蕭蘭淑與榮貴妃是一母同胞的姐妹。

當年蕭蘭淑嫁入永安侯府后不久，榮貴妃便入了宮，進宮便被封了貴人。之后憑借美貌心機更是圣寵不倦，一路升至貴妃。

六年前的重陽宮宴，蕭蘭淑曾攜十歲的云綺入宮，榮貴妃也是初次得見自己姐姐生下的這外甥女，便招手讓孩子近身。

當時云綺粉雕玉琢的小臉上，一雙杏眼明亮清澈，仰著小臉喚“姨母”時，聲音清亮如黃鶯，榮貴妃對這孩子還算喜歡。

此后宮墻阻隔，再未謀面。這些年榮貴妃斷斷續續聽聞，云綺仗著侯府嫡女的身份，行事嬌縱蠻橫，被京中貴女恥笑蠢笨，心中逐漸不喜。

直到前不久，她才得知這云綺竟不是自己姐姐的親生女兒，難怪資質蠢笨，毫無閨秀風范。

同時，她也聽說了另一件事。

一件她今日正好可以用上的事。

…

教坊司六曲舞畢，絲竹聲漸歇。

隨著太監一聲“呈賀禮”，宮人魚貫而入，將壽禮逐件陳列于殿中。

首件珊瑚雕蓬萊仙島，由鎮國公府所贈，朱紅箋上寫著「愿娘娘壽比南山，福澤綿長」。

安遠伯爵府獻上的《長壽賦》畫卷徐徐展開，「鶴壽無疆，長樂未央」八字金粉閃耀。

蕭蘭淑代表永安侯府進獻了一塊千秋歲屏風，其上的百壽圖由珍珠瑪瑙鑲嵌而成，寓意「福壽雙全，永享尊榮」。

緊接著是禮部尚書所獻的九顆合浦東珠，配著燙金祝辭「珠潤玉澤，歲歲安康」……

每呈一物，宣禮官便高聲誦讀祝禱之詞，滿殿盡是恭賀之聲。

榮貴妃端坐在楚宣帝身側的位置上，鬢邊的紅寶石牡丹釵璀璨奪目，整個人越發得意。

此刻的她滿面春風，仿若百花中最嬌艷的牡丹，將六宮風頭都盡數攬入懷中。

待最后一件壽禮，北境節度使敬獻的玄鐵錯金燭臺撤下。

楚宣帝抬手理了理明黃龍袍的袖口，看向身側的榮貴妃：“這些壽禮，愛妃可還滿意？”

榮貴妃向旁邊傾身，似皇后不存在一般，身姿朝著楚宣帝更貼近幾分。

眼波流轉間嬌笑道：“陛下為臣妾操辦壽宴，滿殿珍寶皆是陛下心意，臣妾歡喜得緊。”

唇角勾起的笑容愈發嬌媚，忽而似想起什么般，語氣帶了幾分撒嬌。

“只是臣妾倒是還對一件東西很感興趣，不知陛下想不想聽？”

楚宣帝也產生幾分興趣：“愛妃但說無妨。”

“臣妾前些日子聽聞，安遠伯爵府舉辦的濟民競賣會上，臣妾姐姐的女兒云綺捐出一幅自己畫的《瑞鳳銜珠圖》，被定遠將軍和鎮國公府的世子高價爭搶，最終是那位謝世子以一百八十兩黃金拍下。”

榮貴妃掩唇輕笑，眉眼間帶了幾分期盼之色。

“臣妾實在好奇，這畫作究竟如何精妙。今日云綺也在壽宴上，臣妾斗膽求陛下開恩，不如讓這孩子現場再作一幅此畫送與臣妾，就當給臣妾的壽禮添個彩頭？”

榮貴妃此話一出，殿內驟然響起此起彼伏的抽氣聲。

有人面帶驚愕，有人忍不住低聲嗤笑。

也有人立馬看向角落里的云綺，一副等著看好戲的表情。

未親歷那場鬧劇的賓客們，聽聞一幅畫竟拍出一百八十兩黃金的天價，紛紛露出驚嘆之色。

竊竊私語間皆是對畫作精妙程度的猜測，揣測著是何等稀世珍品才能得此青睞。

而在場曾在參加了安遠伯爵府競賣會，并且目睹了全程的人，此刻卻個個面色微妙。

他們可是清楚記得當時的場景。

云綺畫的那哪是什么瑞鳳銜珠，分明是歪歪扭扭的小雞啄米圖。

雞爪似被風吹散的枯樹枝，鳳羽潦草得像孩童信手涂鴉。

這畫就是扔在路邊都沒人撿，還可能被人踩上幾腳。

至于那令人咋舌的天價，不過是定遠將軍與鎮國公府世子不知犯了什么病。

原本十文錢起拍都沒人要的潦草破畫，愣是被他們你來我往，生生抬到了買下一座莊子都綽綽有余的驚人價格。

此刻看著榮貴妃在皇帝身側，眉眼含笑滿心期待的模樣，不少人偷偷擦了擦額角的冷汗。

真要讓云綺當著陛下與滿殿權貴的面，畫那么一幅破畫獻給榮貴妃？這該是什么場景，他們都不敢想象。

燭火映得殿內人影幢幢。

此時此刻，變了臉色的人可不少。

蕭蘭淑握著帕子的手驟然收緊。

云綺是她看著長大的，她比誰都清楚云綺的底細。這丫頭連三字經都讀不通順，握筆寫個字時都歪歪扭扭，能畫出什么像樣的東西？

抬眼望向高座上笑靨如花的榮貴妃，她忽然想明白了妹妹的用意。

若云綺在圣駕前獻丑，便是觸了皇家體面，陛下震怒之下，她總能尋個由頭將云綺拿捏。

而如今人人皆知，云綺根本不是侯府真千金，她自己又聲名狼藉。她就算丟臉，對侯府的顏面也不會有太大影響。還是將人控于掌心更重要。

想到此處，蕭蘭淑便決定與妹妹一條心。

另一邊的云汐玥聞言，更是忍不住眸光狠狠一顫。

當初競賣會上云綺靠那幅《瑞鳳銜珠》出盡風頭，把她捐出的玉如意都壓過一頭，她就憋著一口氣，如今終于等到報應。

在壽宴上出丑已是不堪，若再觸怒龍顏，娘親定然能順勢將云綺趕出侯府，說不定云綺還會受到陛下的懲罰。

云汐玥的手不禁微微發顫，先前被謝凜羽當眾回懟的難堪也一掃而過。她此刻不是緊張，而是期待。

林晚音滿眼盡是譏諷，目光立馬掃向身后的云綺。

那日在競賣會上她不是很得意囂張么？

如今榮貴妃特意點她作畫，當真是天道好輪回。

她倒要看看，現在云綺還怎么得意得起來。

榮貴妃話音剛落，此刻坐在云綺身邊的謝凜羽便渾身一震。

他沒想到榮貴妃會突然提及此事，還特意點了自己的名字，瞳孔瞬間收縮，心也跟著狠狠一沉。

云綺那點本事他再清楚不過，她哪里能畫出什么瑞鳳銜珠，就她畫的那破畫，畫出來也是惹人笑話。

若是真要在皇上面前當眾作畫獻給榮貴妃，這無疑是將她置于風口浪尖，等待她的必將是一場禍事。

謝凜羽只覺一陣心慌意亂。

雖說先前他對云綺厭惡至極，嘴上說著恨不得她去死，可真到了她可能出事的關頭，他卻胸口起伏，拳頭都攥得死緊。

滿腦子都想著該怎么幫云綺脫困。

她再怎么壞，他也不能真眼睜睜看著她出丑送死吧？

偏偏身旁的當事人卻像個沒事人一般，好似全然不知自己即將大禍臨頭。

這讓謝凜羽更是忍不住翻白眼。

這個笨蛋，她到底知不知道現在是什么情況啊！

她自己一點都不擔心嗎？！