深夜十一點(diǎn)，省委一號(hào)別墅的書房里只亮著一盞臺(tái)燈。沙瑞金獨(dú)自坐在黑暗中，手指無意識(shí)地敲擊著紅木辦公桌。白天趙立春來電時(shí)那種志得意滿的感覺已經(jīng)消散，取而代之的是一種隱隱的不安。

他拿起加密電話，猶豫再三還是撥通了那個(gè)熟悉的號(hào)碼。電話響了六聲才被接起，傳來一個(gè)蒼老但沉穩(wěn)的聲音："這么晚打電話，出什么事了？"

"爸，我..."沙瑞金罕見地有些語(yǔ)塞，"就是覺得最近工作不太對(duì)勁。"

電話那頭的沙瑞金養(yǎng)父兼岳父的姜云天沉默片刻："說說具體情況。"

沙瑞金整理了下思緒，從到任后重用李達(dá)康組建所謂"沙家?guī)?，到今天與趙立春的秘密交易，都原原本本說了一遍。說到最后，他自己都覺得有些底氣不足。

"糊涂！"姜云天突然提高聲調(diào)，即便隔著電話也能感受到那種雷霆之怒，"上面派你去漢東是干什么的？是讓你去搞團(tuán)團(tuán)伙伙的嗎？"

沙瑞金下意識(shí)坐直身子："我是想先穩(wěn)住局面..."

"穩(wěn)住局面？"姜云天冷笑一聲，"趙立春在漢東經(jīng)營(yíng)二十年，盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)都快把根扎到中南海了！上面為什么要?jiǎng)铀烤褪遣荒茉俪霈F(xiàn)第二個(gè)漢東幫！"

臺(tái)燈的光暈在桌面上投下一圈昏黃。沙瑞金額頭滲出細(xì)密的汗珠："我以為可以先爭(zhēng)取李達(dá)康這樣的改革派..."

"李達(dá)康？"姜云天的語(yǔ)氣更加嚴(yán)厲，"他那個(gè)秘書幫的問題你以為上面不知道？之所以還用他，是因?yàn)樗_實(shí)能干事！但絕不是讓你拿來當(dāng)招牌搞什么'沙家?guī)?！"

沙瑞金握電話的手開始發(fā)抖。他忽然想起前幾天去北京開會(huì)時(shí)，一位領(lǐng)導(dǎo)特意問他"在漢東有沒有遇到工作阻力"，當(dāng)時(shí)還以為只是尋常關(guān)心...

姜云天的語(yǔ)氣稍緩："你要是再醒悟不過來，再往前一步，下一次就是組織找你談話了！"

沙瑞金猛地站起來："這么嚴(yán)重？"

姜云天一字一頓地說，"你以為趙立春今天為什么找你？他就是吃準(zhǔn)了你急于求成的心態(tài)！用個(gè)趙瑞龍換你沙瑞金的前程，這買賣太劃算了！把你沙瑞金弄走，漢東有高育良和李達(dá)康在，他趙立春就有足夠的時(shí)間處理所有的首尾。"

書房墻上的鐘敲響十二下。沙瑞金覺得渾身發(fā)冷，他終于明白白天那種不安從何而來，趙立春太過配合了，配合得不像個(gè)經(jīng)營(yíng)二十年的地頭蛇。

"那現(xiàn)在..."沙瑞金的聲音有些干澀。

"立刻糾偏！"姜云天斬釘截鐵，"第一，解散所謂的'沙家?guī)?；第二，立即啟動(dòng)對(duì)趙立春勢(shì)力的調(diào)查；第三，主動(dòng)向中央?yún)R報(bào)思想動(dòng)態(tài)。"

掛斷電話后，沙瑞金在黑暗中坐了整整十分鐘。然后他突然抓起內(nèi)部電話："國(guó)富同志，立即到我這里來一趟！"

二十分鐘后，田國(guó)富匆匆趕到，身上還穿著睡衣："沙書記，出什么事了？"

沙瑞金打開所有燈，刺眼的燈光下他的臉色有些蒼白："老田，我們走錯(cuò)路了。"

田國(guó)富一愣："您的意思是..."

"上面派我們來漢東是干什么的？"沙瑞金猛地拍桌子，"是來反腐的！是來拔爛樹的！可我們來了幾個(gè)月，干了什么？拉幫結(jié)派，搞政治平衡！"

田國(guó)富臉色也變了："是不是聽到什么風(fēng)聲..."

"還要聽什么風(fēng)聲？"沙瑞金從抽屜里拿出一份文件摔在桌上，"這是中央紀(jì)委上周下發(fā)的最新通報(bào)，強(qiáng)調(diào)要'破除圈子文化'！這指向還不夠明顯嗎？"

他踱到窗前，看著遠(yuǎn)處黑黢黢的省委大院："上面為什么又派寧方遠(yuǎn)來？就是因?yàn)榭次覀冞t遲沒有動(dòng)作！人家是來穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)的，更是來給我們提醒的！"

田國(guó)富頹然坐在沙發(fā)上："其實(shí)...我早就覺得不對(duì)勁。但看您重用李達(dá)康，還以為這是上面的意思..."

"現(xiàn)在不說這些。"沙瑞金轉(zhuǎn)身盯著他，"紀(jì)委現(xiàn)在掌握多少線索？準(zhǔn)備動(dòng)什么人？"

田國(guó)富面露難色："目前...廳級(jí)以下的倒是有些線索，但廳級(jí)和省部級(jí)這個(gè)層面..."

"也就是說，幾個(gè)月時(shí)間，連個(gè)像樣的老虎都沒找出來？"沙瑞金的聲音冷得嚇人，"趙立春那條線呢？丁義珍逃跑前銷毀的那些材料呢？"

"都在查，但是..."田國(guó)富欲言又止，"很多線索查到關(guān)鍵地方就斷了，明顯有人在做手腳。"

沙瑞金突然想起什么："公安廳那個(gè)祁同偉，是不是經(jīng)常往高育良那里跑？"

田國(guó)富點(diǎn)頭："幾乎每周都去，說是匯報(bào)工作，但每次都要待到深夜。"

"立即調(diào)整調(diào)查方向。"沙瑞金果斷下令，"第一，重點(diǎn)查趙立春時(shí)期重大項(xiàng)目的利益輸送；第二，盯緊祁同偉，我懷疑他才是關(guān)鍵突破口；第三，明天我就去北京做檢討！"

田國(guó)富震驚地抬頭："要不要再考慮一下？這樣會(huì)不會(huì)太急了？"

"再考慮就該考慮去哪養(yǎng)老了！"沙瑞金拿起外套，"你現(xiàn)在就回紀(jì)委，把最可靠的同志組織起來。在我從北京回來之前，必須拿出初步成果！"

送走田國(guó)富后，沙瑞金獨(dú)自站在院子里。秋夜的涼風(fēng)吹得他打了個(gè)寒顫，但頭腦卻異常清醒。他終于明白，漢東這潭水遠(yuǎn)比想象中更深，而自己差點(diǎn)就成了溺水者。

第二天清晨五點(diǎn)，沙瑞金的專車悄悄駛出省委大院。與此同時(shí)，省紀(jì)委大樓里，田國(guó)富正在主持召開秘密會(huì)議，與會(huì)者都是經(jīng)過嚴(yán)格審查的核心骨干。

"同志們，"田國(guó)富神色嚴(yán)峻，"從現(xiàn)在開始，啟動(dòng)'清風(fēng)行動(dòng)'。我要你們拋開所有顧慮，一查到底！"