元昭璧模糊的視線中，出現(xiàn)了一張年輕的女子面龐，自己的手正是被她握住，那掌心溫度，溫暖得仿佛融融春江水。

屋外的荷衣與師兄聽到動(dòng)靜，依次從門外進(jìn)來。

元昭璧側(cè)臥在枕上，聽不清他們說了什么，愣怔的目光始終落在朝露身上。

“你真的是我的妹妹嗎，我竟覺得在做夢(mèng)似的。”

“是我，阿姊。”

她從昏迷中悠悠轉(zhuǎn)醒，看向荷衣，得她附耳低語解釋，神思終于漸明。

“我這陣子總是醒一陣夢(mèng)一陣，醒的時(shí)候想見到幼妹，夢(mèng)里也想見妹妹，竟沒想到真的能見到你。你和我分別的時(shí)候，你還那么小，就被賊人擄走……”

“你看。”

元昭璧輕輕扣住她的五指，將兩人的手舉到光下，“你手上有道小傷口，我這兒也有一道。”

燭火下，二人手背之上兩道淡得幾乎看不見的傷痕，慢慢相貼在一起。

“這是那一日，賊人追趕我們，鞭子打在你和我身上一同留下的痕跡。我拉著你一直跑，躲在草堆里，你害怕極了，在我懷中縮成一團(tuán)，都沒有哭出聲一下?！?/p>

朝露的心上某一處經(jīng)絡(luò)，仿佛被一股柔和的力量輕輕牽動(dòng)。

“是我沒有看好你，不該丟下你一個(gè)人去找水，害你失散這么多年……”

元昭璧雙眸如漲水的溪流，漸漸浮起淚珠。

朝露道：“這和阿姊沒有一點(diǎn)關(guān)系，是戰(zhàn)事所迫，是賊人所害，我一點(diǎn)也沒有怪罪阿姊?！?/p>

“真的嗎？”

朝露先是含笑望著她，隨后伸出指腹，為她慢慢拭去眼淚。

只這一個(gè)親昵的動(dòng)作，便令元昭璧的淚止住。

“那你現(xiàn)在找到我了呀?！?/p>

朝露語調(diào)輕輕揚(yáng)起，雙手拉過她兩只手腕，貼上她的面頰，用臉頰輕輕蹭她掌心，撒嬌般喚道：“阿姊?！?/p>

就像是姊妹之間再尋常不過的語調(diào)。

元昭璧眼眶涌起熱意，“我知道的，你這些年流落在外，受了不少委屈，那賀蘭家迫你為奴，實(shí)在可恨，就連我來尋你，他們也不肯放人，便是依仗賀蘭翊轄控隴西，此地又遠(yuǎn)離京洛，算定我束手無策?！?/p>

“我與賀蘭家比，手無權(quán)柄，便如以卵擊石，更不用說你這些年怎么過的……妹妹，我都知道的?！?/p>

她漂亮的眼眸淌下淚珠：“我不會(huì)再讓你受苦，在來前，特向陛下求了一道婚事，那封信，你看到了嗎……”

元昭璧看向她身后的荷衣。

朝露扣她的手更緊，“荷衣姐姐已經(jīng)轉(zhuǎn)交給我了，阿姊為這樁婚事，怕是奔走耗費(fèi)了許多心力，對(duì)吧？”

蕭氏已是皇族，今非昔比。

阿姊求婚事時(shí)，怎么可能不惶恐、不畏懼天顏震怒呢？

“可我只想妹妹過得好，護(hù)妹妹周全，那點(diǎn)不算什么。”

元昭璧聲音輕柔，“今上是賢明之君，厘清前朝舊案，為元氏翻案，我入京后，雖未曾窺見天顏，卻有幸得其信一封。”

“陛下信上言辭寬慰，令我放心，昔年之禍已翻案，元氏的名聲得以恢復(fù)，又言阿母有恩于先帝，先帝在時(shí)，便曾想尋你我姐妹，故而我放手一搏，為你謀婚事?！?/p>

朝露道：“可我長于鄉(xiāng)野，與那燕王更是素未謀面，能入那些天家人的眼嗎……”

元昭璧含淚微笑：“我的妹妹生得這樣好看，一定會(huì)的，陛下既肯私下流露此意，便是十之**應(yīng)允，待你入京面圣，若得陛下首肯，便可議定你與燕王的婚事……”

元昭璧說到一半，突然劇烈咳嗽起來，秀靜的眉眼擰在一起，痛苦得好似要將肺都咳出來。

朝露連忙接過荷衣遞來的帕子，另一手輕撫她后背。

血珠自帕子上暈染開來，蜿蜒如點(diǎn)點(diǎn)紅梅。

朝露話窒在喉嚨里，觸目便是那一張嬌柔卻不可抑制枯萎的芙蓉面龐，回頭看向身側(cè)醫(yī)師。

“當(dāng)真沒有一點(diǎn)辦法了嗎？”

元昭璧手肘撐床，半支起身子，“不要逼我的師兄了，我自己便是行醫(yī)之人，知曉我病得多重……若不是我疾病纏身不能再陪著你，也不會(huì)寄希望于一門婚事來庇護(hù)你。”

“幼時(shí)所負(fù)于你，每每思及，都在惶恐，然妹妹于我，是心中至寶，故而惶恐冒求圣上，賜你婚事。”

“望佑妹妹平安富貴，順?biāo)彀倌??！?/p>

元照壁喉嚨微哽，滑動(dòng)了數(shù)次，一句話也說不出來了。

她無力仰躺在床，看著頭頂?shù)膸め＃]上眼睛。

室內(nèi)安靜，只聞得那虛弱無比的呼吸聲，還有荷衣低低的抽泣聲。

可旋即，元昭璧睜開眼，從喉嚨深處溢出了一道哀切哭聲。

“老天怎么能讓你我才見了一面就要分開？怎能如此待我……”

“在江南那么多日子，我能清晰地感受到你的存在，知道還活著的，每想到你，我就有多一份活下去的勇氣……本來師兄說我活不到數(shù)月，可能撐到現(xiàn)在，便是因?yàn)槟?。?/p>

朝露哽咽，難以開口。

為何她會(huì)對(duì)一個(gè)第一次見面的陌生女子，流這樣多的淚？為何會(huì)感覺到幾乎窒息的苦痛？

是因?yàn)樗齻冊(cè)?jīng)在一個(gè)母體孕育，被同樣絲絲縷縷的鮮血一同澆灌過嗎？

世界上真的有血脈相通這種事嗎？

若是沒有，她的阿姊怎會(huì)行萬里之遠(yuǎn)，不惜病痛之苦，輾轉(zhuǎn)來尋她？

朝露胸中痛楚翻涌，握住她消瘦的手腕：“阿姊還有何未完成的心愿，但請(qǐng)告訴妹妹，妹妹必定會(huì)幫阿姊辦到?！?/p>

“去京城，活下去?！?/p>

“好好履行那一紙婚契。”

“那阿姊呢？阿姊說的都是妹妹的事，阿姊還有何未了心愿？”

“……我沒有?！?/p>

床幃之中，傳來元昭璧微弱幾乎不聞的聲音：“我如今看你好好地回來在我面前，我便沒有遺憾?！?/p>

“妹妹……京城是虎狼之地，你入京一定要小心，尤其是那些高官，不要輕易得罪?！?/p>

她似乎話中藏話，有難言之隱。朝露看向一旁的荷衣，她亦然是咬牙。

元昭璧道：“不可輕信旁人，荷衣會(huì)陪著你，你回京后求見陛下，早早定好婚事，那時(shí)便不會(huì)有人敢傷你……”

“若是可以，再查一查阿耶阿母當(dāng)年之事，是誰在背后誣害元家?！?/p>

她身子顫抖，“罷了，這些陳年舊事……不值得你再涉險(xiǎn)。”

她已經(jīng)沒有力氣說下去了。

自己的恨嗎？

怎么會(huì)沒有呢，在江南時(shí)遇到了那個(gè)男子……

可她實(shí)在不想，妹妹為此涉險(xiǎn)。

痛徹心扉的疼意席卷而來，她指節(jié)緊緊扣著床榻邊緣。

回應(yīng)元照壁的，是一句女子清晰的話語。

“凡阿姊所提，我定會(huì)辦到。”

“我必會(huì)小心謹(jǐn)慎，也會(huì)查到當(dāng)年害阿母阿耶之人。”

“也一定會(huì)，好好履行那一樁婚約?！?/p>

字若千鈞，落地有聲。

元昭璧看向她，她的妹妹雙目清澈明亮，眼中淚霧浮動(dòng)，嘴角堆出笑意。

和她所見慣的那些人都不同，妹妹像是未經(jīng)馴化的小獸，在北地的風(fēng)沙中長大，感情濃烈至極。

“阿姊視我為珍寶，妹妹亦然待阿姊為玉璧寶石，我不知阿姊想要什么，但凡阿姊所求，我若能尋到，無論刀山火海，我必雙手呈上。”

“阿姊若是要我平安，我也會(huì)做到?！?/p>

“妹妹……”

元昭璧閉了閉眼，臉上淌下兩行淚。

多年離亂，滄海幾重，相逢唯恐在夢(mèng)中。

在她漸漸逝去的意識(shí)中，最后看到的是妹妹的容貌。

五月三日，元昭璧重病昏迷，高燒不退。

又兩日，血色褪凈，狀與死人無異。

鬼手岑修為其施針，幾日不眠不休……

是夜，月高云涌。

朝露立在窗邊，客棧外是一輪孤月，起伏的山巒，延伸進(jìn)蒼涼一線月色中。

這是她啟程去京洛前的最后一夜。

身后有人走近，正是阿姊的那位師兄，岑修。

“我施針將她體內(nèi)的毒逼到了一處，雖吊著她一命，但她如今與一具尸首無異。原以為她撐不過三日，但你阿姊早年行醫(yī)，嘗遍百草，體內(nèi)殘存的藥性，竟可與那毒物相抗。”

岑修語調(diào)微沉，“但也不過是多掙月余光景。你已經(jīng)耽擱得太久，明日你就與荷衣一同出發(fā)，我會(huì)在這里照顧你阿姊?！?/p>

狂風(fēng)吹得她長發(fā)飛卷，夜色之下，少女的身影幾乎融入窗外無盡蒼茫的原野之中。

朝露從這三日的相處，也已弄清荷衣以及他，與阿姊之間的關(guān)系。

荷衣是阿姊在江南認(rèn)識(shí)的孤女，與之結(jié)識(shí)成為摯友。多年前阿姊師母逝世后，阿姊接過了藥田，從那時(shí)，荷衣就一直陪在阿姊身邊，與她一同管理經(jīng)營藥田。

至于這位岑師兄，雖與阿姊同出一師，卻早早拜出師門，入世四方行醫(yī)，懸壺濟(jì)世。

阿姊在西行路上病重，萬般無奈之下，才尋至這位素?zé)o往來的師兄門下求助。

二人一路相伴，已是有數(shù)月。

阿姊在閉眼前，并未屏退他，應(yīng)當(dāng)是極其信任這位師兄。

如今他眼下青白，目有血絲，俊逸清冷的面頰，卻一下凹陷了許多，是熬了數(shù)日不眠不休的結(jié)果。

岑修道：“待你走后，我也會(huì)將你阿姊帶到安全的地方。你阿姊的狀況，便只能暫且留在西北?！?/p>

朝露回過頭來看著他，“你說過，阿姊中的毒稀世罕見，但未必不能治，只是缺少一味珍貴的藥材，你將阿姊癥狀還有藥單寫一封給我，我入京城后，當(dāng)盡我所能去尋?！?/p>

岑修看著她的堅(jiān)定的眸子，道：“你阿姐閉眼前的意思，是讓你以后莫要再管前塵往事，無須因?yàn)樗鵂繏彀С??！?/p>

朝露道：“我會(huì)謹(jǐn)記阿姊的話，可只要她還有一口氣在，我就要救她。無論需多少金銀珠玉，師兄但說無妨，待我入京后，定會(huì)想辦法湊到?！?/p>

“并非珍寶的事，她是我的師妹，我自然會(huì)救。”

朝露握著欄桿的手收緊，攥到泛白，良久，終吐出一口氣。

“多謝岑師兄?！?/p>

岑修點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)了，師母門生遍布，宮中尚有一位太醫(yī)署女官，與我同出一門，最擅解毒，屆時(shí)你在京中，可求助于她?！?/p>

“好?！?/p>

岑修離開后，屋內(nèi)萬籟俱寂。

此去前路，暗潮涌動(dòng)，就如同黑夜盡頭那浮動(dòng)不定的云層。

她連識(shí)字都不全，要如何偽裝成一位品行才情俱佳的貴女，入天子的眼，得他恩準(zhǔn)婚事？

燕王是否會(huì)愿意接受這一樁婚約？

且不論這些事，更重要的是，她在賀蘭家時(shí)聽聞過賀蘭貞的婚事，三個(gè)月后，賀蘭貞將入京洛待嫁，所嫁之人便是一位皇室子弟，即將成為郡王妃。

二人在京城相見，勢(shì)必如同水火。

賀蘭家不會(huì)放過自己的。

元朝露曾說不信神鬼，卻在臨行前夜，跪拜佛像，禱告上天保佑阿姊。

次日，清晨第一縷光刺破云層。

四野朝色濃烈，綺麗的霞光漫映在山嵐之間。

草坡疾風(fēng)勁吹，朝露青色的衣袂飛揚(yáng)，目光自西北天幕轉(zhuǎn)向洛陽方向，凝望片刻，再不回首，在如煙金光中，踏上東行之路。

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《祁書》載：元后朝露，小字阿雎，長安生人。幼逢亂離，漂泊隴右，得遇商賈收留所救，年十四，沒入賀蘭府為婢，十七手刃府仆而遁，隱匿過往入洛。

雎，猛禽也，性烈善搏。