鎮(zhèn)獄司的護(hù)閣大陣啟動(dòng)后,金光如華蓋般籠罩四野,將陰煞之氣與外界的喧囂一并隔絕。沈驚鴻與蘇伶仃站在鎮(zhèn)魂井邊,能清晰感覺(jué)到腳下的地脈在震顫,仿佛有沉睡千年的力量正被喚醒。
“護(hù)罩能擋住多久?”沈驚鴻擦拭著烙鐵上的血跡,獄火之力在大陣的金光映照下,泛著溫潤(rùn)的紅。
蘇伶仃望著井口殘留的光點(diǎn),沉吟道:“按我母親留下的記載,護(hù)閣大陣以地脈靈力為源,只要不被從內(nèi)部破壞,撐個(gè)三天沒(méi)問(wèn)題。但趙玄和墨塵絕不會(huì)坐以待斃,他們肯定在想辦法破陣。”
“我們沒(méi)三天時(shí)間。”沈驚鴻將鐐銬重新揣好,“你母親說(shuō)秘錄與大陣綁定,現(xiàn)在陣已啟動(dòng),該去看看那間舊牢了。”
他說(shuō)的舊牢,是養(yǎng)父生前看管的地方。在鎮(zhèn)獄司最偏僻的西北角,比懸魂獄更陰冷,據(jù)說(shuō)三十年前就已廢棄,連卷宗里都找不到確切記載。沈驚鴻小時(shí)候跟著養(yǎng)父去過(guò)一次,只記得那地方終年不見(jiàn)光,牢門(mén)上掛著三把銹跡斑斑的銅鎖。
兩人沿著地脈震動(dòng)的方向往西北走,越靠近舊牢,空氣中的靈力波動(dòng)越清晰,甚至能看到金色的靈氣如游絲般順著石壁縫隙流淌。偶爾遇到被大陣驚醒的死囚嘶吼,也被金光輕輕一蕩便沒(méi)了聲息——這護(hù)閣大陣不僅能御敵,竟還有安撫戾氣的功效。
走到舊牢門(mén)口時(shí),沈驚鴻愣住了。
記憶中那扇腐朽的木門(mén),此刻竟泛著淡淡的玉光,原本掛著銅鎖的地方,嵌著三塊菱形的凹槽,凹槽里的紋路,與他手腕的傷疤、鐐銬的獄火紋完美契合。
“這是……鑰匙孔?”蘇伶仃湊近細(xì)看,“形狀和你傷疤一模一樣。”
沈驚鴻伸出手,將手腕按在凹槽上。傷疤接觸到木門(mén)的瞬間,金光驟起,三道凹槽同時(shí)亮起,與他傷疤上的守印文呼應(yīng)。只聽(tīng)“咔噠”三聲輕響,木門(mén)緩緩向內(nèi)打開(kāi),一股混雜著墨香與塵埃的氣息撲面而來(lái)。
牢內(nèi)不大,只有一間牢房,一張石桌,兩把石凳。石桌上擺著一盞油燈,燈芯竟還亮著,豆大的火苗跳動(dòng)著,將墻上的影子拉得老長(zhǎng)。最顯眼的是石桌中央的木盒,盒子上刻著蓮心閣的蓮花紋,正隨著大陣的震動(dòng)微微發(fā)燙。
“秘錄應(yīng)該就在里面。”蘇伶仃剛要上前,卻被沈驚鴻拉住。
“等等。”沈驚鴻的目光落在墻角的陰影里。那里似乎有什么東西,在油燈下投下一道極淡的輪廓,像是個(gè)人影。
他握緊烙鐵,緩步靠近。陰影里的東西沒(méi)動(dòng),直到他走到近前,才看清那是尊半人高的石像。石像刻的是個(gè)穿著獄卒服飾的老者,面容溝壑縱橫,眼神卻異常溫和,正是他的養(yǎng)父——老獄卒。
石像底座刻著一行字:“守印人至,秘錄自現(xiàn),蓮心歸位,邪祟盡散。”
“養(yǎng)父早就料到會(huì)有這一天。”沈驚鴻指尖撫過(guò)石像的眉眼,忽然發(fā)現(xiàn)石像的手掌心有個(gè)小孔,孔徑與鐐銬的鎖鏈正好匹配。他取下鐐銬,將鎖鏈穿過(guò)小孔,輕輕一擰。
“嗡——”
石像突然亮起金光,與石桌上的木盒共鳴。木盒自動(dòng)彈開(kāi),里面沒(méi)有書(shū)卷,只有一塊巴掌大的玉牌,玉牌上刻滿了細(xì)密的紋路,正是玄元秘錄的拓本。更奇特的是,玉牌背面刻著幅地圖,標(biāo)注著鎮(zhèn)獄司與皇城各處的靈力節(jié)點(diǎn),其中一處被朱砂圈住,正是三皇子趙玄的府邸。
“原來(lái)秘錄是塊玉牌。”蘇伶仃拿起玉牌細(xì)看,“這地圖……趙玄府里有靈力節(jié)點(diǎn)?”
“不是靈力節(jié)點(diǎn)。”沈驚鴻指著地圖上的朱砂圈,“是蓮心閣當(dāng)年埋下的‘反制陣眼’。護(hù)閣大陣能克制陰煞,這反制陣眼,應(yīng)該是用來(lái)克制……”
他話沒(méi)說(shuō)完,舊牢外突然傳來(lái)劇烈的撞擊聲,護(hù)閣大陣的金光劇烈閃爍,顯然是有人在外面強(qiáng)行破陣。緊接著,墨塵那尖細(xì)的聲音穿透陣法傳來(lái):“沈驚鴻,識(shí)相的就把秘錄交出來(lái)!否則等本少破了陣,定讓你嘗嘗合歡宗的‘蝕骨**散’!”
“還有心思喊?”沈驚鴻冷笑,“他大概不知道,趙玄比他更想拿到秘錄。”
話音剛落,外面?zhèn)鱽?lái)兵器碰撞的聲音,夾雜著趙玄的怒喝:“墨塵!你敢偷襲本王?!”
“哈哈哈,三皇子殿下,秘錄這種寶物,自然是有德者居之。”墨塵的聲音帶著戲謔,“你用陰煞之氣養(yǎng)尸的事要是傳出去,別說(shuō)奪嫡,能不能保住小命都是個(gè)問(wèn)題,還敢跟本少搶?”
“你找死!”
外面瞬間亂成一團(tuán),靈力碰撞的轟鳴震得舊牢頂上落下簌簌塵土。
蘇伶仃將玉牌遞給沈驚鴻:“他們狗咬狗,正好給我們爭(zhēng)取時(shí)間。這反制陣眼該怎么用?”
沈驚鴻接過(guò)玉牌,玉牌入手溫潤(rùn),竟能自動(dòng)吸收他體內(nèi)的獄火之力。他指著地圖上的反制陣眼:“蓮心閣的陣法講究相生相克,護(hù)閣大陣是‘守’,反制陣眼就是‘攻’。趙玄用陰煞之氣催動(dòng)他母妃的殘魂,反制陣眼就能引地脈靈力,將陰煞之氣原路打回去——讓他養(yǎng)的‘怪物’,反過(guò)來(lái)吞噬他自己。”
“那墨塵呢?”
“合歡宗的功法依賴采補(bǔ),最忌至陽(yáng)至剛的力量。”沈驚鴻掂了掂手中的烙鐵,“獄火正好克制他。”
外面的打斗聲越來(lái)越近,顯然是有人快沖破大陣的邊緣了。沈驚鴻將玉牌收好,抓起烙鐵:“該出去了。”
蘇伶仃拔出匕首,點(diǎn)頭道:“分頭行動(dòng)?我去啟動(dòng)反制陣眼,你對(duì)付他們?”
“不用。”沈驚鴻看向石桌上的油燈,“一起去。有些賬,該當(dāng)面算清楚。”
他吹滅油燈,舊牢陷入黑暗。兩人借著大陣金光的掩護(hù),悄悄繞到鎮(zhèn)獄司正門(mén)附近。只見(jiàn)趙玄與墨塵的人馬正打得不可開(kāi)交,趙玄的禁軍雖強(qiáng),卻架不住合歡宗修士的詭異功法,已有大半被粉色霧氣迷暈,躺在地上抽搐。趙玄本人被墨塵纏住,左支右絀,錦袍上染了不少血跡。
護(hù)閣大陣的金光已黯淡不少,東南角的光幕甚至出現(xiàn)了裂痕,顯然撐不了多久。
“就是現(xiàn)在。”沈驚鴻對(duì)蘇伶仃使了個(gè)眼色,兩人同時(shí)沖出。
“沈驚鴻!”墨塵一眼看到他,折扇直指,“把秘錄交出來(lái)!”
趙玄也厲聲喝道:“抓住他!秘錄絕不能落入邪宗手里!”
兩人竟在這一刻達(dá)成默契,同時(shí)朝沈驚鴻攻來(lái)。
沈驚鴻不閃不避,將獄火之力催發(fā)到極致,烙鐵化作一道赤虹,先迎向墨塵的折扇。“當(dāng)”的一聲,折扇被獄火燙得冒出黑煙,墨塵慘叫一聲,握著折扇的手竟被燎起一層水泡。
“你的烙鐵……”墨塵又驚又怒,“怎么會(huì)有如此霸道的陽(yáng)火?”
“鎮(zhèn)獄司的東西,你不懂。”沈驚鴻手腕一翻,烙鐵橫掃,逼得趙玄不得不回掌自保。獄火與趙玄掌中的陰煞之氣碰撞,發(fā)出“滋滋”的聲響,黑氣瞬間被灼燒干凈。
“不可能!”趙玄滿臉難以置信,“陰煞之氣怎么會(huì)怕你的破烙鐵?”
“因?yàn)槟沭B(yǎng)的那些東西,本就該被鎮(zhèn)獄司的獄火焚燒。”沈驚鴻說(shuō)著,對(duì)蘇伶仃遞出一個(gè)眼神。
蘇伶仃會(huì)意,借著兩人纏斗的間隙,身形如電,朝著皇城方向掠去——她要去啟動(dòng)反制陣眼。
“想跑?”墨塵看穿了他們的意圖,分出幾名修士去攔蘇伶仃。
沈驚鴻豈能讓他得逞?手中烙鐵飛出三道火鏈,纏住那幾名修士的腳踝,獄火順著火鏈蔓延,瞬間將他們的玄力灼燒潰散。“你的對(duì)手是我。”
墨塵被徹底激怒,周身粉色霧氣大盛,竟隱隱凝聚成一個(gè)**的女子虛影,虛影張開(kāi)櫻桃小口,對(duì)著沈驚鴻吹出一口帶著異香的氣息——正是合歡宗的禁忌秘術(shù)“**氣”,聞?wù)邥?huì)靈力失控,神智昏迷,任人宰割。
沈驚鴻早有防備,將鐐銬擋在身前。鐐銬上的獄火紋亮起,竟將**氣盡數(shù)吸收,還反震出一道金光,打得墨塵連連后退。
“這鐐銬……也是蓮心閣的寶物?”墨塵終于意識(shí)到自己低估了沈驚鴻,眼神里多了幾分懼意。
“你猜?”沈驚鴻步步緊逼,烙鐵的獄火越來(lái)越盛,竟在他周身形成一道火焰屏障,將粉色霧氣隔絕在外。
另一邊,趙玄見(jiàn)蘇伶仃跑遠(yuǎn),心急如焚,掌風(fēng)愈發(fā)狠厲,招招都往沈驚鴻要害招呼。他知道,一旦反制陣眼啟動(dòng),他母妃的殘魂就會(huì)失控,到時(shí)候別說(shuō)奪嫡,恐怕連自己都要被陰煞之氣吞噬。
“沈驚鴻!本王愿與你合作!”趙玄急聲喊道,“只要你攔住蘇伶仃,秘錄歸你,本王絕不追究今日之事!”
沈驚鴻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),烙鐵一挑,正中趙玄的手腕。獄火順著他的手臂蔓延,灼燒著他體內(nèi)的陰煞之氣,趙玄發(fā)出一聲慘叫,竟被燒得跪倒在地,臉色慘白如紙。
“合作?”沈驚鴻居高臨下地看著他,眼神冰冷,“五年前被你送入牢里的那些反對(duì)者,你跟他們合作過(guò)嗎?被你活埋的三百宮女,你問(wèn)過(guò)她們?cè)覆辉敢夂献鲉幔俊?/p>
趙玄被問(wèn)得啞口無(wú)言,眼中閃過(guò)一絲絕望。
就在這時(shí),皇城方向突然傳來(lái)一聲驚天動(dòng)地的巨響,一道金色的光柱直沖云霄,與鎮(zhèn)獄司的護(hù)閣大陣遙相呼應(yīng)。緊接著,趙玄發(fā)出一聲凄厲的哀嚎,捂著胸口在地上打滾,體內(nèi)的陰煞之氣如潮水般往外涌,竟在他周身凝聚成一個(gè)模糊的女鬼虛影——正是他母親的殘魂!
反制陣眼啟動(dòng)了!
女鬼虛影失去控制,發(fā)出刺耳的尖嘯,伸出利爪抓向趙玄的頭顱。趙玄驚恐地尖叫,卻連反抗的力氣都沒(méi)有,只能眼睜睜看著利爪落下。
“這就是你養(yǎng)出來(lái)的東西。”沈驚鴻收回烙鐵,轉(zhuǎn)身看向墨塵。
墨塵早已嚇得魂飛魄散,哪還敢停留?轉(zhuǎn)身就想跑。
“留下吧。”沈驚鴻手腕一抖,碎骨鞭突然飛出,纏住墨塵的腳踝。他猛地用力,將墨塵狠狠摜在地上,烙鐵抵在他的咽喉。
“沈刑官饒命!”墨塵徹底慫了,連連求饒,“合歡宗愿意臣服于你!所有資源都給你!”
“鎮(zhèn)獄司不缺資源,只缺規(guī)矩。”沈驚鴻的聲音沒(méi)有一絲波瀾,“你擅闖鎮(zhèn)獄司,傷我獄卒,按規(guī)矩,該用‘分筋銬’斷你四肢,再打入懸魂獄,讓你嘗嘗被戾氣反噬的滋味。”
墨塵的臉?biāo)查g變得慘白如紙。
遠(yuǎn)處,蘇伶仃的身影正往回趕,身后跟著大理寺的人馬——顯然是去搬救兵了。皇城方向,趙玄的慘叫聲漸漸微弱,最終被女鬼虛影徹底吞噬,連骨頭都沒(méi)剩下。
護(hù)閣大陣的金光重新變得明亮,將鎮(zhèn)獄司籠罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。陽(yáng)光透過(guò)金光灑下,照在沈驚鴻手中的烙鐵上,折射出溫暖的光暈。
他看著滿地狼藉,又看了看手中的玄元秘錄玉牌,忽然明白了養(yǎng)父那句話的真正含義——鎮(zhèn)獄司的根,不是冰冷的刑具,也不是深藏的秘錄,而是守護(hù)正義的規(guī)矩。
而他這個(gè)守印人,要用手中的刑具,讓所有破壞規(guī)矩的人,都付出代價(jià)。
蘇伶仃走到他身邊,看著遠(yuǎn)處漸漸散去的陰煞之氣,輕聲道:“結(jié)束了?”
“才剛開(kāi)始。”沈驚鴻收起烙鐵,目光望向皇城深處,“趙玄只是棋子,下令滅門(mén)的陛下,藏在暗處的合歡宗老巢……還有更多賬要算。”
他的聲音不大,卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。舊牢里的石像仿佛也在注視著他,眼神溫和而期許。
鎮(zhèn)獄司的鐘聲再次響起,這次不再是警鐘,而是宣告秩序重歸的清越回響。鐘聲里,沈驚鴻握緊了手中的刑具,走向?qū)儆谒南乱欢握魍尽?/p>
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