時君棠走后，殿內垂落的紗幔微微晃動，一名身著嬌艷宮裝的少女才從屏風后緩步走了出來。

她親昵地依偎到皇后身邊，噘起嘴：“姑姑，我不喜歡這個時君棠，討厭極了她。”

“姑姑也不喜歡她，一介女子，不安于室，竟拋頭露面做什么家族宗主，還妄談什么興家之責、心中抱負。女子本分便是溫良賢淑，相夫教子，她這般行徑，實在不成體統。”皇后看著嬌俏可人的侄女：“放心，這時君棠一看就是個性子強硬的主，絕非瑾兒所喜的那類。含煙，你只需安心待著，風風光光地嫁給瑾兒便是。”

“謝謝姑姑。”郁含煙依偎緊了姑姑，目光卻不由自主地飄向殿門外那道已經看不見的背影。

她和姑姑的討厭不同，姑姑厭的是時君棠僭越了規矩。她討厭的是那個女人面對皇后姑姑時那份不卑不亢的從容自信，那是一種真正見過廣闊天地的沉穩氣度。她也討厭她在說出責任與抱負時，眼中自然流露的堅定與光亮，那種無需倚仗他人、源于內心的強大力量，灼得她眼睛發痛。

從小到大，她唯一需要苦心經營的，便是如何討得皇后姑姑的歡心。

這個女人身上有她沒有的東西，她知道，這叫嫉妒。她很小的時候，就已經清楚地認識這種滋味了。

另一邊的時君棠才走出皇后的宮殿，便見到皇帝的龍攆走了過來，趕緊微低下頭，心里又實在好奇的緊，尋思著等會偷偷看一眼時，那龍攆竟然在她面前停了下來。

一道中氣十足、帶著不容置疑威嚴的聲音：“抬起頭來。”

時君棠恭順地抬起頭，龍輦之上，端坐著一位年過七旬的老者，鬢發皆白，身體看起來有些虛弱，但一雙眼睛銳利如鷹，仿佛能洞穿人心。周身彌漫著久居至尊之位沉淀下的磅礴威嚴，不怒自威：“你是時君棠吧？”

“臣女時君棠，叩見陛下。”時君棠深深叩首。

“跟你祖母長得很像啊。”

時君棠愣了下，下意識抬頭：“皇上見過臣女祖母？”

一旁年邁的公公輕道了句：“大膽，龍顏豈是你能直視的？”

皇帝笑呵呵地道：“無妨，故人之孫，頗有故人之姿啊。起來說話吧。”

“謝皇上。”

“皇后召你入宮，是為了瑾兒封側妃一事，你可同意入宮了？”皇帝直接開門見山地問，劉瑾是他最疼愛的寵妃所生，極盡寵愛，皇后的侄女已然內定，他也不好說什么，但也是希望瑾兒身邊有個喜歡的女子。

“回陛下的話，臣女的堂弟與王爺投緣，相交甚篤，乃是難得的知己。蒙王爺不棄，幾分青眼，臣女與王爺，亦只是尋常之交，并無半分逾越尋常朋友的情誼，更不敢對側妃之位有任何非分之想。”時君棠聲音清晰溫婉，仍能感覺到話中的幾分疏離與分寸。

這話皇帝一聽便明了：“去吧。”

“臣女告退。”

看著時明棠走遠，隨侍的老公公笑著說：“皇上，如今這位時大姑娘可是時家的宗主啊，時老夫人自孤寡之后，盡心打理著時家的產業，可臨死也沒人承認她宗主的位置，如今她孫女算是幫她實現了。”

老皇帝笑笑：“朕還挺想看看她是如何做這宗主之位的。”

就在說著時，一名公公小跑過來：“皇上，明德書院院長帶著章洵進宮了，正在外御書房候著。”

“褚明那老小子，終于舍得把他弟子帶來給朕看了。”

老公公一抬手，龍輦朝著外御書房而去。

這幾天的京都格外熱鬧，四面八方的學子都奔赴科考。

而貢院的大門一開，整個京都瞬間又安靜了。

時君棠手中的幾個門生都進了考場，她對他們有著信心。但想到那天章洵跟趙晟所說‘此番科考有三道策論，你需要在這些題里，埋進王爺想要的答案。’

就知道要搞事了。

“姑娘，這些便是我們偷出來的時宥謙的賬本，得盡快偽造一份一模一樣的放進去，要不然很快會被發現。”時康道。

時君棠翻看著：“這里百來名官員都收過他的賄賂，牽一發而動全身啊。”

“是。”

時君棠知道這事牽涉挺廣的，但沒想到這么廣：“這事以咱們的能力，怕是無法善了，去把二公子叫來。”

“是。”

時康剛出去，巴朵走了進來：“大姑娘，沈府的那位遠房表兄死了。”

“死了？”時君棠愣了下：“沈侍郎下的手？”

“是。”

“還有，沈瓊華看中了一名叫游羽凡的舉子，那舉子現在正參加科考，似乎已經和他定下了婚約。”

時君棠眨眨眼，游羽凡？這個名字有些耳熟，想起來了，上一世她每次和沈老夫人相聚，老夫人都會說一嘴孫輩的婚事，這游羽凡是只是個普通的庶族，但人品端方，是老夫人親自中看并且要將最為喜歡的庶女嫁于他的。

上一世，沈瓊華和趙晟的婚事不久，那庶妹便嫁去了游家。

時君棠被喝進的水嗆了幾下，這是搶了妹妹的丈夫？簡直荒謬絕倫。即便不是一母所生，也著實有違人倫常理。

她要是沒記錯，沈瓊華還挺看不起那個庶妹的，真是費解，她討厭那個妹妹，卻不討厭那個妹妹曾托付終身的男人？甚至還愿意嫁給他，這是什么扭曲的心態？

重活一世，如同上天恩賜，給了她掙脫前世枷鎖、親手開創命運的機會。

經歷過絕望的人，應該會更懂得依靠自己的力量走出泥潭啊。哪有人還主動跳進去，將自己陷入另一重更為不堪的糾纏之中？

圖什么呀？

實在費解。

章洵過來時，就見棠兒看著茶盞中的水出神，就連他坐到邊上也沒有察覺，示意小棗和火兒不必打擾，他便靜靜地看著她。

時君棠不經意抬頭，見到章洵時還真被嚇了一跳：“你都不出聲的？”

“想什么這般出神？”

時君棠不說沈瓊華的事，把時宥謙的賬簿放到他面前：“雖然我對付時宥謙是為了私事，但里面的人都涉及朝中，我擔心自己無法善后，你得幫我。”