日子就像那流水，悄無聲息地滑過。

一轉眼，到了十一月初一。

深秋已過，初冬將至。

津門的風里，已經帶上了刀子般的寒意。

徐金窩棚外的那棵老歪脖子樹，葉子早就掉光了，光禿禿的枝丫在風中瑟瑟發抖。

正午時分。

秦庚拉完了上午的活兒，回到窩棚休息。

潯河碼頭的客輪是有班點兒的，晌午這一個時辰，沒有客輪靠岸，也沒什么散客，大家伙兒都會趁著這個空檔回來歇個腳，吃口熱乎飯。

這半個月來，秦庚的日子過得極其規律，簡直像個苦行僧。

每天天不亮就起，一路跑到百草堂。

在那后院的小灶旁，借著熬藥的蒸氣站樁，然后趁熱喝下一碗苦澀的壯骨散。

喝完藥，練完功，再去拉車。

這半個月下來，效果是立竿見影的。

【職業：武師（七級）】

雖然還沒到十級那個質變的坎兒，但每一級的提升，都是實打實的肉身強化。

秦庚現在站在那兒，即便只是穿著件粗布單褂，也能看出那一身如同巖石般隆起的肌肉輪廓。

尤其是那一雙胳膊，稍微一用力，袖管就被撐得緊繃繃的，仿佛隨時會炸裂開來。

他的身高也往上竄了一截，足有一米七五，腰背挺直，再也沒了以前那種面黃肌瘦、唯唯諾諾的苦哈哈模樣。

那雙眼睛，更是亮得嚇人，透著股子攝人的精氣神。

不過，這身本事是練出來了，錢也是真花沒了。

那十四劑壯骨散，就是個吞金巨獸。

再加上每天那恐怖的飯量，這半個月雖然沒少掙，但滿打滿算，手里現在也就剩下一塊現大洋。

“要是再沒進項，明天的藥就得斷了。”

秦庚坐在石墩子上，盤算著賬目。

“好在，車夫職業沒落下。”

他瞥了一眼面板。

【職業：車夫（29級）】

“就差那臨門一腳了。”

“按照現在的進度，只要下午再跑幾趟活，絕對能升到30級。”

“到了30級，就去找陸掌柜，把那趟進山的活兒接了。”

“三十塊大洋，足夠我再續上一個月的藥量。”

秦庚心里有了底，便也不再焦慮。

他剛準備回草席上瞇一會兒，養養精神。

就在這時，窩棚外突然傳來一陣雜亂的腳步聲，還有人說話的聲音。

“小五哥兒？”

“哎呦，慢點，這邊路不平。”

聽到這聲音，秦庚眉頭微微一皺。

是林把頭。

這老小子，自從半個月前潯河碼頭那事兒之后，雖然沒明著找麻煩，但也一直沒露面。

今兒個怎么突然跑到這窮窩棚來了？

還叫得這么親熱？

秦庚給徐春和金叔使了個眼色，幾人也都從草席上爬了起來。

“在呢。”

秦庚應了一聲，大馬金刀地坐在那露天的石墩子上。

門簾子一挑。

林把頭一臉春風地走了進來。

他今兒個穿得依舊體面，一身嶄新的灰鼠皮馬褂，手里還提著兩盒點心。

在他身后，還跟著個身穿醬色長袍、頭戴瓜皮帽的中年男人。

這男人身形瘦削，顴骨高聳，留著兩撇鼠須，手里拿著根長長的旱煙桿，一雙小眼睛滴溜溜亂轉，透著股子精明和市儈。

徐春和金叔等人一看這架勢，也沒敢怠慢，都站到了秦庚身后，給他壯場面。

“哎呦，小五哥兒，好興致啊，曬太陽呢？”

林把頭一進來，就笑呵呵地把點心放在石桌上。

那模樣仿佛跟秦庚是多年的老交情。

“稀客啊。”

秦庚皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“什么風把您給吹來了？這窮鄉僻壤的，沒臟了您的鞋吧？”

“瞧您說的，咱們都是兄弟，哪有什么臟不臟的。”

林把頭打了個哈哈，隨即側身，將身后那個中年男人讓了出來。

“小五哥兒，閑話少說。我老林今兒個可是給你介紹天大的好事來了。”

林把頭指著那中年男人介紹道：“這位，是咱們城南‘萬寶牙行’的姜爺。”

“牙行？姜爺？”

聽到這兩個字，秦庚的臉色瞬間沉了下來。

身后的徐叔和金叔等人，眉頭也都皺成了疙瘩，眼神中多了幾分警惕和厭惡。

在津門，有句老話叫“車船店腳牙，無罪也該殺”。

這五行，那是出了名的黑。

車夫、船夫，那是秦庚現在的行當，這里面的水深他最清楚。

聯合土匪劫道、坑殺客商的事兒，在那些偏僻地界兒屢見不鮮。

開黑店的，做人肉包子的，那是評書里的常客，現實里也不少見。

腳行，那是把持碼頭搬運的，監守自盜、偷換貨物，那是家常便飯。

而這“牙”，指的就是牙行，也就是中介、掮客、事兒媽、紅線兒。

這行當，那是真正的不見兔子不撒鷹，兩頭吃，心最黑。

小到給人介紹個工作、保媒拉纖，大到買賣房屋田地、大宗貨物擔保。

當然，更多的是干那些見不得光的勾當。

比如販賣人口。

把良家婦女賣進窯子里，把窮人家的孩子賣進大戶人家當奴才，甚至把人賣去南洋當豬仔。

秦庚這輩子最恨兩種人。

第一種，是他爹那種爛賭狗。

第二種，就是牙人。

當年，他那個爛賭鬼老爹輸紅了眼，就是被賭場的牙人忽悠，把秦庚的親姑姑秦秀，賣進了蘇家當丫鬟。

一個如花似玉的大姑娘，賣身契一簽，那就是二十塊大洋。

那黑心的牙人，從中抽頭，只給了秦庚老爹五塊大洋。

剩下的十五塊，全進了牙人的腰包。

而那五塊大洋，也沒能救那個家，轉頭就被老爹輸了個精光。

想到這兒，秦庚看向這個“姜爺”的眼神，已經帶上了幾分寒意。

“萬寶牙行？”

秦庚冷哼一聲，“林把頭，我秦庚是個拉車的苦哈哈，買不起房，也置不起地，更不著急說媳婦兒。您把這尊大佛請來，怕是走錯門了吧？”

感受到秦庚語氣中的不善，那個一直沒說話的姜爺卻并不著惱。

他吧嗒吸了一口旱煙，吐出一個煙圈，這才慢悠悠地開了口。

“五爺，您這就是誤會了。”

姜爺的聲音尖細，帶著股子太監般的陰柔，“咱今兒個來，可不是為了那點蠅頭小利。”

“咱是給您送一場潑天的富貴來了。”

“潑天富貴？”

秦庚嗤笑一聲。

“沒錯。”

姜爺瞇著那雙小眼睛，上下打量著秦庚，像是在看一件待價而沽的貨物。

“五爺您現在雖然在南城立了棍，但說到底，還是個拉車的。”

“風里來雨里去，掙的都是辛苦錢。”

“但這樁買賣若是成了，潯河碼頭這一塊，您坐十年都沒人敢惹！甚至下一任的龍頭，您都能板上釘釘！”

“哦？”

秦庚挑了挑眉，示意姜爺繼續說，“我倒要聽聽，是什么買賣能有這么大口氣。”

姜爺湊近了幾步，壓低聲音說道：

“五爺，潯河碼頭是龍王會的產業，這您應該知道吧？”

“知道。”

秦庚點點頭。

潯河碼頭，在平安城算是大渡口，大碼頭，不過在津門就算不得什么了。

津門漕幫根本看不上這，自己也管不過來，所以允許一些小幫派控制，然后年年上供。

控制潯河碼頭的，就是龍王會。

不過對于漕幫來說，龍王會是小幫派，但對平安縣的三教九流來說，這毫無疑問是一個大勢力，碼頭上幾千腳夫，周圍數不清的漁船，都是龍王會的。

每年光是碼頭的抽成和龍王廟的香火錢，就是個天文數字。

“龍王會的龍頭江海龍，江爺，前些日子家里出了點變故。”

姜爺神秘兮兮地說道，“江爺的獨生女兒，江小姐，不小心遭了水鬼，溺死在了潯河里。”

“這事兒，我也聽說了。”

徐春在一旁插了一嘴。

這事兒當時鬧得挺大，據說江海龍發了瘋似地找人打撈，還請了法師做法。

“江爺心疼女兒啊，怕她在下面孤單，沒人照顧。”

姜爺繼續說道，“所以呢，江爺想給女兒配個陰婚。”

“這陰婚的對象，江爺找大師算過了。”

“得是一年輕力壯、陽氣足、腳下生根、八字還得合得上的車夫，這才能配得上溺死，兩項中和。”

說到這兒，姜爺那雙小眼睛死死盯著秦庚。

“這不，我在南城轉悠了大半個月，把所有車夫的八字都篩了一遍。”

“五爺，您的生辰八字，那是跟江小姐天造地設的一對啊！”

“而且您這身板，這氣度，那更是萬中無一！”

“只要您點了頭，這陰婚一配，您就是江海龍江爺的義子！也是江家的女婿！”

姜爺伸出一根手指頭，在秦庚面前晃了晃：

“江爺說了，只要事成，現大洋，一千塊！”

“以后您就是龍王會的少東家，平步青云，海闊天空！”

一千塊現大洋！

這個數字一出，在場的所有人都倒吸了一口涼氣。

徐春、金叔、馬來福，一個個眼睛都直了。

他們拉一輩子車，也掙不來這一千塊大洋啊！

有了這一千塊，買房置地，娶幾房姨太太，那都是綽綽有余，瞬間就能從底層苦哈哈變成大富翁。

然而震驚之余，大家的臉色卻在這一瞬間，變得難看至極。

秦庚也是一樣，只覺一股無法遏制的怒火，從他的心底直沖天靈蓋。

配陰婚？

把他秦庚當成什么了？

當成配種的牲口？

還是陪葬的物件？

他對這配陰婚的勾當，雖然沒親眼見過，但也聽朱信爺和那些老江湖講過其中的門道。

這根本不是什么娶媳婦，這是要把活人往死里整！

配陰婚的第一步，就叫“圓房”。

那可不是跟牌位拜堂那么簡單。

為了讓死者“安息”，讓陰魂不散，所謂的“新郎官”得跟那具已經在水里泡過、甚至可能開始腐爛的尸體……做夫妻之事！

光是想想那尸體的臭味，那爬滿蛆蟲的臉，秦庚就覺得胃里一陣翻江倒海。

這還沒完。

圓房之后，下葬之前，主家會請專門的扎紙匠，按照死者的模樣，扎一個等身高的紙人。

這個紙人，會被法師做法，引死者的魂魄附在上面。

從此以后，你這個“女婿”，這輩子都得跟這個詭異的紙人過日子。

吃飯得給它擺一副碗筷，睡覺依然得把它放在床頭。

甚至每天還得給它上香、說話。

若是哪天伺候得不好了，還得被主家責罰，甚至被那陰魂纏身，最后落得個瘋瘋癲癲、家破人亡的下場。

這就是個活死人墓！

是用活人的陽壽和尊嚴，去填死人的坑！

“姜爺，您這算盤打得挺響啊。”

秦庚笑道：“拿一千塊大洋，買我秦庚這輩子？還要我去跟個死人睡覺？跟個紙人過日子？”

姜爺還在那唾沫橫飛地勸著：

“哎呦，五爺，您這話說的。”

“那可是江海龍的女兒！雖然人沒了，但那身份在那擺著呢。”

“再說了，那是陰婚，又不是讓您真去下面陪葬。”

“也就是走個過場，忍一忍就過去了。”

“有了那一千塊大洋，有了江爺這層關系，以后您在這津門，想要什么樣的活人媳婦沒有？”

“這叫忍一時風平浪靜，退一步海闊天空啊！”

“退你媽！”

秦庚猛地暴喝一聲。

啪！

他右手猛地拍在身前的青石桌面上。

這一掌，含怒而發，沒有絲毫保留。

轟！

一聲悶響。

那厚達三寸的青石桌面，竟是在秦庚這一掌之下，瞬間布滿了蛛網般的裂紋。

緊接著，“咔嚓”一聲。

整張石桌四分五裂，碎石塊嘩啦啦掉了一地。

“啊！”

姜爺嚇得怪叫一聲，手里的旱煙桿都嚇掉了，整個人連連后退，一屁股坐在了地上，臉色煞白。

林把頭也是嚇得渾身一哆嗦，差點沒跪下。

他知道秦庚厲害，但沒想到這么厲害。

這一巴掌要是拍在人身上，那還不得成肉泥了？

“滾！”

“我秦庚雖然是個拉車的，但也是個站著撒尿的爺們！”

“想找人配陰婚，自己去配！”

“別特么把主意打到老子頭上！”

“還有你，林把頭。”

秦庚轉過頭，冰冷的目光刺得林把頭頭皮發麻。

“以后再敢帶這種臟東西來我這兒，我就把你的腦袋，像這桌子一樣拍碎！”

“滾！”

“是是是！滾！我這就滾！”

林把頭哪里還敢廢話，一把拉起嚇癱了的姜爺，連滾帶爬地逃出了窩棚。

那模樣，比兔子跑得還快。

直到兩人跑遠了，窩棚里的氣氛才緩和下來。

徐春和金叔等人看著地上那碎裂的石桌，一個個咋舌不已，既解氣又有些后怕。

“小五啊，這可是得罪了龍王會、林把頭、還有萬寶牙行啊……”

金叔有些擔憂地說道。

“得罪就得罪了。”

秦庚拍了拍手上的灰塵：“這種惡心人的事兒，若是答應了，那我秦庚這輩子脊梁骨就斷了，還練什么武？”

“可是……”

秦庚打斷了金叔的話，目光堅定，“兵來將擋，水來土掩。他江海龍若是真敢來硬的，我秦庚光腳的不怕穿鞋的！再說了，津門又不是只有我一個車夫八字相合，江海龍慢慢找去唄。”

“我若真成了那什么鬼女婿，這輩子也就完了。”

眾人聞言，都點了點頭。

確實。

若是秦庚真去配了陰婚，成了江家的狗，被人嘮一輩子。

“睡覺睡覺，過晌午還得趕趟兒呢。”

秦庚擺了擺手。

他能拒絕了一千大洋的誘惑，但他現在確實很缺錢。

不過馬上就要升30級了。

那三十塊大洋的任務，才是正道！

憑自己本事賺錢！

這種錢他秦庚寧可不賺！

秦庚站起身，脊梁挺直，如同一桿刺破蒼穹的大槍。