此時此刻,聽到吳大娘的話,阿生已經目瞪口呆。
這幾年,他們大人明面上是冷面丞相,私下卻一直對慈幼堂暗中照拂,只不過外界并不知曉。
因著堂中收養的孤兒日漸增多,大人不僅提高了官府每月撥給慈幼堂的救濟銀三成,更隔段時間便讓他去采買米面糧油,給慈幼堂這邊送來。
不過大約二十多日前,他來慈幼堂送東西時,吳大娘卻讓他給大人帶話,說往后不必再額外送東西了。
起初他還以為是堂中出了什么事,直到吳大娘將他領進庫房。
只見架上整齊碼著成袋的雪白面粉、成壇的菜籽油,墻角堆著腌制好的臘肉臘腸,地上擺著新制的棉被、炭火盆。
木架上甚至還有一摞簇新的《三字經》和《千字文》,連給幼童包尿布的棉布料都疊得方方正正。
吳大娘說,是有位齊小姐每隔三日便派人送來物資,慈幼堂如今已經什么都不缺了。
阿生當時就看出,這些吃穿用度的物資不僅品類周全,還全都是品質上乘,不知耗費多少銀錢與心思。
回府后他把情況都同大人說了,他還感慨京中竟有這般心善的貴女,默默周濟孤兒,卻連個名字都不留。
吳大娘只知那小姐姓齊。
可現在……
這怎么可能?!
那個惡劣到故意誆騙大人赴約、害大人在寒風中苦等六個時辰的,聲名狼藉被人人唾棄的侯府假千金。
怎么可能是那位吳大娘口中心思細膩又善良,連炭火都要挑無煙細炭、書本都要選不傷眼黃紙的齊小姐?
更何況,云綺明明姓云,根本就不是姓齊。
這其中必定有什么誤會!
想到這里,阿生立馬道:“吳大娘,你是不是搞錯了?我們過來的時候只看見了那位云大小姐,沒看見什么齊小姐。”
“云大小姐?”吳大娘一愣,“你說的,是那位長得似天仙一般,今日發間還別著一支白玉竹節簪的姑娘?她就是齊小姐啊。”
阿生仿若遭了雷劈。
因為他清楚記得,方才那位云大小姐,發間確確實實插著一支白玉竹節簪。
吳大娘看向裴羨,解釋道:“大人您有所不知,齊小姐今日午后來陪孩子們玩耍,卻見天色昏沉,似是風雨欲來。沒想到,沒過多久便下了這樣大的雨。”
“我們本打算讓孩子們進屋躲雨,齊小姐卻說,這慈幼堂的房屋年久失修,恐怕經受不住這樣大的風雨,怕孩子們出意外。”
“于是她便出錢,包下了附近那家歸云客棧,讓我們帶著所有孩子都去了客棧待著。”
阿生瞪大眼睛。
那歸云客棧算是京中頂有名,也是最氣派規格最高的客棧,單是一間上房住一晚便價格不菲。
而歸云客棧里面大大小小幾十個房間,直接把整個歸云客棧包了下來,這得花費多少銀錢?
吳大娘繼續道:“原本齊小姐和我們一道待在歸云客棧,可剛安頓好,我就發現小桃不見了。”
“這孩子打小就抱著襁褓里的布兔子長大,片刻都離不得。當時雨太大,我抱她去客棧時走得急,忘了帶兔子。她到客棧后一直縮在角落,我忙著安頓其他孩子,竟沒留意她跑了。”
“小桃不會說話,我猜她肯定是偷偷跑回來找兔子了。我正要冒雨過來尋,齊小姐卻攔住我,說客棧里的孩子離不開我,她替我來接小桃。”
“我在客棧一直等著,見齊小姐遲遲沒帶著小桃回來,心里實在放心不下,這才撐傘趕來,沒想到正好遇見裴大人你們。”
吳大娘一口氣說完,忽然想起阿生方才的話,疑惑道:“不過,阿生小哥說的云大小姐是……”
裴羨已經將前因后果都聽得明白。
沒有什么齊小姐。
自始至終都是云綺。
她不是救濟這些可憐孩子連名都沒留。她是,甚至連姓都沒留。
裴羨垂眸看向阿生懷里的小桃,骨節分明的手輕輕拂過孩子沾著雨水的額發:“方才那位姐姐沒訓斥你,對么?”
小桃仰起淚痕斑駁的小臉,睫毛劇烈顫動,通紅的鼻尖抽了抽,當即點頭。
裴羨替她抹去眼角淚珠:“她是在這里找到你,才陪你躲在屋檐下說話。你方才哭,不是怕她,是怕這傾盆的大雨,對么?”
小桃抱緊懷里的布兔子,又用力點了點頭,小身子還因后怕微微發抖。
裴羨聲線有些沉澀:“那你,喜歡那位姐姐么。”
話音未落,小桃眼眶里的淚珠大顆大顆往下掉。
她不管不顧地掙脫阿生的手臂,踉蹌著撲向裴羨,拽住他的袖口往院門方向拉扯,小手反復指著雨幕,分明是想讓他追回那位冒雨離去的少女。
答案不言而喻。
吳大娘雖聽不大懂什么訓斥不訓斥,卻也忙不迭解釋:“大人,您莫不是誤會了?齊小姐怎會兇小桃?”
“她那般天仙似好看的小姐,又是菩薩心腸,對孩子們溫柔又有耐心。”
“堂內的孩子們都覺得她是仙子,一個個都很粘著她喚仙子姐姐,別提多喜歡她了……”
裴羨沒有言語,甚至,他后面已經有些聽不清吳大娘在說什么。
或許是風雨太急了。
他眼前浮現的,只有剛才少女轉身離開前的模樣——她用力甩開他的手,仰著頭朝他冷笑,下頜繃得極緊。那表情和語氣倔強得近乎尖銳,渾身透著諷刺的冷硬。
她不是脾氣差。
她只是生氣了。
裴羨垂下眼睫,吩咐阿生:“你和吳大娘帶著小桃回客棧,幫著一起照料孩子們。”
阿生此刻恨不得扇自己幾巴掌。
明明大人先前喝止他好幾次,可他只是因為那位云大小姐的名聲 ,還有她今日戲耍,讓大人在聽風亭吹了一日冷風的事對她心生怨恨。還沒弄清事實,就用最大的惡意揣測指責。
他自己本就是幾年前十歲時被大人從日日虐打他的父親手中救回相府的,他見不得任何人欺負孩子。小桃是個小啞巴,他真以為這孩子是被欺負了也不能說話,才……
都是他的錯。
想想自己剛才干的蠢事,他簡直是個蠢豬,又蠢又惡毒。
阿生雖然跟在裴羨身邊好幾年,但也才十三歲,知道自己闖了禍,此刻自己都快哭出來了:“對不起,大人,都是我……”
裴相沒說話,只是彎腰撿起地上那柄云綺遺落的油紙傘,傘面上的水墨竹紋還在滴著水。
他將傘骨輕輕旋開,讓傘面在掌心轉了半圈,隨后轉身踏入雨幕。