回程的船，吃水很輕，但船上每個(gè)人的心情，卻沉甸甸的。不是恐懼，而是一種大戰(zhàn)之后、神經(jīng)驟然松弛下來的疲憊，以及一種混雜著勝利喜悅、后怕、還有對(duì)未來更清晰預(yù)感的復(fù)雜情緒。

銀票和沉甸甸的銀子被小心地藏在船艙夾層里，那是西河村七百多人十五個(gè)日夜用命換來的“第一桶金”，也是西河村未來發(fā)展的根基。但所有人都知道，這筆錢，燙手。是用血汗和與清瀾郡地頭蛇徹底撕破臉換來的。

肖揚(yáng)站在船頭，江風(fēng)拂面，帶著上游特有的、略帶清冽的氣息，吹散了些許碼頭的喧囂和血腥記憶。他腦海中，系統(tǒng)解鎖的【基礎(chǔ)軍事訓(xùn)練】模塊正在自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)，結(jié)合繳獲的青狼幫兵器和紫霄宗李煥帶來的那些“淘汰”舊兵器（幾把制式腰刀、幾桿長槍）的數(shù)據(jù)，開始生成一套最適合西河村目前情況的、融合了基礎(chǔ)隊(duì)列、兵器使用、簡單戰(zhàn)陣配合的初步訓(xùn)練方案。

“趙鐵山那家伙，看到這訓(xùn)練法子，肯定要樂瘋了。”肖揚(yáng)嘴角微不可查地牽動(dòng)了一下。有了這個(gè)，護(hù)衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)力才能真正成型，而不是靠著一股血勇亂打。

但他心思很快又轉(zhuǎn)回清瀾郡。周顯最后那怨毒的眼神，青狼幫的虎視眈眈，還有碼頭上那些形形色色目光……西河村這次亮相，確實(shí)足夠“驚艷”，但也徹底將自己暴露在了風(fēng)口浪尖。周家父子絕不會(huì)善罷甘休，明槍易躲，暗箭難防。下一次，對(duì)方會(huì)用什么手段？

而且，紫霄宗李煥的及時(shí)出現(xiàn)和力挺，是福是禍？他看中的，是西河村的潛力，是那些“廢料”的加工價(jià)值，還是……別的什么？這份“人情”，將來要用什么來還？

正思索間，負(fù)責(zé)瞭望的村民忽然低呼：“肖先生，前面有船，好像是朝我們來的！”

肖揚(yáng)抬頭望去，只見上游江面拐彎處，兩艘熟悉的小型貨船正順流而下，朝著他們迎來。船頭站著的人，身形有些眼熟。

是黑水鎮(zhèn)王管家派來的船！船頭站著的，正是王管家本人！

兩船很快靠近。王管家站在船頭，老遠(yuǎn)就堆起滿臉笑容，連連拱手：“肖先生！恭喜恭喜！凱旋而歸！老朽在此恭候多時(shí)了！”

他的態(tài)度，比之前任何一次都要恭敬，甚至帶著幾分諂媚。顯然，清瀾郡碼頭發(fā)生的事情，已經(jīng)通過某種渠道，飛快地傳回了黑水鎮(zhèn)。

“王管家客氣了，何來凱旋之說，不過是完成約定罷了。”肖揚(yáng)淡淡回應(yīng)，示意己方船只減速。

“肖先生過謙了！”王管家讓自己的船靠攏，壓低聲音，臉上露出一副“我與有榮焉”的表情，“郡城碼頭的事情，我們都聽說了！周公子……嘿嘿，這次可是栽了個(gè)大跟頭！肖先生真乃神人也！能在那等局面下，不僅全身而退，還把錢貨兩訖，更是讓紫霄宗的李執(zhí)事都出面力挺！了不得！了不得啊！”

他一邊說，一邊偷偷打量肖揚(yáng)的神色，見他依舊平靜，心中敬畏更甚，繼續(xù)道：“我家鎮(zhèn)守大人聽聞此事，對(duì)肖先生更是欽佩有加！特意讓老朽在此等候，一是再次恭賀，二是……想問問肖先生，那‘簡化版’的磚，不知何時(shí)可以……傳授？我們黑水鎮(zhèn)，愿意再出兩條同等貨船，換取這配方，并且承諾，以后西河村有任何貨物需要經(jīng)黑水鎮(zhèn)轉(zhuǎn)運(yùn)，我們只收半成泊位費(fèi)！”

條件又優(yōu)厚了。看來，西河村在清瀾郡碼頭的強(qiáng)硬表現(xiàn)和背后的紫霄宗關(guān)系，讓黑水鎮(zhèn)徹底下定了“投資”的決心，甚至有些急于綁定。

肖揚(yáng)略一沉吟。黑水鎮(zhèn)這條地頭蛇，用得好了，是臂助；用不好，也可能反噬。但目前來看，合作利大于弊，尤其是在西河村需要盡快打通下游渠道、獲取更多資源的時(shí)候。

“王管家言重了。配方之事，好說。等我回村，與工匠確認(rèn)無誤后，自會(huì)派人送去。至于船只和泊位費(fèi)，就按王管家說的辦。另外，”肖揚(yáng)話鋒一轉(zhuǎn)，“我西河村欲在村中開設(shè)一小小集市，互通有無。不知黑水鎮(zhèn)可有興趣，派一兩家信得過的商戶，前來設(shè)個(gè)攤位？售賣些鐵器、鹽、布匹等物。我村可用山貨、磚瓦，甚至未來的其他產(chǎn)出交換。”

開設(shè)集市？互通有無？王管家眼睛一亮。這不僅僅是生意，更是一種更深層次的捆綁和勢(shì)力范圍的延伸！西河村這是要真正“立”起來了！

“有興趣！太有興趣了！”王管家連連點(diǎn)頭，“肖先生放心，此事包在老朽身上！回去就稟明鎮(zhèn)守，挑選最可靠的商戶，帶上最好的貨品，前去貴村！價(jià)格，絕對(duì)公道！”

“那便有勞了。”肖揚(yáng)點(diǎn)頭。

又寒暄幾句，王管家心滿意足地告辭，帶著船返回黑水鎮(zhèn)報(bào)喜去了。

看著黑水鎮(zhèn)的船遠(yuǎn)去，肖揚(yáng)若有所思。與黑水鎮(zhèn)的“蜜月期”看來還能持續(xù)一段時(shí)間，這為西河村爭取了寶貴的發(fā)展時(shí)間和一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的下游通道。

船隊(duì)繼續(xù)上行。歸心似箭，船行如飛。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，西河村碼頭那熟悉的輪廓，出現(xiàn)在了視線盡頭。夕陽下，碼頭似乎又有了新的變化，幾座瞭望塔更高了，岸邊的防御工事也明顯加固了。碼頭上，聚集了黑壓壓的人群，似乎全村的人都出來了，正翹首以盼。

當(dāng)肖揚(yáng)的船緩緩靠岸，跳板放下時(shí)，碼頭上爆發(fā)出震天的歡呼！

“肖先生回來了！”

“回來了！都回來了！”

“銀子和貨呢？換到了嗎？”

人群蜂擁而上，將肖揚(yáng)和歸來的勇士們團(tuán)團(tuán)圍住。老村長激動(dòng)得說不出話，只是抓著肖揚(yáng)的手，老淚縱橫。林清雖然竭力保持鎮(zhèn)定，但眼中也滿是血絲和期盼。趙鐵山拄著拐杖，擠在最前面，咧著嘴傻笑。

“鄉(xiāng)親們！”肖揚(yáng)提高聲音，壓下歡呼，“我們，回來了！貨，交了！錢，拿到了！”

他示意身后的村民，將幾個(gè)沉重的木箱抬上岸，當(dāng)眾打開！

白花花的銀子，在夕陽下反射著誘人的光芒！還有那一疊蓋著大錢莊印記的銀票！

“噢——！”

更狂野的歡呼聲直沖云霄！許多人相擁而泣。十五天的地獄煎熬，無數(shù)次的絕望與堅(jiān)持，在這一刻，終于化為了實(shí)實(shí)在在的收獲和勝利的甘甜！

“不僅是錢！”肖揚(yáng)繼續(xù)道，聲音帶著自豪，“我們?cè)谇鍨懣ごa頭，當(dāng)著成百上千人的面，驗(yàn)貨，交割，拿錢！周顯想賴賬，紫霄宗的李執(zhí)事親自為我們說話！清瀾郡的人現(xiàn)在都知道，西河村出來的貨，硬！西河村的人，骨頭更硬！”

“從今天起，再?zèng)]有人敢小瞧我們西河村！我們靠自己的雙手，在清瀾郡，打出了名號(hào)！”

“但是！”肖揚(yáng)語氣陡然一沉，歡呼聲也隨之低落下來，“這僅僅是開始！周顯丟了這么大的人，絕不會(huì)罷休！青狼幫死了曹雄，折了面子，更不會(huì)放過我們！從今往后，西河村，再無寧日！我們要面對(duì)的，是更陰險(xiǎn)的算計(jì)，更兇狠的報(bào)復(fù)！”

他看著一張張從狂喜中冷靜下來的臉，聲音鏗鏘有力：“所以，我們不能停！不能松勁！碼頭要更堅(jiān)固！村子要更興旺！我們的刀，要更快！我們的拳頭，要更硬！”

“這筆錢，不是讓我們享福的！是用來買鐵，造兵器！買糧，積存糧！修路，建房子！開集市，吸引人來！讓我們西河村，真正變成誰也啃不動(dòng)的硬骨頭！”

“大家說，干不干？！”

“干！”

“跟著肖先生！干到底！”

怒吼聲再次響起，但這一次，少了盲目的狂熱，多了沉靜的決絕和清晰的目

標(biāo)。

接下來的幾天，西河村進(jìn)入了新一輪的建設(shè)**。但這一次，更加有序，目標(biāo)更加明確。

肖揚(yáng)召開了全村大會(huì)，公布了這筆錢的詳細(xì)使用計(jì)劃：

軍事優(yōu)先：拿出三成，通過李煥的渠道和黑水鎮(zhèn)，購買一批質(zhì)量更好的生鐵、皮革、弓弦，用于擴(kuò)充護(hù)衛(wèi)隊(duì)裝備和制造更多弩箭。同時(shí)，啟動(dòng)【基礎(chǔ)軍事訓(xùn)練】模塊，由趙鐵山負(fù)責(zé)，對(duì)所有青壯進(jìn)行輪訓(xùn)。

基礎(chǔ)建設(shè)：拿出兩成，繼續(xù)加固碼頭和村內(nèi)防御，修建正式的倉庫、集體宿舍（改善居住條件），并開始鋪設(shè)從碼頭到后山的硬質(zhì)道路。

產(chǎn)業(yè)發(fā)展：拿出兩成，擴(kuò)大磚窯規(guī)模，籌建正式的“工坊區(qū)”，嘗試?yán)米舷鲎趶U料和本地資源，開發(fā)更多產(chǎn)品（如簡易陶管、瓦片、甚至嘗試煉鐵）。同時(shí)，開辟更多藥圃和試驗(yàn)田。

民生與儲(chǔ)備：拿出兩成，購買足夠全村食用半年的糧食、鹽、布匹等生活物資，建立村庫儲(chǔ)備。同時(shí)，改善公共伙食，獎(jiǎng)勵(lì)有功人員。

教育與吸引人才：拿出一成，正式設(shè)立“村學(xué)”，由林清和吳郎中等人，教授孩童識(shí)字、算數(shù)、醫(yī)藥常識(shí)。并進(jìn)一步提高外來技術(shù)人才的待遇。

計(jì)劃公布，無人反對(duì)。經(jīng)歷了生死與共，所有人都清楚，這些投入，是為了更好地活下去。

林清變得更加忙碌。他不僅要管生產(chǎn)、管賬目，還要協(xié)助肖揚(yáng)規(guī)劃村子的整體發(fā)展，起草各項(xiàng)規(guī)章制度，甚至開始著手編纂更詳細(xì)的《西河村志》和《周邊風(fēng)物志》，為將來培養(yǎng)更多管理人才做準(zhǔn)備。

老韓的磚窯成了“技術(shù)研發(fā)中心”，不僅磚的產(chǎn)量質(zhì)量穩(wěn)步提升，還真的燒制出了合格的陶管和瓦片，雖然粗糙，但解決了排水和屋頂?shù)拇髥栴}。他甚至帶著幾個(gè)徒弟，開始摸索著用簡陋的坩堝，嘗試熔煉那些繳獲的、含鐵量較高的青狼幫廢兵器，夢(mèng)想著有朝一日，西河村能自己打出第一把合格的鋼刀。

趙鐵山則徹底成了“趙教頭”。拖著未痊愈的傷腿，整天泡在新建的、用木柵圍起來的訓(xùn)練場上，吼聲震天。按照肖揚(yáng)提供的訓(xùn)練方案，結(jié)合他自己在生死搏殺中總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)，操練著那些同樣嗷嗷叫的漢子。隊(duì)列、刺殺、格擋、配合……雖然簡陋，但那股子精氣神，已與之前不可同日而語。

吳郎中的藥圃也初見規(guī)模，幾種常見的療傷草藥長勢(shì)喜人。他還帶著幾個(gè)心靈手巧的婦人，嘗試配制一些驅(qū)蟲、防瘟的簡單藥散，大大改善了村里的衛(wèi)生條件。

《西河簡報(bào)》變成了正式的“旬報(bào)”，內(nèi)容更加豐富，甚至開始出現(xiàn)由林清主筆的、文筆略顯稚嫩但充滿激情的“評(píng)論”文章，講述西河村的變化，宣揚(yáng)“自立自強(qiáng)、團(tuán)結(jié)奮進(jìn)”的村風(fēng)。

變化，在西河村的每一個(gè)角落悄然發(fā)生。那種蓬勃向上的生機(jī)，如同后山春天瘋長的野草，無法遏制。

然而，平靜的水面下，暗流更加洶涌。

幾天后的一個(gè)夜晚，肖揚(yáng)正在“書房”與林清推敲一份與紫霄宗下一階段合作的草案，趙鐵山忽然臉色凝重地敲門進(jìn)來。

“肖先生，林工曹，巡邏隊(duì)在鷹嘴巖上游五里處的江邊，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”趙鐵山將一塊濕漉漉的、巴掌大小的黑色木牌放在桌上。

木牌邊緣焦黑，似乎被火燒過，但正面雕刻的圖案卻清晰可辨——三條扭曲糾纏的水紋，中心是一個(gè)猙獰的狼頭。

青狼幫的令牌！而且是……內(nèi)堂的令牌？樣式與之前曹雄那些外堂的不同，更加精致，透著一股陰森。

“在哪里發(fā)現(xiàn)的？只有這個(gè)？”肖揚(yáng)拿起令牌，入手冰涼沉重，木質(zhì)特殊。

“只有這個(gè)，卡在岸邊的石頭縫里。看痕跡，不像是無意中掉落的，倒像是……故意留下的。”趙鐵山沉聲道，“另外，這兩天，上游負(fù)責(zé)瞭望的兄弟報(bào)告，夜里偶爾能看到對(duì)岸山林中有不明顯的火光閃動(dòng)，很快又消失，不像是獵戶或樵夫。”

“對(duì)岸？”肖揚(yáng)眉頭緊鎖。西河村所在的東岸，是連綿的峭壁和山林，人跡罕至。而對(duì)岸，雖然也是山嶺，但地勢(shì)相對(duì)平緩，據(jù)說有一些零星的獵戶和更小的村落，但也屬于三不管地帶。

青狼幫的人，跑到對(duì)岸去干什么？留下令牌，是示威？還是……標(biāo)記？

“加強(qiáng)戒備，尤其是晚上和對(duì)岸方向的瞭望。”肖揚(yáng)吩咐道，“另外，明天派兩個(gè)最機(jī)靈、最熟悉山林的后生，想辦法悄悄過江，去對(duì)岸那個(gè)方向探一探，不要深入，只看外圍情況，有沒有大隊(duì)人馬活動(dòng)的痕跡。注意安全，一有不對(duì)，立刻撤回。”

“是！”趙鐵山領(lǐng)命而去。

林清看著桌上的令牌，憂心忡忡：“肖先生，青狼幫這是……不甘心在正面動(dòng)手，想把戰(zhàn)場引到我們背后？還是說，他們找到了其他對(duì)付我們的法子？”

“都有可能。”肖揚(yáng)摩挲著冰涼的令牌，眼神幽深，“周顯在碼頭吃了虧，明面上暫時(shí)不敢有大動(dòng)作。但青狼幫這條惡犬，恐怕不會(huì)等太久。對(duì)岸……是個(gè)麻煩。我們西河村背山面水，易守難攻，但若是背后山林里被人做了手腳，或者藏了人，就麻煩了。”

他走到墻邊，看著那幅越來越精細(xì)的地圖。西河村像一顆釘子，楔在怒江東岸。而此刻，地圖上對(duì)岸那片模糊的區(qū)域，仿佛也籠罩上了一層陰影。

“看來，我們的發(fā)展速度，還得再快一點(diǎn)。”肖揚(yáng)低聲道，“敵人，不會(huì)給我們太多時(shí)間了。”

他目光掃過地圖，最終停留在西河村后那連綿的群山，和村前滔滔的怒江。

“光守不夠，還得能攻。光有村子不夠，還得有眼睛，有耳朵，能看得遠(yuǎn)，聽得清。”

“林清，從明天起，兩件事提上日程。”

“第一，選拔一批最機(jī)靈、最忠誠、對(duì)山林最熟悉的年輕人，成立‘偵緝隊(duì)’，不參與正面戰(zhàn)斗，專司偵察、探聽、傳遞消息。由你負(fù)責(zé)初步篩選和訓(xùn)練，我親自定章程。”

“第二，開始規(guī)劃‘二期擴(kuò)張’。以現(xiàn)有碼頭和村寨為核心，向東西兩側(cè)延伸。東側(cè)，沿山修建隱蔽的哨所、倉庫，甚至開辟第二條退路。西側(cè)，在江對(duì)岸，尋找合適地點(diǎn)，建立前出哨站，哪怕只是幾個(gè)隱蔽的觀察點(diǎn)，也必須把對(duì)岸的情況，掌握在我們手里！”

林清深吸一口氣，感覺到了更重的責(zé)任，但也涌起更強(qiáng)烈的斗志：“明白！我這就開始準(zhǔn)備！”

肖揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，望向窗外漆黑的夜色。江風(fēng)嗚咽，仿佛預(yù)示著更大的風(fēng)暴即將來臨。

西河村這艘剛剛起航的小船，還未駛出港灣，便已身處驚濤駭浪之中。

但，那又如何？

他握緊了拳頭。

釘子已經(jīng)釘下，就不會(huì)再拔出來。

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