煉獄牢的黑暗比懸魂獄更沉，像是化不開的濃墨，連羊角燈的光都只能照亮身前半尺。

沈驚鴻靠在冰冷的石壁上，胸口仍在隱隱作痛。剛才甩開墨塵的追兵時，他強行催動了獄火之力，雖沒傷及根本，卻也耗損了大半玄力。他掏出懷里的干糧，就著水囊啃了幾口，目光落在腳邊那副生銹的鐐銬上。

自懸魂獄那場混亂后，這鐐銬就一直發燙，尤其是內側刻著“獄火焚身，印開魂歸”的地方，燙得像是揣了塊烙鐵。沈驚鴻試過用玄力探查，卻只感覺到一股溫潤的力量在鐐銬里流轉，與他體內的獄火之力隱隱呼應。

“到底藏著什么秘密……”他摩挲著鐐銬上的紋路，忽然想起養父臨終前的眼神。老獄卒當時咳著血，指著懸魂獄的方向說：“記住……蓮心閣的人，可信，也不可信……”

那時他不懂，現在卻隱隱有了猜測。蓮心閣被滅門十年，阿蠻作為余孽，為何會帶著守印文出現在鎮獄司？她臨終前說的“守印人”，又為何偏偏與自己的傷疤、鐐銬的紋路對上？

正琢磨著，遠處傳來極輕的腳步聲。不是墨塵那群人的張揚，也不是趙玄手下的沉凝，那腳步聲輕得像貓爪落地，帶著種說不出的熟悉感。

沈驚鴻握緊烙鐵，悄然后退，隱入陰影中。

腳步聲停在他剛才停留的地方。借著石壁縫隙透進的微光，沈驚鴻看清了來人——竟是蘇伶仃。

她換了身灰布短打，褪去了大理寺少卿的官氣，手里提著個藥箱，眼神警惕地掃視四周，像是在確認有沒有人跟蹤。

“沈刑官？”蘇伶仃輕聲喊了句，聲音帶著試探。

沈驚鴻從陰影里走出來：“蘇少卿倒是消息靈通，知道我在這。”

蘇伶仃松了口氣，將藥箱遞過來：“給你帶的療傷藥，比鎮獄司的好。”她頓了頓，壓低聲音，“趙玄回府了，但他派了暗衛盯著鎮獄司，墨塵的人也沒走遠，你暫時不能出去。”

“你為什么幫我？”沈驚鴻沒接藥箱，只是盯著她，“你是大理寺少卿，按律該把我交給趙玄，或者……上報陛下我‘私通邪宗’的事。”

蘇伶仃的眼神暗了暗：“因為我信你不是那種人。”她避開沈驚鴻的目光，看向那副鐐銬，“而且……我也想知道蓮心閣的真相。”

“你和蓮心閣有關？”沈驚鴻敏銳地抓住了她話里的破綻。

蘇伶仃沉默片刻，從懷里掏出塊玉佩。玉佩是蓮花形狀，上面刻著與守印文相似的紋路，只是紋路更淺，像是未完成的半成品。

“我母親，曾是蓮心閣的弟子。”蘇伶仃的聲音有些發澀，“十年前蓮心閣被滅門時，她帶著我逃了出來，隱姓埋名活到現在。三個月前她病重去世，臨終前讓我務必找到‘守印人’，說只有守印人能揭開當年滅門的真相。”

沈驚鴻愣住了。他從沒想過，看似與一切無關的蘇伶仃，竟也與蓮心閣有著這樣深的淵源。

“你母親沒說別的？”

“她說，當年滅門的命令雖是皇室下的，但真正動手的，是合歡宗和……鎮獄司的內鬼。”蘇伶仃的目光落在鐐銬上，“她還說，鎮獄司里藏著蓮心閣的‘護閣大陣’，啟動大陣的鑰匙，是守印人的血，還有……一副刻著獄火紋的鐐銬。”

獄火紋的鐐銬！

沈驚鴻低頭看向腳邊的鐐銬，心臟猛地一跳。這不就是母親說的鑰匙？

“所以你接近我，一開始就不是為了查案，是為了確認我是不是守印人？”

“是，也不是。”蘇伶仃苦笑，“我確實想確認你的身份，但看到墨塵和趙玄對你的態度，我更確定，當年的事絕不簡單。他們想要的，恐怕不只是護閣大陣，還有蓮心閣世代守護的‘玄元秘錄’。”

玄元秘錄？沈驚鴻在《鎮獄典》的殘頁里見過這個名字，據說里面記載著能讓人瞬間突破境界的秘法，是各大宗門和皇室都覬覦的寶物。

“你母親知道秘錄在哪？”

“不知道。”蘇伶仃搖頭，“但她說，秘錄與護閣大陣綁定，只有啟動大陣，才能感應到秘錄的位置。”她看著沈驚鴻，“現在看來，你就是守印人，這鐐銬就是鑰匙——我們需要合作。”

沈驚鴻看著她，又看了看鐐銬，忽然笑了：“合作可以，但得聽我的。”他拿起鐐銬，“要啟動護閣大陣，總得先知道陣眼在哪。”

“我知道在哪。”蘇伶仃從藥箱里拿出張地圖，地圖是手繪的，標注著鎮獄司的地形，“我母親留下的，說陣眼在鎮獄司最底層的‘鎮魂井’里，只是那里常年被玄鐵封印，沒人能進去。”

沈驚鴻看著地圖上標注的鎮魂井位置，瞳孔微微一縮——那地方，正是五年前地牢塌陷的位置，也是他猜測趙玄埋母尸的地方。

“看來，我們得去會會那位‘三皇子的母妃’了。”沈驚鴻將鐐銬揣進懷里，拿起烙鐵，“現在就走。”

蘇伶仃點頭，從藥箱里拿出兩把匕首，遞給他一把：“小心點，鎮魂井周圍的暗衛最多。”

兩人借著黑暗掩護，朝著鎮獄司底層摸去。越往下走，陰煞之氣越重，空氣里彌漫著淡淡的尸臭味，與懸魂獄的氣息如出一轍。

快到鎮魂井時，蘇伶仃突然拉住沈驚鴻，指了指前方的拐角。拐角后隱約有呼吸聲，不止一個人，玄力波動很隱晦，顯然是趙玄的暗衛。

“左邊有個通風口，能繞過去。”蘇伶仃低聲道。

兩人鉆進狹窄的通風口，里面滿是灰塵和蛛網，只能匍匐前進。沈驚鴻在前，烙鐵的獄火之力散發著微弱的光，照亮前方的路。爬了約莫一炷香的時間，前方出現光亮，隱約能聽到水聲。

“到了。”蘇伶仃示意他停下。

沈驚鴻推開通風口的柵欄，跳了下去。腳下是潮濕的石板，眼前是一口巨大的古井，井口用玄鐵封著，上面刻滿了鎮邪的符文，符文已經黯淡，顯然被人動過手腳。井邊散落著幾具暗衛的尸體，死狀凄慘，像是被什么東西撕碎的。

“是趙玄的母妃干的。”蘇伶仃跳下來，看著尸體皺眉，“陰煞之氣已經讓她失去理智了。”

沈驚鴻走到井邊，玄鐵封印上有個破洞，洞里傳來“嗬嗬”的怪響，像是有人在底下喘氣。他舉起烙鐵，獄火之力照亮了井底——

井底深處，纏著一具穿著宮裝的女尸，尸體早已干癟，卻睜著眼睛，眼白里布滿血絲，指甲長得像爪子，正瘋狂抓撓著井壁。她的胸口，竟也有一個守印文的印記，只是印記是黑色的，散發著濃郁的黑氣。

“果然是她。”沈驚鴻眼神一冷，“趙玄用陰煞之氣強行吊著她的命，讓她變成了半人半鬼的怪物。”

女尸似乎感覺到了活人的氣息，猛地抬頭，朝著井口撲來，速度快得驚人！

蘇伶仃反應極快，甩出一把匕首，刺向女尸的胸口。匕首刺入印記，女尸發出一聲凄厲的慘叫，被震得倒飛回去，撞在井壁上。

“她的弱點是胸口的印記！”蘇伶仃喊道。

沈驚鴻掏出鐐銬，又拿出烙鐵，看向蘇伶仃：“準備啟動大陣。”

他將鐐銬扔到玄鐵封印上，鐐銬與封印接觸的瞬間，突然爆發出金光，與井壁上的紋路呼應。沈驚鴻咬破舌尖，一口精血噴在烙鐵上，獄火之力順著破洞涌入井底，纏向女尸的印記。

“獄火焚身，印開魂歸！”

隨著他的低吼，鐐銬上的紋路與井壁的紋路連成一片，形成一個巨大的陣法，金光將整個井底籠罩。女尸在金光中痛苦掙扎，黑氣不斷被金光凈化，她的眼神漸漸恢復清明，看著沈驚鴻手中的烙鐵，突然流下兩行血淚。

“是……獄火……”女尸的聲音嘶啞，“老獄卒……他果然找到守印人了……”

沈驚鴻一愣：“你認識我養父？”

女尸點頭，胸口的黑印在金光中漸漸淡化：“當年……是我把鐐銬交給老獄卒的……我本是蓮心閣的……守印侍女……被趙玄的父親強搶入宮……滅門的命令……是合歡宗的人逼陛下下的……”

她的聲音越來越弱，身體開始化作光點：“護閣大陣……啟動了……秘錄……在……”

話沒說完，女尸徹底消散在金光中。井底的守印文印記化作一道光束，沖上天空，整個鎮獄司突然震動起來，地面裂開一道道縫隙，金光從縫隙中涌出，組成一個巨大的護罩，將鎮獄司籠罩其中。

遠處傳來趙玄和墨塵的驚怒聲，顯然是被大陣擋住了。

沈驚鴻看著手中的烙鐵，又看了看地上的鐐銬，忽然明白了養父那句話的意思——蓮心閣的人，有好有壞，就像這守印文，既能被用來守護，也能被用來作惡。

而他這個守印人，要做的，就是用手中的刑具，守住真正的正義。

蘇伶仃走到他身邊，看著籠罩鎮獄司的護罩，松了口氣：“大陣啟動了，接下來該找秘錄了。”

沈驚鴻點頭，握緊烙鐵：“秘錄在哪，很快就知道了。”

他能感覺到，大陣啟動的瞬間，烙鐵與某個地方產生了共鳴，那地方，似乎就在鎮獄司的最深處——也是他從未去過的，養父當年看管的那間牢房。

真相的大門，正在緩緩打開。而門外等著他的，是更多的殺機，和更重的責任。但沈驚鴻不怕，因為他手里有烙鐵，有鐐銬，還有……并肩作戰的同伴。

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