第8話 新奶娘?其心可誅!
周氏在福壽堂碰了個軟釘子,心中郁結難舒,卻也更加清醒地認識到,如今的楚云晞,已非吳下阿蒙,輕易動不得了。明槍易躲,暗箭難防,她必須尋找更隱秘、更不易察覺的機會。
而機會,往往就藏在最日常、最不設防的地方。
如今西廂房守備森嚴,趙嬤嬤將小云晞的一切打理得滴水不漏,尤其是入口的東西,更是慎之又慎。唯一的缺口,似乎就只剩下……奶娘張氏。
張氏家世清白,性子老實,奶水也足,本是極好的人選。但人吃五谷雜糧,難免有頭疼腦熱。這日,張氏早起便覺得頭重腳輕,喉嚨腫痛,顯然是染了風寒。
趙嬤嬤得知后,立刻皺緊了眉頭。奶娘生病,是喂養嬰兒的大忌,不僅奶水質量可能受影響,更怕過了病氣給嬌弱的小主子。
“趕緊去請府醫來看看。”趙嬤嬤吩咐道,又讓人將張氏暫時隔開,“在病好之前,萬不可靠近小小姐。”
張氏自己也惶恐不已,連連稱是。
【啊?張嬤嬤病啦?怪不得我覺得今天的奶好像味道有點不一樣……生病了是要好好休息。可是我沒奶吃了怎么辦?餓肚子好難受的……】
小云晞到了平日吃奶的時辰,卻沒等來口糧,開始有些焦躁地哼哼唧唧,小腦袋在奶娘懷里拱來拱去。
楚懷山下朝回來,得知此事,也頗為重視。他來到西廂房外間,聽著里面女兒細弱的哼唧聲,眉頭緊鎖。“府醫怎么說?”
趙嬤嬤回稟:“回侯爺,府醫看了,說是尋常風寒,吃幾劑藥發發汗就好,只是這幾日怕是無法喂奶了。”
“即刻去尋新的奶娘。”楚懷山當機立斷,“要家世清白,身體健康,奶水充足的,速去辦!”
“是,老奴這就去安排人牙子帶人進來挑選。”趙嬤嬤應道。
這消息,如同長了腳一般,迅速傳到了周氏耳中。
機會來了!
周氏眼中閃過一絲精光。她立刻喚來錢嬤嬤,低聲密語:“快去,找我們的人,安排一個‘合適’的奶娘進來。記住,要看起來干干凈凈,身家背景做得漂亮,最好是……家里有急等錢用的,容易拿捏的。”
“老奴明白!”錢嬤嬤心領神會,匆匆離去。
人牙子的動作很快,下午便帶了五六個看起來干凈利落的奶娘候選人來到主院,由趙嬤嬤親自篩選。
楚懷山不放心,也坐在一旁看著。楚珩今日休沐,聽聞此事,也默默來到了父親身后。父子二人雖交流不多,但目光都落在那幾個婦人身上。
趙嬤嬤問得仔細,家世背景、生育情況、身體狀態,一一盤查。小云晞被抱在楚懷山懷里,似乎知道這是在給自己選“飯票”,也睜著大眼睛好奇地打量著下面的人。
【選奶娘呀?這個看起來好壯,奶水肯定足!那個太瘦了,不行不行。咦?右邊第二個,穿藍布褂子的那個,看著倒是挺面善的……】
楚懷山和楚珩的注意力,立刻集中到了右邊第二個婦人身上。那婦人約莫二十出頭,面容清秀,衣著樸素但整潔,低眉順眼的樣子,在一群人中并不算起眼。
人牙子忙笑著介紹:“侯爺,嬤嬤,這位是陳氏,家住城西,男人是木匠,上個月做工時摔傷了腿,家里沒了進項,還有個婆婆要奉養,實在沒法子才出來做奶娘。她身子骨好,奶水也旺,是個老實本分的。”
陳氏適時地抬起頭,露出一個帶著幾分愁苦卻又強裝堅強的笑容,眼神怯怯的,很容易激起人的同情心。
趙嬤嬤看了看,也覺得這陳氏條件不錯,正準備再細問幾句。
【面善是面善……可是,她身上怎么也有那種淡淡的、奇怪的味道?和上次大哥衣服上的味道有點像,但又不太一樣……好像……更甜膩一點?而且,她眼神老是躲躲閃閃的,不敢正眼看人,心里有鬼吧?爹爹,大哥,趙嬤嬤,你們可要看仔細了!這個肯定有問題!】
小云晞的心聲陡然變得警惕起來,帶著一種本能的排斥。
楚懷山和楚珩的臉色瞬間沉了下來!
又是味道!又是這種陰損的手段!
楚懷山抱著女兒的手臂微微收緊,目光如刀鋒般射向那陳氏。楚珩則上前一步,看似隨意地踱步,實則悄然靠近那陳氏,鼻翼微不可察地動了動。
陳氏被侯爺冰冷的目光和突然靠近的大公子嚇得一哆嗦,下意識地后退了半步,頭垂得更低了。
“抬起頭來。”楚懷山的聲音不帶一絲溫度。
陳氏戰戰兢兢地抬起頭,眼神慌亂,手指緊張地絞著衣角。
“你家中夫君摔傷了腿?”楚懷山淡淡問道,“在哪個醫館看的?主治大夫姓甚名誰?”
“回、回侯爺……”陳氏結結巴巴,“是在、在城西的濟世堂……王、王大夫看的……”
“濟世堂的王大夫?”楚懷山冷哼一聲,“本侯怎么記得,濟世堂坐診的是一位姓李的老先生?何時多了個王大夫?”
陳氏臉色瞬間慘白如紙,冷汗涔涔而下:“奴、奴婢記錯了,是、是保和堂……”
“滿口謊言!”楚懷山厲聲喝道,“來人!將此賤婦拿下,仔細拷問,是誰指使她來的!”
侍衛應聲而入,不由分說地將癱軟在地的陳氏拖了下去。
人牙子和其他候選奶娘都嚇傻了,跪在地上瑟瑟發抖。
趙嬤嬤后怕不已,連忙請罪:“老奴失察,請侯爺恕罪!”
楚懷山擺了擺手,目光掃過剩下幾個噤若寒蟬的婦人,最終指了一個看起來最敦厚老實、家世也最簡單的:“就她吧。帶下去仔細檢查身體,若無問題,先用著。”
他低頭看著懷中似乎松了口氣、又開始啃手指的小女兒,心中寒意更甚。周氏……真是無孔不入!若非有晞兒這奇異的心聲警示,今日恐怕真要著了道!那陳氏身上的“甜膩”味道,不知又是何種歹毒之物!
楚珩站在父親身邊,看著妹妹恬靜的側臉,袖中的拳頭悄然握緊。這侯府深宅,遠比他所知的更加險惡。保護這個妹妹,是他不容推卸的責任。
經此一事,楚懷山對西廂房的防護更加嚴密,同時也對周氏的耐心,降到了冰點。一場更大的風暴,正在悄然醞釀。而吃飽喝足、在新奶娘懷里安然睡去的小云晞,渾然不知自己又一次無形中化解了一場危機,只是在夢中咂咂嘴,嘟囔著無人能懂的心聲:
【新奶娘身上的味道……是淡淡的皂角香,還不錯……zzZZ……】