夜深了，白玉堂問清楚了四名仵作的姓名和住址，連夜奔去。

這時候，他心里只有大哥躺在棺材里的樣子，他心心念念的便是要找到大哥的死亡真相。

“他前一天還說，要和你一起過冬節(jié)，結(jié)果第二天，人就沒了……”

“二公子，他們說咱們大公子是自盡……”

“四個仵作都瞧過了，說他是自盡的。”

幾句話在他腦中反復(fù)響起，他眼中跳動著強烈復(fù)仇的火苗。

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不一刻，他已經(jīng)奔到州府提案刑獄司的仵作家中。

白玉堂沒有廢話，直接破門而入，將正在睡覺的仵作從床上拎起來，拎到院里的一間空屋子里，從里面反鎖了門。

仵作明顯以為自己在做夢，人也有些發(fā)懵。

“我每日都按時上香添油，從沒有過差錯，怎么今日竟被鬼使找上門來？莫不是我哪里沒有供奉？”

仵作甚至將白玉堂錯認成了鬼使，想要跪下去拜他。

白玉堂抽出匕首，順勢拉過他一只手，劃開了一道長長的口子，頓時鮮血淋漓。

仵作吃痛，繼而看見自己血流如注的手，這才明白自己不是做夢。

他登時大喊起來，慌亂之下，神仙真人、西天佛祖、羅漢菩薩，一通亂叫。

白玉堂惡狠狠地削向他第二根手指，這一次，直接切掉了他手指上的一半指甲，

“你再叫，下一根手指，我就整根切掉。”

仵作登時閉了口，疼得直掉眼淚，緊緊咬著嘴唇不說話。

“大理寺死的那個商戶，是你驗的尸？他是怎么死的？”白玉堂見他終于安靜下來，開口問道。

仵作疼得直撮牙，又不敢不答，只得哆嗦著說：“自盡，他是自己吊死的。”

“胡說！你是不是沒有仔細驗？憑什么這么肯定他是自殺？”白玉堂喝道。

仵作嚇得全身發(fā)抖，舉起流著血的手，指天指地發(fā)誓，“公子，我對天……不，我對著所有列祖列宗發(fā)誓，他真的是自盡。”

白玉堂冷笑，“哼，又是發(fā)誓，我不信這個，你要么老老實實的說，要么，我將你的手指一根一根全削掉。”

他說到做到，直接將仵作的一根手指削掉，隨著手指落地，仵作嚎叫得撕心裂肺，仿佛被人掏了心肝一般。

聽他一直在喊，白玉堂開始不耐煩，吼道，“別叫了！你趕緊說了，咱們都省事。”

仵作哭著叫道，“我真的沒有騙你，他真的是自盡。”

這時，門外傳來拍門的聲音，“求好漢饒了他吧，我家官人是靠著這雙手吃飯的，你傷了他的手，可叫我們以后如何過活呀。”

聽著屋里仵作的嚎叫聲，還有門外女人的哭喊聲，白玉堂感覺頭都要炸了。

他一擺手，“今天先削這一根，我改日再來，咱們繼續(xù)。”

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白玉堂來到第二名仵作家中，這人正在吃飯，還沒吃兩口，白玉堂便沖了進來，不由分說，將他倒吊在院中的樹上。

被這么一番折騰，仵作倒掛著，臉憋得通紅，狂吐不止。

白玉堂忍不住皺著眉頭，捂著嘴，用匕首在他腿上戳了幾下，

“我問你，前不久死在大理寺牢里的那個商戶，他是怎么死的？”

仵作吐了好一會兒，才將胃里的東西吐干凈，人有點發(fā)暈，想了好半天才意識到他問的是誰，便答道，“自盡，那人是自盡。”

白玉堂仍捂著嘴，用匕首刺了他幾下。

不多時，仵作身上多了幾條血痕，血順著身體倒流而下，直淌到臉上，滴滴答答落了一地。

仵作吃痛，開始求饒，“好漢，那人真的是自盡，絕對不假。大理寺評議官也確認了，他是畏罪自盡。”

白玉堂蹲在他身邊，匕首輕輕劃過對方的臉，“看來，你也不想說實話，要不要我給你再放放血？或許能讓你想起什么。”

他剛舉起匕首，仵作就嚇得幾近昏死過去，嘴里仍不忘念叨著，

“是畏罪自盡……畏罪自盡……”

見了這副樣子，白玉堂冷笑一聲，

“才流了一點血，就成這個樣子，還敢說自己是仵作。”

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第三個仵作剛吃了酒，沒走兩步，就被白玉堂堵在一條巷子里。

他以為自己遇上了劫道的，嚇得雙腿發(fā)抖，站都站不住，蹲著靠在墻角，不敢看白玉堂，手哆嗦著向懷里摸了一只錢袋，

“我沒有錢……不，我有錢，我都給你。”

白玉堂用匕首敲了敲仵作的頭，“我不要錢，我只想知道，大理寺那個官人是怎么死的？”

仵作感覺到匕首貼著頭皮的寒意，更害怕了，

“大理寺？哪個官人？我……我不記得……”

白玉堂懶得與他廢話，直接將他拎起來，怒吼，“姓白的，一個商家員外，吊死在大理寺牢里。”

沒想到，仵作嚇得尿了褲子，一疊聲說著，“我，我不知道，我不記得了，我不記得了。”

聽到滴滴答答的聲音，白玉堂低頭一看，發(fā)現(xiàn)對方尿了褲子。

他一臉嫌棄，登時松了手，任由仵作倒在地上。

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只剩下最后一個了，白玉堂來到開封府的仵作季李家中。

季李正在院子里吃飯，他一手拿著炊餅，一手拿著筷子夾菜，他也不驚慌，

“你是來問驗尸的吧，在哪？我吃完飯便去。”

白玉堂道，“前不久死在大理寺的那個，是你驗的尸？他是怎么死的？”

季李反問，“大理寺？我是開封府的仵作，沒有大理寺的人來找我，你問錯了吧。”

白玉堂見他不將自己放在眼里，有些生氣，用匕首指著他的臉，怒道，

“他死在大理寺，被人領(lǐng)了回去，又找你驗過的。”

季李毫不客氣地瞪了他一眼，用筷子將匕首撥開，又嫌匕首上的血跡，將筷子在自己衣服上抹了抹，繼續(xù)吃飯，

“哦，我想起來了，是那個員外。這么明顯的自盡，你沒長眼睛，不會自己看嗎？”

季李的理直氣壯，白玉堂更加生氣，“你是仵作還是我是仵作？你說清楚，為什么斷定是自盡？”

季李咽了嘴里的飯，回頭叫兒子，“季弼、季相，你們倆出來！”

從屋子里跑出兩個男孩，大的十歲，小的六、七歲，二人跑到季李面前，瞧見白玉堂，都一臉好奇地看著他。

季李站起來，抹了抹嘴，摘了自己的汗巾，將大兒子吊在院里的樹枝上，向白玉堂示范道，

“我告訴你，自縊的人往往多綁在下喉處，最后一刻幾乎都會掙扎，然后氣絕。”

季李指著大兒子的雙腳和雙手又道，“上吊自盡的人，雙腳自然下垂，指向地面，雙手微微蜷縮，這就是最后掙扎時的手勢。看懂了嗎？”

白玉堂看著季李的大兒子，孩子被吊得有些喘不過氣，開始掙扎。

他面無表情，看著孩子，想起大哥臨終前的樣子。

這時，季李娘子從屋里奔出來，她一把將大兒子抱下來。

孩子臉憋得通紅，一個勁兒地咳嗽，季娘子火了，罵季李，

“你又拿兒子上吊！再拿兒子干這種事，我就帶著他們倆回娘家。”

季弼咳了幾聲，安慰她，“母親，我沒事，父親也不會讓我有事，還有漂亮哥哥，他也不會看著我出事的。”

季娘子聽了更生氣，“什么哥哥，一點不懂事，非趕著人家吃飯的時候來。”

季李在一邊連哄帶趕，將娘子趕回房間。

他繼續(xù)坐下吃飯，對兩個兒子說，“你們來，給他看看，被人勒死又是怎么回事。”

大兒子季弼聽了父親的話，便將汗巾緊緊纏在弟弟季相的脖子上，然后開始發(fā)力，季相被勒著，臉色逐漸發(fā)青。

季李瞧著，對大兒子示意道，“差不多了，你這孩子怎么沒輕沒重的，真將你弟弟勒死了怎么辦。”

說完，他將小兒子季相拉過來，指著他的脖子向白玉堂道，“你看明白了吧？被人勒死，傷痕往往在下頜、喉結(jié)處。且受力均勻，留下的印記自然不一樣。”

季相的臉色逐漸恢復(fù)正常，他看著白玉堂，一臉天真，“漂亮哥哥，你家里是有什么人死了嗎？我父親是開封府最好的仵作，你叫他看，他從來不會出錯。”

白玉堂收起匕首，不覺語氣緩和了些，“我都看明白了，勞煩仵作。”

說完，他轉(zhuǎn)身準備離開，不想被季李又叫住了。

“你等等。”季李回頭喊季相，“去，找你娘把那個布包拿出來。”

“我猜，死的那位是你家里人吧？那個送錢的老者是你什么人？”季李問他，

季相抱著布包出來放在桌子上。

白玉堂沒想到季李會這樣做，答道，“那是我家的老管家。”

季李繼續(xù)扒拉碗里的菜，幾口全吃光，

“你這位老管家甚是辛苦，他滿汴京城找仵作。我同他說過，這人是自盡的，就算找到地府，他也是自盡的。老人家不容易，我不要他的錢，你拿回去。”

白玉堂沒說話，也沒有接，卻施了個禮，準備離開。

這時，卻聽見身后季李疑惑著說了一句：“只有一件事甚是奇怪。”

聽這這話，白玉堂一激靈，登時回頭問，“什么事？”

季李一面剔著牙，一面回憶道，“他的手有些奇怪。一般犯人的手上盡是灰塵、稻草和血污一類。我記得他手上有炭火的痕跡，但大理寺牢房里沒有炭火，他手上的炭，是從哪里來的？”

白玉堂眼睛亮了一下，他想起自己在大哥的手上同樣看到了炭灰的痕跡。

他謝過季李，轉(zhuǎn)身奔向大理寺監(jiān)牢。