夜色如墨，細雨微涼。

云澈身形如鬼魅，在泥濘崎嶇的山道間疾行?！镀咝遣健肥┱沟綐O致，腳步踏在濕滑的石塊或裸露的樹根上，只留下極淺的痕跡，旋即又被雨水沖刷抹去。他不敢有絲毫停留，黑山城中那兩道如毒蛇般陰冷的窺視目光，以及隨后凌厲詭異的偷襲，讓他心弦緊繃。

對方雖被他的“微塵劍陣”驚退，但那份訓練有素的默契和果斷的撤離手段，絕非尋常劫匪。是“天”組織的爪牙？還是黑山城內其他見財起意的勢力？無論如何，此地已不可久留。

他依照木青前輩所贈地圖的指引，朝著遠離黑山城方向的另一處標記點——“青木鎮” 趕去。地圖上標注，那是一處比黑山城更小、更不起眼的散修聚集點，以盛產幾種低階靈木和常見藥材聞名，偶爾會有小型的自發坊市出現。

全力奔行一夜一日，直至次日黃昏，雨勢漸歇，一座被郁郁蔥蔥青木林環繞的寧靜小鎮輪廓，終于出現在山谷盆地之中。鎮子不大，屋舍多以原木和青石搭建，顯得古樸而富有生機。鎮口立著一截巨大的枯木樁，上面模糊刻著“青木”二字，并無守衛盤查，氣氛遠比黑山城松散平和。

云澈稍稍放緩腳步，運轉《基礎斂氣術》，將氣息維持在煉氣二層，這才緩步走入鎮中。

鎮內街道上行人不多，多為背負藥簍、手持鋤鎬的采藥人或氣息駁雜的低階散修，彼此見面大多點頭示意，氛圍頗為融洽。街道兩旁除了幾家售賣日常用品的雜貨鋪和酒肆，最多的便是懸掛著各種草藥標志的小型藥材鋪和簡陋的丹室。

空氣里彌漫著淡淡的、各種草木清香混合的氣息，令人心曠神怡。云澈胸口的太初道種似乎也愉悅地微微發熱，對此地的環境顯得頗為適應。

他尋了一處位置偏僻、由一對老夫婦經營的小客棧住下，價格低廉，且無需登記跟腳，正合他意。

安頓下來后，云澈并未放松警惕。他每日深居簡出，大部分時間都留在客房內打坐練氣，鞏固剛剛突破的煉氣四層境界，并細細揣摩《太初劍典》的煉氣法門和那式殺傷力極大的“一線天”。

其余時間，他便變化裝束，低調地流連于鎮上的幾家藥材鋪和唯一一家稍具規模的“百草閣”分號（并非黑山城的百草堂，規模小得多）。

他不再打探任何關于東孚村或“天”組織的消息，而是將全部注意力集中在了“煉丹術” 之上。黑山城百草堂的“丹徒考核”要求，如同一盞明燈，為他指明了短期內一個相對安全且可行的提升方向。

他憑借《百草經》的扎實基礎，以及太初道種對草木靈氣敏銳的感知力，仔細辨認、比較各家藥材的成色、年份與價格，并用手中所剩不多的靈石，謹慎地采購了一批煉制“止血散”和“聚氣散”所需的常見藥材。

隨后，他花費少量靈石，租用了客棧后院一間廢棄已久的簡陋柴房，略作打掃，便作為自己臨時的煉丹之所。

煉丹絕非易事。盡管云澈有《百草經》的理論知識，且神識因道種而遠超同階，對火候、藥性融合的把握有著先天優勢，但實際操作起來，依舊是失敗連連。

控火是第一道難關。他買不起專門的煉丹爐，只能以最普通的陶罐替代?；鹆θ孔陨砦⒈〉撵`力催發凡炭來維持，極難掌控。火力稍猛，藥材瞬間焦糊；稍弱，則藥力無法融合，化為廢渣。

藥性提純與融合更是精妙無比。每一種藥材投入的時機、煉化的程度、相互融合的比例與順序，都差之毫厘，謬以千里?！栋俨萁洝冯m記載了配方，卻無詳細手法。他只能一次次嘗試，一次次失敗。

寂靜的柴房內，時常傳出沉悶的爆鳴或焦糊之氣。短短數日，他采購的藥材便消耗了大半，卻連一爐成型的藥散都未能煉出。

挫折感并未擊垮云澈，反而激起了他的執拗。他沉下心來，仔細復盤每一次失敗，感受著陶罐內每一絲藥力變化的細微差別。太初道種再次展現出奇異之處，其散發出的溫熱氣流，能讓他更好地感知藥材內部的靈氣流轉與性質變化，雖不能直接提升成功率，卻讓他學習的速度遠超常人。

經歷數十次失敗后，這一日，當他再次全神貫注地操控著火力，將最后一味“三七粉”投入陶罐，并以神識小心翼翼引導藥力融合時——

陶罐內不同屬性的藥力，竟前所未有地和諧交融在一起，漸漸凝聚成一灘色澤暗紅、藥香濃郁的粘稠膏狀物！

止血散，成了！

云澈小心翼翼地將這來之不易的藥散裝入玉瓶，看著那暗紅色的粉末，眼中充滿了欣喜與成就感。雖然這只是最基礎的療傷藥散，但意味著他真正踏入了煉丹的門檻！

有了這次成功的經驗，他信心大增，繼續嘗試煉制稍復雜些的“聚氣散”。此散能略微加速煉氣期修士的靈氣吸收速度，難度更高。

果然，成功率依舊低下。但他已摸到些許竅門，失敗次數逐漸減少。

這一日，他正在柴房內凝神煉制一爐聚氣散，眼看即將成丹，忽然——

“砰！”一聲巨響，柴房那本就不甚牢固的木門被人一腳狠狠踹開！

三名滿臉橫肉、氣息彪悍的散修闖了進來，為首一人是個獨眼龍，修為有煉氣四層巔峰，身后兩人也是煉氣三層。三人眼神貪婪而兇狠，瞬間鎖定了云澈手中那即將成丹的陶罐，以及旁邊桌上擺放的幾只裝有藥材和靈石的布袋。

“小子！手藝不錯嘛？躲在這兒偷偷煉丹？”獨眼龍咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“這地方爺幾個看上了，把你煉的玩意兒和身上的靈石都交出來，然后滾蛋！不然……”

身后兩人獰笑著逼上前，有意無意地散發出靈壓，意圖震懾。

云澈心中一沉，最擔心的事情還是發生了。他在這偏僻之地煉丹，藥香終究還是引來了覬覦之徒?？催@三人熟練的架勢，顯然是慣犯。

他緩緩放下陶罐，面無表情地看著對方：“此地是在下租用，還請諸位離開?！?/p>

“離開？”獨眼龍仿佛聽到了天大的笑話，“小子，識相點！看你修為不過煉氣二層（云澈斂氣術效果），也敢在爺面前裝硬氣？找死！”

話音未落，他身旁一名煉氣三層的矮胖修士已迫不及待地伸手抓向桌上的靈石袋！

云澈眼中寒光一閃！

就在那矮胖修士手指即將觸碰到靈石袋的瞬間——

嗤！嗤！嗤！

三道細微得幾乎看不見的灰蒙蒙劍氣，毫無征兆地自云澈袖中電射而出！速度快得超乎想象！

它們并非直射而來，而是在空中劃出三道極其刁鉆詭異的弧線，精準無比地封死了矮胖修士所有可能的閃避路線，直取其手腕、肘關節與肩井穴！

正是微塵劍陣的演化運用——并非大范圍絞殺，而是小范圍的極致精準點殺！

“??！”那矮胖修士根本來不及反應，只覺手臂劇痛，三道血箭飆出，整條右臂瞬間被廢，慘叫著踉蹌后退！

獨眼龍和另一名修士臉色驟變，他們完全沒料到這個看似只有煉氣二層的少年，出手竟如此狠辣果決，且手段詭異凌厲至此！

“你隱藏了修為？！”獨眼龍又驚又怒，抽出一柄鬼頭刀，煉氣四層巔峰的靈力爆發，一刀帶著惡風狠狠劈向云澈面門！另一名修士也反應過來，揮舞鐵棍從側翼攻來！

云澈不退反進！《七星步》踏出，身形如浮光掠影，險之又險地避開刀鋒，同時承影劍驟然出鞘！

灰蒙蒙的太初劍氣附著劍身，他并未使用花哨的劍招，而是簡簡單單一記直刺！卻快、準、狠到了極致！劍尖精準地點在鬼頭刀力道最薄弱之處！

叮！

一聲脆響！火星四濺！

獨眼龍只覺一股尖銳無比、帶著強烈撕裂感的力道順著刀身傳來，震得他虎口崩裂，氣血翻騰，鬼頭刀幾乎脫手！他心中駭然：“這是什么劍氣？！”

云澈一劍逼退獨眼龍，劍勢不停，順勢回削，迎向另一根砸來的鐵棍！

嗤啦！

承影劍鋒銳無匹，竟如切朽木般，將那精鐵所鑄的鐵棍削斷一截！劍氣余勢未消，在那修士胸前劃開一道深可見骨的血口！

頃刻之間，廢一人，傷一人，逼退首領！

云澈持劍而立，灰蒙蒙的太初劍氣在劍身吞吐不定，眼神冰冷地掃過三人：“還要嗎？”

獨眼龍捂著發麻的手腕，看著手下慘狀，又驚又怒，更有一絲恐懼。這少年劍術詭異，劍氣凌厲的可怕，明明修為感覺不高，實戰之力卻強得離譜！他自知踢到了鐵板。

“走！”他咬牙低吼一聲，扶起受傷的同伴，狼狽不堪地倉皇逃出柴房，連句狠話都沒敢留下。

云澈并未追擊。他緩緩收劍入鞘，氣息平穩，仿佛只是做了一件微不足道的小事。但唯有他自己知道，方才那瞬間爆發，對靈力和心神消耗極大。微塵劍陣的精準操控更是極耗神識。

他低頭看了看地上那攤血跡和斷棍，沉默地開始收拾狼藉的柴房。

經此一事，他更加深刻地認識到這個世界的弱肉強食。也初步檢驗了自身實力——憑借《太初劍典》和太初劍氣，以及微塵劍陣的奇效，他已有能力越階挑戰普通的煉氣中期修士。

但同時，他也意識到低調隱藏的重要性。煉丹產生的藥香，很容易引來麻煩。

此后，他煉丹越發小心，每次開爐前，都會以簡易陣法隔絕氣息（從《太初劍典》中學得的粗淺法門）。煉制“聚氣散”的成功率也穩步提升，從十爐成一二爐，漸漸提高到三四爐。

當他將新煉制出的聚氣散服用修煉時，發現其效果雖遠不如“凝元丹”，但勝在可以持續供應，對穩固和緩慢提升修為頗有助益。

這一日，云澈再次嘗試煉制聚氣散?；蛟S是因為修為鞏固，或許是因為多次練習后技藝純熟，或許是因為心無旁騖……這一次的煉制過程，異常順利。

火力掌控得心應手，藥性融合圓融自如。當最后一絲藥力完美凝聚時，陶罐內驟然散發出比以往濃郁數倍的藥香！散成的藥粉，色澤更加瑩潤，隱隱有靈光流轉！

云澈心中一動，仔細感知。

這爐聚氣散的品質，竟遠超之前，幾乎達到了此散所能達到的極致！

“完美品質的聚氣散？”云澈眼中閃過驚喜。這意味著他的煉丹術，在不知不覺中又邁進了一大步！

然而，就在他沉浸在這份喜悅中時——

胸口的太初道種，毫無征兆地、劇烈地跳動、發燙！

一股強烈至極的危機感，如同冰水澆頭般瞬間席卷全身！

與此前在黑山城被跟蹤時的感覺類似，卻更加強烈、更加清晰！

他猛地抬頭，目光仿佛能穿透柴房的木墻，望向青木鎮入口的方向。

神識極限延展之下，他清晰地感知到——

兩股遠比獨眼龍三人強悍、陰冷、且帶著一絲熟悉煞氣的靈力波動，正毫不掩飾地闖入青木鎮，并徑直朝著他所在的客棧方向，快速逼近！

是他們！黑山城的那兩個追蹤者！

他們竟然找來了！

云澈臉色瞬間沉了下來。對方能如此精準地追蹤至此，絕非偶然！定然是掌握了某種他所不知的追蹤秘術！

此地，不能再留！

他毫不猶豫，瞬間將桌上所有丹藥、藥材、靈石收入儲物袋（得自枯骨前輩的簡陋儲物法器），同時一掌拍碎陶爐，抹去所有痕跡！

隨后，《七星步》全力施展，身影如煙，悄無聲息地從客棧后窗掠出，頭也不回地扎進了鎮外茂密的青木林中，向著更深的山野疾遁而去。

就在他身影消失在林中的下一刻，那兩名身著灰衣、面色冷峻的修士便踹開了柴房的門，看著屋內殘留的些許藥味和打斗痕跡，以及空空如也的房間，臉色變得無比難看。

“又讓他跑了！追！”其中一人冷喝，兩人身形一動，化作兩道灰影，緊追出鎮！

一場新的追殺，在這雨后的青木林海中，驟然展開。