血把漢白玉臺階染成了紅綢。

李長寧縮在枯井邊的陰影里，數(shù)著經(jīng)過眼前的靴子——第七批了。禁軍的、叛軍的、還有宮人逃命時慌不掉的軟底繡鞋。

她沒動。

母妃臨走前把她塞進井沿暗格，齒縫里擠出的最后一句是：“別出聲，等人走光。”

可人一直沒走光。

直到一雙玄色蟒紋靴停在她眼前。

靴面上濺的血還沒干，順著金線繡的蟒鱗往下淌。她順著靴子往上看，墨色蟒袍，玉帶，然后是那張臉。

蕭絕。

當朝攝政王，今夜宮變的主謀之一。

他手里提著劍，劍尖還在滴血。看見她時，他挑了挑眉，像在荒院里瞧見了一只沒來得及逃的雀。

“活的？”

他聲音很淡，帶著點事后的倦意。

李長寧沒回答。她從暗格里爬出來，動作很慢，十歲的身體凍得發(fā)僵。站直時，她恰好到他腰間的玉帶。

然后她伸出手，抓住了他蟒袍的下擺。

布料上繡的金線硌手，沾著血，滑膩膩的。她攥得很緊，緊到指節(jié)發(fā)白。

蕭絕沒動，任她抓著。

“帶我走。”她抬頭，眼睛黑得看不見底，“我能幫你。”

他笑了。

不是仁慈的笑，是那種看見什么有趣玩意兒的笑。他蹲下來，和她平視，手里的劍隨意擱在地上。

“先帝幼女，永安公主。”他伸出沒沾血的那只手，用食指抬起她的下巴，“你知道現(xiàn)在外面多少人想拿你的腦袋領(lǐng)賞嗎？”

李長寧的下巴被他抬著，不得不直視他的眼睛。

“我知道玉璽在哪兒。”

她聲音不大，但在只有風聲和遠處慘叫的夜里，清晰得像碎玉。

蕭絕的手指頓了頓。

“父皇臨終前告訴母妃的。”她繼續(xù)說，語速平穩(wěn)得不像個孩子，“真玉璽。你們現(xiàn)在找到的那個，是假的。”

他盯著她看了很久。

久到遠處又傳來一聲瀕死的哀嚎，然后戛然而止。

終于，他松開她的下巴，從懷里摸出一樣東西。

不是刀。

是一錠銀子。

十兩的官銀，底款還刻著戶部的印。他把銀子丟在她腳邊，“鐺”一聲悶響。

“這是買你命的價。”他站起身，陰影重新籠罩她，“從今日起，你不是公主，不是李家人。你是我從死人堆里撿的野種，明白嗎？”

李長寧松開他的衣擺，彎腰撿起那錠銀子。

銀子上有血，不知道是他的，還是別人的。很沉，冰得她手心發(fā)疼。

她跪下來，額頭觸地。

“謝主人賜生。”

蕭絕看著她伏在地上的細小背影，忽然又補了一句：

“別叫我主人。臟。”

他轉(zhuǎn)身走了。

李長寧爬起來，攥著銀子跟在他身后。走過那些尸體時，她沒低頭，也沒閉眼。

只是把銀子攥得更緊了些。

蕭絕走在前面，蟒袍的衣擺掃過血泊，帶起細微的漣漪。

他沒回頭，但知道那孩子跟著。

一步不落。

宮門就在前面，火光映亮了半邊天。他忽然開口，聲音被夜風吹得有些散：

“你剛才說玉璽在哪兒？”

李長寧快步跟上，與他保持半步的距離。

“等到了安全的地方，我告訴主人。”

蕭絕腳步一頓。

側(cè)頭看她。

十歲的孩子，臉上還沾著血污和灰土，但那雙眼睛亮得驚人——不是恐懼，不是哀求，是某種近乎冷酷的清醒。

他忽然笑了，這次笑得真切了些。

“有點意思。”

他邁出宮門，門外黑壓壓跪了一地的兵將。

“王爺！”有人迎上來。

蕭絕抬手止住對方的話，側(cè)身讓出半步，露出身后的李長寧。

“撿了個小玩意兒。”他說得輕描淡寫，“帶回去，洗干凈。”

無數(shù)道目光落在李長寧身上。

她挺直脊背，攥著銀子的手背在身后。臉上沒什么表情，只是微微抬著下巴。

像只還沒學會害怕的幼獸。

蕭絕翻身上馬，有人把李長寧也抱上了另一匹馬。馬匹跑起來時，她回頭看了一眼。

皇宮在火光中燃燒，像座巨大的墳墓。

她轉(zhuǎn)回頭，把銀子塞進懷里最貼身的位置。

冰冷硌著皮肉，她卻覺得莫名踏實。

前方，蕭絕的背影在夜色中起伏。

李長寧盯著那個背影，眼睛微微瞇起。

——那不是一個十歲孩子該有的眼神。

那是獵手看見獵物時，才會有的、冷靜的評估。

遠處傳來更鼓聲：四更天。

夜還很長。

而她用十兩銀子，和一句謊言，買到了活下去的門票。

第一個謊言是：她根本不知道玉璽在哪兒。

但沒關(guān)系，她很快就會讓他相信——她值得這十兩銀子，值得他留下她。

值得他，養(yǎng)虎為患。