驢車碾過府門前的青石板，發出沉悶的聲響。云傾凰靠在木欄上，右手仍緊握那柄薄刃，指節因用力而泛白。她抬起左手，素銀簪緩緩劃過掌心，血珠滲出，一滴、兩滴，落在車板縫隙中，如同無聲的宣告。

小僮掀開車簾，見她面色蒼白卻目光清亮，不敢多言，只低聲道：“姑娘，到了。”

她沒有回應，徑直起身，在小僮攙扶下步下車廂。雙腳落地時，肩傷牽動，身形微晃，但她背脊筆直，一步步走向朱門。守門家丁察覺有異，急忙上前，一眼便看見她肩頭滲出的血跡，衣衫已染紅大半。

“大小姐？！”有人失聲叫道。

她并不答話，只抬手扶住門柱，指尖用力，幾乎嵌進木紋之中。隨后，她向前一傾，倒在了臺階上。血順袖口滑落，滴在青磚表面，綻開暗紅痕跡。

府中頓時亂成一片。

半個時辰后，云傾凰在自己偏院的榻上轉醒。屋內彌漫著安神湯藥的苦味。阿菱守在一旁，見她睜眼，忙遞上溫水。她只抿了一口，便輕輕推開。

“父親來了么？”

“剛到前廳，聽說您昏厥，已傳了府醫。”

她閉目片刻，再睜開時，眼中已不見半分虛弱。她撐身坐起，肩頭劇痛如刀割，卻咬牙忍住。阿菱慌忙上前攙扶，又取外袍欲為她披上。

“不必。”她抬手制止，“就讓他看見我這副樣子。”

話音未落，門外腳步聲響起。云錚踏入屋內，目光掃過她肩頭血跡，眉頭緊鎖。

“怎么回事？”

她緩緩抬頭，聲音平穩：“歸途遇襲。”

云錚冷哼：“山匪？還是你自導自演，博取同情？”

她不急不惱，自袖中取出一塊染痕布條，輕輕置于案上。“不是山匪。對方使的是弩箭，三支連發，出手狠絕。若非我躲得快，早已命喪荒野。”

云錚盯著布條，眼神微動。“你怎知不是草寇？”

“草寇不會專挑我回府之時下手。”她緩緩道，“更不會在放生池畔設伏。那地方偏僻，尋常劫匪怎知我會經過？除非……有人早清楚我的行蹤。”

云錚沉默片刻，語氣稍緩：“你懷疑何人？”

她垂眸，似作思量，片刻方道：“弟弟已是國公，風光無限；養妹即將嫁入東宮，貴不可言。我一個被棄多年、人盡以為已死的嫡女，突然回來，翻舊賬、查軍功、動繡房賬冊——誰最怕我活著？”

云錚臉色微變。

她繼續道：“若只是巧合，為何脂盒中的銀硝要避著我下？為何毀容案才平，刺殺便接踵而至？父親，我在西北軍中學會驗毒，也學會辨人心。這兩回出手，目標一致——要我閉嘴，永遠閉嘴。”

云錚盯著她，目光復雜。“既說得如此確鑿，可有證據指向何人？”

她搖頭。“暫無實證。但動機，已足夠明白。”

正說話間，外頭傳來一陣急促腳步聲。蘇挽月匆匆趕來，發髻微亂，眼中含淚。

“姐姐！聽說你遇險，我心如刀絞！”她撲到榻前，握住云傾凰的手，“是誰這般狠毒，竟對你下此毒手？”

云傾凰任她握著，卻不回握，只淡淡道：“我也想知道。”

蘇挽月眼眶更紅：“定是太子黨那些人！他們一向忌憚威國公府功高，如今姐姐歸來，更動搖他們的地位！我愿替姐姐請命，求父親徹查！”

云傾凰忽輕笑一聲。

蘇挽月一怔：“姐姐笑什么？”

“我只是想，”她緩緩開口，“若我真死了，功勞仍是弟弟的，你仍是太子妃。你們何必自欺？”

蘇挽月手指猛地一顫，強笑道：“姐姐病中言語混亂，莫胡思亂想。我一向敬你，怎會……”

“敬我？”云傾凰打斷她，目光直直望去，“那你為何不敢看我眼睛？”

蘇挽月呼吸一滯，下意識移開視線。

云錚站在一旁，臉色愈發陰沉。他看向蘇挽月，又看向云傾凰肩頭血跡，終于開口：“此事暫不外傳。傳我令，封鎖繡房藥庫，徹查所有出入記錄。另，柔箏院仆從，未經準許不得隨意進出。”

蘇挽月臉色驟變：“父親！我清清白白，何須如此待我？”

“這是護你。”云錚語氣冰冷，“也是護這個家。”

她說完轉身便走，裙裾帶風，撞翻門口小幾。茶盞摔碎在地，四分五裂。

云錚未追，只站在原地，久久不語。

云傾凰望著他背影，緩緩閉眼。片刻后睜眼，對阿菱低聲道：“把那布條燒了。”

阿菱點頭，正要動手，她又補上一句：“灰燼埋進西墻角第三塊青磚下。明日午時，讓陳伯去取。”

阿菱應聲退去。

屋內只剩她一人。窗外暮色漸濃，梁上雕紋在昏光中模糊不清。她抬起左手，指尖輕撫腕間新月疤痕。皮膚微燙，似有火在底下灼燒。

她忽然想起夜宸淵最后那一眼。不是憐憫，也非殺意。是等待。

她在等風起。

風來之前，需得穩住陣腳。

她低頭看了看肩傷，血已止住，但傷口頗深，需換藥。伸手去解衣帶，動作遲緩，每動一下都牽扯筋骨。正解開第二顆扣子時，門外傳來細微響動。

是腳步聲。

她停手，屏息靜聽。

那人未進屋，只在門外駐足片刻，隨即離去。

她沒有追出去看是誰。她知道，有些人已開始動搖，有些人正警覺起來。

這才她要的效果。

她重新系好衣帶，靠回榻上。肩傷隱痛，但她不再蹙眉。疼痛令她清醒，記得自己因何歸來。

自枕下取出一枚銅錢，邊緣磨得發亮，是“破鋒”舊部所鑄。摩挲片刻，納入袖中。

外面傳來巡夜梆子聲，三更已過。

她閉目假寐，耳聽八方。府中每一處動靜，皆在她心中繪成圖譜。何處燈火未熄，何處腳步頻繁，何處門窗虛掩——悉數記下。

明日，清理門戶。

而今，她只需等待。

等云錚全然信她。

等蘇挽月露出更多破綻。

等那個藏在暗處、真正欲置她于死地的人，按捺不住，出手。

她睜眼，望向屋頂。梁木交錯，如棋盤縱橫。

她不是棋子。

她是執棋人。

指尖再次撫過腕疤，緩緩吐出一口氣。

血已灑下。

火已點燃。

只差一場風。