皇都的雪停了。

積雪在檐角融化，滴答，滴答。

水珠砸在太極殿外的青石板上，濺起細小的水花。

戶部尚書王安就跪在這片濕漉漉的冰冷里。

他已經跪了整整一個時辰。

雙膝早已麻木，刺骨的寒氣順著官袍的縫隙鉆進去，凍得他渾身都在細微地發抖。

可他感覺不到冷。

心里那團火，燒得他五臟六腑都疼。

“陛下！老臣……老臣泣血再奏！”

王安抬起頭，額頭因為反復叩拜，已經磕破了皮，滲出的血和融化的雪水混在一起，糊住了他的眼睛。

他的聲音嘶啞得不成樣子，每一個字都帶著血沫子味兒。

“國庫……國庫撐不住了啊！”

“短短十日，為收購各地余糧，已支出靈石三千余萬，金銀近億兩！這只是開始！后續只會越來越多！”

“此乃自掘墳墓之策，最多三月，大乾必為錢糧所困，國本動搖啊！”

他手里死死攥著一本厚厚的賬簿，手背上青筋暴起，枯瘦的手指幾乎要嵌進賬簿的封面里。

這才圣旨下達，雖有煉制兵糧丹賣出去回血。

但此前大乾積累的兵糧丹不多，而煉制則需要一定的時間擴大規模。

相當于遠水解不了近渴。

殿門緊閉。

朱紅色的宮門隔絕了內外。

許久，門內才傳來一個太監不咸不淡的聲音。

“王尚書，陛下知道了，您老請回吧。”

知道了？

就一句知道了？

王安渾濁的老眼里，最后一點光也熄滅了。

他身子一晃，整個人癱軟下去，手里的賬簿“啪”地掉在地上，摔開了。

一陣風吹過，紙頁嘩啦啦地翻動，上面密密麻麻的朱筆赤字，刺得人眼睛生疼。

與此同時。

皇都最奢華的酒樓，醉仙樓，天字一號雅間。

這里溫暖如春，空氣里飄著頂級的靈酒“火燒云”和炙烤妖獸肉的混合香氣。

玄塵子捻著自己雪白的長須，紅光滿面。

他舉起手中盛著琥珀色酒液的琉璃杯，對著滿座賓客，朗聲笑道：

“諸位，為我們‘英明神武’的始皇帝陛下，干了此杯！”

“哈哈哈，道兄說的是！”

“敬始皇帝！”

滿座的新降巨頭們全都舉杯，臉上掛著心照不宣的笑。

他們的笑聲在雅間里回蕩，充滿了快活的氣息。

“真沒想到，這位陛下竟如此……慷慨。”一個世家老祖放下酒杯，語氣里滿是嘲諷，“戶部那個姓王的老家伙，怕不是已經哭死在太極殿外了吧。”

玄塵子夾了一筷子肥嫩的“龍筋”，慢條斯理地嚼著。

“婦人之仁罷了。他以為無限量收糧，就能得萬民歸心？”

“殊不知水能載舟，亦能覆舟，這‘水’，能把他大乾的國庫，沖得一干二凈！”

“我等成立的‘四海商行’，如今已在云、豫、青三州，以高出市價兩成的價格，壟斷了七成以上的余糧。”

“轉手賣給官府的常平倉，雖然我們會損失一些靈石、金銀，但他秦...陛下卻也無話可說！”

“畢竟....我等可是在支持他的國策啊，哈哈...”

他們談論的正歡。

林破軍卻只是坐在角落默默地喝著酒。

他看著這群人貪婪狂熱的嘴臉，心里莫名有些不安。

“諸位放心。”玄塵子看出了某些人的疑慮，放下筷子，智珠在握地笑道，“老夫已用神念推演過，此局無解！他秦風要么眼睜睜看著國庫被掏空，要么就只能求助于我等。”

“到那時大乾的錢袋子，究竟該由誰來掌管，可就由不得他了！”

眾人聞言。

最后一絲疑慮也煙消云散。

隨即再次舉杯，氣氛愈發熱烈。

養心殿，后苑暖閣。

地龍燒得很旺，暖氣蒸騰。

一扇巨大的琉璃窗外，是白雪皚皚的御花園，窗內，卻是一片旖旎春光。

秦風換了身寬大的錦袍，懶散地靠在軟榻上。

他面前，一張由整塊暖玉雕琢而成的方桌，圍坐著幾位風華絕代的妃子。

皇后蘇晚夏，清冷如月。

鎮武司都督柳殘雪，一身便服，卻依舊帶著一股生人勿近的鋒銳。

還有氣質英武的女將映月。

玉桌上。

擺著一副奇特的牌。

牌也是玉石雕的，上面刻著“一萬”、“二餅”、“三條”之類的古怪文字和圖案。

“碰！”

柳殘雪清喝一聲，將兩張“八萬”推到自己面前。

“映月，到你了。”秦風提醒道。

映月皺著眉，盯著自己面前的一排玉牌，有些犯難。

她排兵布陣是把好手，可這彎彎繞繞的牌局，實在讓她頭疼。

“陛下，這‘胡’，到底是什么意思？為何三張一樣的，叫‘刻子’，連著的，又叫‘順子’？此中可有兵法可循？”

秦風樂了。

‘大姐，你這是打麻將，不是沙盤推演。’

‘不過你別說，這還真有點像排兵布陣，講究個合縱連橫。’

他正要開口解釋，殿門被輕輕叩響。

王德躬著身子，像一片影子，悄無聲息地滑了進來。

他走到秦風身邊，附在耳邊，用只有兩人能聽見的聲音，飛快地匯報著。

“陛下，王尚書在殿外跪了兩天，已經暈過去了。”

“醉仙樓那邊，玄塵子等人正在慶功，他們成立了‘四海商行’，正在各地高價收糧，再轉賣給常平倉，意圖……”

秦風聽著，臉上沒什么表情，只是伸出手，摸了一張牌。

“杠。”

他將四張“紅中”亮了出來，嘴角勾起一抹玩味的笑。

“他們動作還挺快。”

王德見秦風這副模樣，心里急得冒火，但臉上不敢表露分毫。

這位主子的心思，他永遠也猜不透。

“陛下，若任由他們如此，國庫……真的會……”

“急什么。”

蘇晚夏抬起清冷的眸子，看向他。

柳殘雪摸牌的手也頓住了。

只有秦風，依舊是那副懶洋洋的樣子。

‘讓子彈飛一會兒嘛。’

‘現在收網，頂多算是割了波韭菜，怎么一網打盡？’

‘玄塵子這幫老狐貍家底厚得很。不把他們最后一塊靈石都榨出來，怎么對得起朕費這么大的功夫？’

秦風想到得意處，忍不住笑了一聲。

他對王德擺了擺手。

“讓他們鬧，鬧得動靜越大越好。”

“告訴戶部，凡是四海商行送來的糧食，照單全收。”

“另外，傳朕的口諭，賞王安尚書千年玄參一株，讓他回家好好養著。”

王德有些發愣。

他不得不承認自己看不懂秦風的操作。

明明知道那些個人不懷好意。

不阻止不說，還鼓勵？

王德想不通，但他不敢問，只能躬身領命：“奴婢……遵旨。”

待他退下后。

秦風伸手賤兮兮的湊到蘇晚夏耳邊：“朕搞了件特制的鳳袍，這局我要是贏了，你晚上穿給朕看。”

蘇晚夏的臉頰瞬間染上一抹緋紅，輕輕推了他一下。

隨即仰頭看向窗外。

皇都上空，那條萬金龍。

因為國庫靈石的消耗，光芒似乎黯淡了一絲。