公示欄前依舊圍滿了人，對著那張決定他命運的通知指指點點。

他仿佛看到陳向榮辦公室的窗戶后面，有一雙冷靜而銳利的眼睛，正無聲地俯瞰著樓下發生的一切，掌控著全局。

下午兩點五十分。

東山縣環境衛生管理處的大院里，彌漫著一股混合著消毒水和垃圾發酵的獨特氣味。

幾輛陳舊的垃圾清運車停在一旁，車身沾滿污漬。

幾個穿著橙色馬甲的清潔工正默默地整理著掃帚、簸箕和手推垃圾車。

劉建東和王強，像兩個游魂般，腳步虛浮地挪進了院子。

他們身上還穿著筆挺的襯衫和西褲，與這里的環境格格不入，顯得異常突兀和狼狽。

王強的眼圈紅腫，顯然哭過。

劉建東則臉色灰敗，眼神空洞，仿佛一夜之間蒼老了十歲。

組長老張，一個皮膚黝黑、滿臉皺紋、穿著洗得發白的環衛工服的中年人。

他叼著煙卷，瞇著眼打量著他們。

他慢悠悠地開口，帶著濃重的本地口音：“新來的？劉建東？王強？”

兩人木然地點點頭。

老張用夾著煙的手指了指墻角一堆銹跡斑斑的工具：“喏，家伙事兒在那兒。”

“掃帚、簸箕、推車，一人一套。這片兒，”他抬手指了指院外一條車來車往、塵土飛揚的主干道，“還有后面兩條巷子，以后歸你倆了。”

“下午先熟悉熟悉，明天正式上工。”

“監督員？嘿，先把自己這‘清潔員’干明白了再說吧。”老張的話語里沒有明顯的惡意，卻帶著一種看透世事的麻木和一絲不易察覺的嘲弄。

劉建東的目光落在那堆粗糙、骯臟的工具上。

那把竹枝大掃帚的柄已經磨得發亮，沾滿了黑乎乎的污垢；鐵皮簸箕邊緣卷曲變形；手推垃圾車的輪胎癟了一個，鏈條也銹跡斑斑。

一股難以言喻的屈辱感和絕望感再次洶涌襲來，幾乎將他淹沒。

他曾經坐在城管大隊的辦公室里，喝著茶，翹著二郎腿，對街上的小販吆五喝六，何曾想過有一天，自己會站在這里，面對這些？

他僵硬地挪動腳步，走到那堆工具前。

手指顫抖著，幾次想要伸出去拿起那把象征著他新身份的掃帚，卻仿佛有千斤重。

最終，他還是用盡全身力氣，握住了那冰冷、粗糙的竹柄。

就在他指尖觸碰到那污漬的瞬間，天空中毫無預兆地響起一聲悶雷。

“轟隆隆——”

緊接著，豆大的雨點噼里啪啦地砸落下來，迅速連成一片密集的雨幕。

冰冷的雨水瞬間打濕了劉建東的襯衫和頭發，順著他的臉頰流下，混合著說不清是雨水還是別的什么液體。

他握著那把斷了一截枝椏的破掃帚，孤零零地站在環衛所骯臟的院子里，在突如其來的傾盆大雨中，像一尊被遺棄的、正在迅速腐朽的雕像。

雨水沖刷著地面，卷起塵土，形成渾濁的水流。

不遠處，老張和其他幾個清潔工早已麻利地披上雨披，推著垃圾車躲進了旁邊的車棚，對著站在雨里的兩人指指點點，低聲議論著，臉上帶著一種混合著好奇、漠然和一絲不易察覺的優越感。

王強則抱著頭蹲在屋檐下，像只受驚的鵪鶉。

劉建東沒有動，只是死死地攥著那把破掃帚。

冰冷的雨水讓他混亂的大腦有了一絲短暫的、殘酷的清醒。

他抬起頭，透過迷蒙的雨幕，望向縣城中心的方向。

那里是縣政府的住建局，是他曾經熟悉并掌控的游戲場。

但現在，一切都離他遠去了。

他知道，從這一刻起，他的新身份，是環衛工劉建東。

而將他釘死在這個位置上的，是陳向榮那看似平靜卻雷霆萬鈞的鐵腕。

不，應當是縣委書記江昭寧！

雨，越下越大，無情地沖刷著一切，仿佛要將所有的污穢、所有的過往，連同他崩塌的驕傲和依仗，一起沖進骯臟的下水道。

環衛所院子里，那輛破舊垃圾車癟掉的輪胎旁。

一小股雨水正打著旋兒，流進一個不起眼的、散發著酸腐氣味的下水口，消失不見。

劉建東的目光無意識地追隨著那股水流，直到它徹底消失在那片黑暗里。

他感覺自己就像那股污水，被無情地沖刷、裹挾，最終只能沒入這骯臟、逼仄、散發著惡臭的深淵，永不見天日。

就在這時，緊貼著他大腿的口袋里，一陣突兀而劇烈的震動猛地傳來！

那震動如此清晰，甚至蓋過了嘩嘩的雨聲，像一道電流瞬間貫穿了他麻木的軀體。

劉建東渾身一激靈，幾乎是條件反射地伸手去掏手機。

冰冷的雨水順著手臂流進袖管，讓他動作有些笨拙。

當他濕漉漉的手指觸碰到屏幕時，上面跳躍閃爍的名字，像一道強光刺破了他絕望的黑暗——“舅”！

是舅舅！吳天放！

一股難以言喻的、混合著狂喜和最后一絲希望的洪流猛地沖上劉建東的腦門。

他像是溺水的人抓住了最后一根浮木，心臟狂跳起來，幾乎要從嗓子眼里蹦出。

他再也顧不上什么形象，也顧不上那冰冷的雨水，幾乎是手腳并用地、連滾帶爬地沖向最近的屋檐——一個堆放著廢棄輪胎和破舊垃圾桶的狹窄角落。

他狼狽地蜷縮進去，后背緊貼著冰冷潮濕的墻壁，用盡全身力氣按下接聽鍵。

將手機死死貼在耳朵上，仿佛那是連接他最后生機的唯一通道。

“舅…舅舅！您…您好！”劉建東的聲音帶著無法抑制的顫抖，結結巴巴，充滿了劫后余生的惶恐和急于傾訴的委屈。

雨水順著他的臉頰流進嘴角，咸澀的味道彌漫開來。

電話那頭，沒有立刻傳來回應。

短暫的沉默如同實質的鉛塊，壓得劉建東幾乎喘不過氣。

幾秒鐘后，一個異常低沉、壓抑，仿佛從牙縫里擠出來的聲音傳了過來，每一個字都裹挾著山雨欲來的陰沉：“建東…我的事情，你聽說了嗎？”

這聲音，是吳天放沒錯，但全然沒有了往日的沉穩、威嚴，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊和…頹喪。

劉建東的心猛地一沉，舅舅果然出事了！

歐陽江那冰冷的暗示并非空穴來風！