(xiǎn)”為由擋了回去。

兩人的摩擦越來越多。秦風(fēng)仗著陛下的旨意，強(qiáng)行提審墨塵，卻被墨塵幾句話繞得暈頭轉(zhuǎn)向，還差點(diǎn)被合歡宗的秘術(shù)迷惑，最后還是沈驚鴻出手，才沒讓墨塵逃脫。

“沈典獄長似乎對墨塵格外‘關(guān)照’?！鼻仫L(fēng)看著沈驚鴻鎖上牢門，語氣帶著嘲諷，“莫非是怕他說出什么不該說的？”

“秦副典獄長若是有本事，大可自己審?！鄙蝮@鴻懶得與他廢話，“只是別忘了，他是鎮(zhèn)獄司的囚犯，死了，你我都擔(dān)待不起?！?/p>

秦風(fēng)的臉色沉了沉，卻沒再說話。

沈驚鴻回到房間時(shí)，蘇伶仃正對著一幅地圖出神。地圖上標(biāo)注著合歡宗總舵的位置——位于城外三十里的落霞山，地勢險(xiǎn)要，易守難攻。

“查到了？”

“嗯?！碧K伶仃點(diǎn)頭，“合歡宗宗主墨淵，是墨塵的父親，玄力已達(dá)金丹境中期，據(jù)說修煉了合歡宗的禁術(shù)‘萬欲歸流’，能吸收女子的玄力精進(jìn)，手段陰毒?！?/p>

“金丹境中期……”沈驚鴻摩挲著烙鐵，“難怪陛下讓秦風(fēng)來，是想讓他當(dāng)先鋒?！?/p>

“你打算怎么辦？”蘇伶仃抬頭看他，“秦風(fēng)肯定會請命去圍剿，到時(shí)候必然要調(diào)鎮(zhèn)獄司的人手?！?/p>

“讓他去?！鄙蝮@鴻的眼神閃了閃，“但我們得先一步找到墨淵，問出當(dāng)年蓮心閣滅門的真相。”

他知道，墨淵作為當(dāng)年事件的參與者，一定知道不少秘密。錯(cuò)過這次機(jī)會，恐怕再也沒機(jī)會查清真相了。

深夜，沈驚鴻換上夜行衣，避開秦風(fēng)的耳目，悄悄離開了鎮(zhèn)獄司。落霞山的夜色比想象中更濃，山路崎嶇，隨處可見巡邏的合歡宗弟子，個(gè)個(gè)氣息警惕。

他憑借著從墨塵那里套來的暗號，一路暢通無阻地潛入了合歡宗總舵?？偠娴拇蟮罾餆艋鹜?，隱約傳來女子的哭泣聲，令人不寒而栗。

沈驚鴻貼在殿外的廊柱后，透過窗縫往里看。只見一個(gè)身著黑袍的老者坐在主位上，面容枯槁，雙眼卻閃爍著貪婪的光，正是墨淵。他面前跪著十幾個(gè)年輕女子，個(gè)個(gè)氣息微弱，顯然被吸走了不少玄力。

“宗主，墨塵少主的消息……”一個(gè)長老模樣的人低聲問道。

“廢物！”墨淵猛地拍案，“連個(gè)鎮(zhèn)獄司的刑官都對付不了，死了也活該！”他眼中閃過一絲狠厲，“不過，他還有點(diǎn)用處——沈驚鴻不是想查蓮心閣的事嗎？正好，用墨塵引他來，奪了他身上的玄元秘錄！”

沈驚鴻的心頭一緊。原來墨淵早就知道他身上有秘錄。

就在這時(shí)，殿外突然傳來一陣騷動(dòng)，伴隨著秦風(fēng)的怒吼：“合歡宗叛逆，還不束手就擒！”

是秦風(fēng)！他竟然也來了，還帶了羽林衛(wèi)！

墨淵臉色大變，猛地站起來：“有埋伏！啟動(dòng)護(hù)山大陣！”

沈驚鴻知道不能再等了。他趁著合歡宗弟子慌亂之際，猛地踹開殿門，烙鐵帶著獄火之力直撲墨淵：“墨淵！你的對手是我！”

“沈驚鴻？”墨淵又驚又怒，“來得正好！”他揮手打出一道黑氣，纏住沈驚鴻的烙鐵，同時(shí)身形一閃，朝著殿后的密道逃去。

“哪里跑！”沈驚鴻豈能讓他逃脫？獄火之力暴漲，掙脫黑氣的束縛，緊追不舍。

兩人一前一后沖進(jìn)密道，墨淵一邊跑一邊回頭放毒，黑氣彌漫，帶著刺鼻的異香。沈驚鴻屏住呼吸，用獄火之力護(hù)住周身，烙鐵的紅光在黑暗中如同一顆引路的星辰。

密道的盡頭是一處懸崖，月光灑在崖邊的平臺上，照亮了墨淵驚恐的臉。

“沒路了?！鄙蝮@鴻的烙鐵抵在他的咽喉，“說，當(dāng)年蓮心閣滅門，你到底扮演了什么角色？”

墨淵看著懸崖下的深淵，突然慘笑起來：“說？說了又如何？你以為你能改變什么？你父親就是個(gè)蠢貨，以為守住護(hù)閣大陣就能保住蓮心閣，卻不知……”

他的話沒說完，一支淬毒的弩箭突然從暗處射來，精準(zhǔn)地穿透了他的心臟！

沈驚鴻猛地回頭，只見秦風(fēng)站在密道出口，手里還握著弩箭，眼神冰冷。

“你殺了他！”沈驚鴻怒吼道。

“他是叛逆，死有余辜?！鼻仫L(fēng)收起弩箭，語氣平淡，“沈典獄長，多謝你幫我找到墨淵，剩下的事，交給我就好。”

沈驚鴻看著墨淵倒在血泊中，眼中的光芒漸漸熄滅，心中涌起一股無力感。真相就在眼前，卻再次被人掐斷。

秦風(fēng)走到墨淵身邊，搜走了他懷里的一個(gè)錦盒，轉(zhuǎn)身對沈驚鴻道：“陛下有旨，合歡宗余黨交由羽林衛(wèi)處置，沈典獄長可以回鎮(zhèn)獄司了?！?/p>

他的語氣帶著不容置疑的命令，仿佛鎮(zhèn)獄司只是他的附屬。

沈驚鴻握緊烙鐵，獄火之力在掌心翻騰。他知道，秦風(fēng)殺墨淵，絕不是為了奉旨行事，而是為了掩蓋某個(gè)更深的秘密。

月光下，懸崖的風(fēng)帶著寒意，吹起沈驚鴻的衣袍。他看著秦風(fēng)離去的背影，又看了看墨淵的尸體，眼神越來越堅(jiān)定。

宮墻的防備再深，人心的算計(jì)再密，他都不會停下。

因?yàn)樗擎?zhèn)獄司典獄長，是要用刑具敲開所有真相的——沈驚鴻。

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