云芷的“秩序宣言”余音未散，現實的混亂便以最洶涌的方式撲向了這座本就搖搖欲墜的小鎮。

清晨的寧靜被驟然打破。先是鎮子東西兩個方向幾乎同時響起了尖銳急促的鑼聲和驚呼，隨即，如同滾雷般的嘈雜聲浪由遠及近，迅速吞噬了小鎮原有的微弱生機！

“流民！好多流民！”

“快關柵門！他們沖過來了！”

“守軍呢？快去叫守軍！”

恐慌如同瘟疫般瞬間席卷了整個小鎮。王掌柜連滾爬爬地沖進糧行，臉色煞白，語無倫次：“不好了！少東家！云先生！外面…外面全是人！一眼望不到頭！朝著我們鎮來了！”

蘇源和墨塵原本正在后院商議事情，聞聲立刻快步走出。云芷也放下手中的賬冊，來到臨街的窗口。

只見鎮外原本荒蕪的野地上，黑壓壓的人潮正如同一股絕望的洪流，向著小鎮用來勉強防御的木柵欄涌來！男女老少，個個面黃肌瘦，眼神空洞而瘋狂，人數之多，遠超此前零散到來的規模，恐怕不下千人！他們被饑餓和恐懼驅使著，發出如同野獸般的哀嚎和嘶喊，拼命地向前擁擠，試圖沖破那薄弱的障礙。

鎮內，原本就物資匱乏的鎮民們更是驚恐萬狀。他們拿起鋤頭、木棍，自發地聚集到柵欄后，與外面的人潮對峙著，叫罵著，推搡著。場面極度混亂，一觸即發！

李莽部的那幾十個兵丁也被緊急召集起來，但他們顯然也從未見過如此陣仗，一個個臉色發白，握著兵器的手都在顫抖，只是勉強維持著防線，不時粗暴地用槍桿捅刺試圖翻越柵欄的流民，引發更大的騷動和哭喊。

“怎么會突然這么多流民？”蘇源看著窗外那如同地獄般的景象，臉色蒼白，拳頭緊握，眼中充滿了不忍和焦慮。他雖是理想主義者，但也清楚如此規模的流民潮意味著什么。

墨塵的臉色則陰沉得可怕，他銳利的目光迅速掃過流民的規模和狀態，冷聲道：“北邊戰事恐怕有變，或是出現了大規模潰敗，導致百姓南逃。他們已被逼到絕境，毫無理智可言。”

就在這時，一個鎮上的老者跌跌撞撞地跑進糧行，對著蘇源噗通一聲跪下，哭喊道：“少東家！蘇公子！您可得想想辦法啊！不能讓他們進來！他們進來我們就全完了！糧食會被搶光！我們都會死啊！”

與此同時，柵欄外，一些流民似乎認出了這是糧行，開始瘋狂地沖擊這個方向，嘶喊著：“糧食！給我們糧食！”“開倉放糧！不然我們就燒了這里！”

內外交困，危機瞬間被提升到極致！

蘇源看著窗外那些形容枯槁、眼神絕望的婦孺，聽著鎮民恐懼的哭訴和流民瘋狂的吶喊，仁心與現實的殘酷劇烈沖突，讓他痛苦不堪。他猛地一跺腳，像是下定了某種決心，轉身對王掌柜疾聲道：“王叔！立刻開倉！先取一部分陳糧，熬成稀粥，在鎮外施舍！能救一個是一個！不能再死人了！”

他終究無法眼睜睜看著如此多的人活活餓死在眼前。在他看來，這是最基本的“仁”。

“不可！”蘇源話音未落，墨塵立刻厲聲反對，一步擋在了蘇源和王掌柜之間，眼神銳利如刀，“公子！萬萬不可！此時放糧，絕非仁慈，而是取死之道！”

“墨先生！”蘇源急切道，“難道就眼看著他們餓死嗎？！”

“此刻放糧，無異于告訴所有流民，此鎮有糧，且可憑暴力獲取！”墨塵的聲音冰冷而急促，邏輯清晰無比，“眼下流民雖眾，卻是一盤散沙，只因饑餓而瘋狂。一旦開倉，聞到米香，看到希望，他們的瘋狂會瞬間倍增且有了明確目標！我們這點人手根本無力維持秩序！屆時場面徹底失控，粥棚會被瞬間掀翻，流民會如同決堤洪水般沖入鎮內，搶劫一切可見之物！不僅糧保不住，鎮民亦會遭滅頂之災！這非救人，而是害人害己！”

他指向窗外：“您看看他們的眼睛！那已經不是人的眼睛了！饑餓早已吞噬了理智，此刻他們與野獸無異！對野獸，只能威懾、驅逐，而非喂養！”

王掌柜嚇得兩股戰戰，看看蘇源，又看看墨塵，完全沒了主意，只會喃喃道：“不能放啊…放了我們就完了…”

蘇源被墨塵的話噎住，他看著窗外那些瘋狂的面孔，不得不承認墨塵說的有道理。但他的道德感仍在煎熬著他：“可…可難道就什么都不做？任由慘劇發生？”

“維持秩序，守住鎮子，便是目前能做的最大的‘善’！”墨塵斬釘截鐵，“一旦鎮破，所有人都得死！包括這些流民，在瘋狂搶劫之后，很快也會因更大的混亂和后續的鎮壓而死亡！此刻的冷酷，是為了避免更大的傷亡！秩序，高于一時的仁慈！”

兩人的爭論激烈異常，一個基于道德仁心，一個基于現實秩序，誰也說服不了誰。糧行內的氣氛緊張到了極點。

而此刻，云芷始終冷靜地站在窗邊，觀察著外面的一切。她的目光掃過流民的數量、狀態、沖擊的強度，評估著鎮民和守軍的抵抗意志和能力，計算著各種可能性。

蘇源和墨塵的爭論，在她聽來，是兩種不同解決方案的利弊分析。

蘇源的方案（放糧）：預期短期可挽救部分生命，獲得道德滿足感。但風險極高，極易引發全面失控，導致系統性崩潰（鎮子被毀），綜合評估生存概率急劇下降。

墨塵的方案（堅守）：預期短期會導致柵欄外部分流民死亡，承受道德壓力。但能保住現有秩序和資源，維持系統存續，生存概率相對較高。

數據顯而易見。

就在蘇源痛苦猶豫，墨塵極力勸阻，王掌柜不知所措之際，云芷轉過身，平靜地開口了。她的聲音不大，卻清晰地壓過了外面的喧囂和內部的爭論：

“墨先生所言，是當下最優解。”

所有人都是一怔，看向她。

蘇源眼中閃過一絲失望和不解：“云先生，連你也…”

云芷沒有看他，而是看向墨塵，繼續用她那毫無情緒起伏的語調分析道：“但單純死守，被動應對，并非長久之計。流民數量遠超守軍，饑餓會驅使他們持續沖擊。守軍意志薄弱，久守必失。”

墨塵眉頭緊鎖：“云先生有何高見？”他沒想到這個神秘的女子會支持自己，但更想知道她后續的想法。

“外部壓力需疏導，而非一味堵塞。”云芷走到桌旁，拿起那塊繪制著小鎮簡圖的木板，“可在柵欄外設立隔離區，但不是施舍粥棚。”

她手指點向地圖上鎮外一片相對開闊、且有一定距離的空地：“于此地，立旗招募青壯流民，以工代賑。”

“以工代賑？”蘇源和墨塵同時一愣。

“聲稱鎮內需大量人力加固防御工事、挖掘壕溝、搬運建材。愿出力者，每日完成后，可獲得定額食物。”云芷快速闡述她的方案，“此舉一則可篩選流民，將最具威脅性的青壯年從盲動人群中分離出來，并給予其希望和約束（工作換取食物）；二則可借助其勞力，切實增強小鎮防御；三則，定量發放食物，風險可控，避免哄搶。”

她看向蘇源：“此舉并非見死不救，而是提供一條通過勞動換取生存的路徑，符合‘仁’之原則，且更可持續。”

她又看向墨塵：“此舉將無序流民納入管理框架，化威脅為助力，增強秩序與防御，符合‘秩序’之要求。”

最后，她總結道：“此方案雖不能救所有人，但可在當前約束下，最大化系統穩定性和生存概率。是為次優解中的最優解。”

糧行內，一時寂靜。

蘇源眼中的失望漸漸化為思索。雖然仍無法拯救所有人讓他心痛，但云芷的方案至少提供了行動的可能，而非純粹的冷酷旁觀。

墨塵則目光灼灼地看著云芷，眼中閃過極大的驚異和深思。這個方案，完美地契合了他對秩序的追求，同時又照顧了蘇源的仁心，并且具備極高的可行性！其思維之縝密，對人性把握之精準，遠超他的預期！

“好！”墨塵率先開口，聲音中帶著一絲不易察覺的興奮，“云先生此策甚妙！公子，當斷則斷！”

蘇源深吸一口氣，看著窗外越來越危急的形勢，終于重重一點頭：“就依云先生之言！王叔，立刻去準備！墨先生，勞你帶人前去招募，務必穩住局面！”

道德困境，似乎找到了一條狹窄的出路。

而提出這條出路的云芷，依舊面無表情。

她只是在踐行她的“秩序之道”。

于混沌中，建立可控的規則。