鎮獄司的金光護罩撤去時，正值深秋的第一場雨。雨絲細密，打在黑石墻上濺起細碎的水花，將空氣中殘留的血腥氣沖刷得淡了些。沈驚鴻站在懸魂獄的玄鐵柱前，指尖撫過那道已淡去不少的守印文印記，耳邊還能聽到遠處獄卒收拾殘局的聲響。

趙玄被母妃殘魂吞噬，墨塵被打入懸魂獄受戾氣反噬，表面看風波已平，但沈驚鴻知道，這只是撕開了一道口子。蘇伶仃帶回的消息更印證了他的猜測——大理寺在趙玄府邸搜出的密信里，不止提到了蓮心閣滅門案，還隱晦提及一個代號“影閣”的組織，正是當年幫趙玄處理“麻煩”的幕后推手。

“影閣的人很擅長抹去痕跡。”蘇伶仃拿著密信的拓本走進來，雨水打濕了她的發梢，“我查了三天，只找到些零碎線索，他們的據點遍布京城，甚至……可能滲入了鎮獄司。”

沈驚鴻轉過身，烙鐵在他掌心泛著微溫：“養父當年看管的舊牢，會不會和影閣有關？”

“很有可能。”蘇伶仃將拓本攤開在石桌上，“密信里提到‘鎮獄司地下三層’，但據我所知，鎮獄司最多只有兩層地牢。”

地下三層？沈驚鴻皺眉。他在鎮獄司待了八年，從未聽說過還有地下三層。難道是……舊牢之下？

兩人立刻動身前往西北角的舊牢。石像依舊立在墻角，石桌上的油燈不知何時已重新點亮，火苗搖曳中，沈驚鴻忽然注意到石像底座的紋路有些異常——之前沒細看，此刻才發現那些紋路并非裝飾，而是一個微型陣法，陣眼處有個與鐐銬鎖鏈匹配的小孔。

他將鐐銬穿過小孔，輕輕轉動。石像發出“咔嚓”一聲輕響，竟緩緩向一側移開，露出底下一道黑沉沉的石階，階壁上刻滿了鎮邪符文，卻已大半剝落，透著股陳腐的霉味。

“這應該就是地下三層的入口。”蘇伶仃拿出火折子照亮石階，“下去看看？”

沈驚鴻點頭，握緊烙鐵率先邁步。石階陡峭濕滑，每走一步都能聽到水滴落的“滴答”聲，像是從極深的地方傳來。走了約莫百級臺階，前方出現一道鐵門，門上沒有鎖，只有一個手掌形狀的凹槽，凹槽里的紋路與玄元秘錄玉牌完全吻合。

沈驚鴻將玉牌按上去，鐵門應聲而開。門后是間狹長的石室，兩側擺滿了卷宗柜，積滿了厚厚的灰塵，中央的石臺上，放著個黑色的木盒，盒上印著影閣的標記——一只銜著匕首的烏鴉。

“看來找對地方了。”蘇伶仃走到卷宗柜前，抽出一卷泛黃的卷宗，“是十年前的記錄……蓮心閣滅門案的詳細過程。”

沈驚鴻打開木盒，里面沒有密信，只有一枚青銅令牌，令牌上刻著“影七”二字。他拿起令牌的瞬間，指尖突然傳來一陣刺痛，腦海中閃過破碎的畫面——

雨夜的刑房，一個戴著面具的黑衣人正用烙鐵燙著什么人的手背，那人的慘叫聲撕心裂肺，手背上的印記……竟與沈驚鴻手腕上的傷疤一模一樣。

“又是‘讀憶’？”蘇伶仃注意到他臉色發白，“看到了什么？”

“一個刑房，一個戴面具的人，還有……和我一樣的傷疤。”沈驚鴻揉著發痛的太陽穴，“這令牌的原主，可能和我的身世有關。”

蘇伶仃遞過那卷卷宗：“你看這個。”

卷宗上記載著蓮心閣滅門的細節：當年帶隊圍剿的是禁軍統領，而負責“清理余孽”的，正是影閣的人。其中一段提到，蓮心閣閣主有個年幼的兒子，據說天生能與守印文共鳴，滅門當晚被影閣帶走，下落不明。

“閣主的兒子……”沈驚鴻猛地看向自己的手腕，“難道我是……”

話音未落，石室突然劇烈震動起來，頭頂落下簌簌塵土。蘇伶仃反應極快，一把將沈驚鴻拉到石柱后：“有人觸發了機關！”

石門“轟隆”一聲落下，將退路封死。石室兩側的墻壁突然彈出數十支弩箭，箭頭泛著幽藍的光，顯然淬了劇毒。沈驚鴻揮起烙鐵，獄火之力形成一道屏障，將弩箭盡數擋下，火星濺落在卷宗上，點燃了幾頁紙。

“影閣的人果然在這里布了后手。”蘇伶仃看著燃燒的卷宗，“他們不想讓我們查下去。”

黑暗中傳來腳步聲，一個沙啞的聲音在石室回蕩：“沈刑官倒是比我預想的更聰明，竟然能找到這里。”

沈驚鴻舉起烙鐵，獄火照亮了來人的臉。那是個穿著灰衣的老者，佝僂著背，臉上布滿皺紋，竟是鎮獄司的老獄卒王二！

“王伯？”沈驚鴻愣住了，“是你？”

王二笑了，皺紋堆在一起，顯得格外猙獰：“沈刑官大概忘了，我在這里待了三十年，比你養父還早來五年。影閣的‘影七’，就是我。”

他緩緩直起腰，佝僂的身形變得挺拔，玄力波動驟然爆發，竟已達到筑基境巔峰，比墨塵還要強橫。

“當年帶走你的人是我，把你交給老獄卒的也是我。”王二的聲音帶著嘲諷，“本想等你長成一把好用的刀，沒想到你竟要翻舊案，真是可惜了。”

沈驚鴻的心臟像是被狠狠攥住：“蓮心閣閣主……是我父親？”

“不然你以為，為什么你能和守印文共鳴？為什么老獄卒拼死也要護著你？”王二從懷里掏出一把短刀，刀身刻著蓮心閣的蓮花紋，“這是你父親的刀，當年就是用它，刺穿了我哥哥的心臟——他本是蓮心閣的叛徒，卻被你父親當眾斬殺。”

原來如此。他接近自己，潛伏在鎮獄司，根本不是為了影閣，而是為了復仇。

“老獄卒知道你的身份嗎？”蘇伶仃握緊匕首，悄悄繞到王二側面。

“他當然知道。”王二冷笑，“所以他才用烙鐵給你燙了這道疤，讓你永遠記著自己是個‘罪人’的兒子。可惜啊，他到死都沒舍得告訴你真相。”

這句話像一把尖刀，刺穿了沈驚鴻心中最后一道防線。他一直以為傷疤是意外，沒想到竟是養父刻意為之——是提醒，還是詛咒？

“你以為我會信你？”沈驚鴻的聲音有些發顫，獄火卻燃燒得更旺，“養父絕不會這么做！”

“信不信由你。”王二身影一閃，短刀帶著凌厲的勁風刺向沈驚鴻的胸口，“今天，就讓你們父子在地下團聚！”

沈驚鴻揮烙鐵格擋，兩柄兵器碰撞，獄火與王二的玄力對沖，發出刺耳的尖嘯。王二的招式狠辣刁鉆，顯然浸淫刑訊多年，招招都往要害招呼，卻又留著三分余地，像是在戲耍獵物。

“你父親當年就是這么擋我哥哥的刀的。”王二獰笑著，短刀突然變招，劃向沈驚鴻的手腕，“可惜啊，他沒你這么好運。”

沈驚鴻側身避開，手腕卻仍被刀風掃到，留下一道血痕。他看著王二眼中的瘋狂，突然明白了——對方不僅要殺他，還要撕碎他對養父的信任，讓他徹底崩潰。

“你錯了。”沈驚鴻的眼神漸漸平靜，獄火之力與鐐銬產生共鳴，金光順著手臂蔓延，“不管真相是什么，養父教我的規矩，我沒忘。”

他猛地沖向王二，烙鐵與鐐銬同時發力，獄火與金光交織成一張大網，將王二罩在其中。這是他第一次將兩種力量結合，竟產生了意想不到的威力，王二的玄力在網中迅速潰散，短刀“當啷”落地。

“不可能！守印文的力量怎么會……”王二滿臉難以置信。

“因為它守護的不是仇恨，是正義。”沈驚鴻一拳砸在他胸口，將他擊飛出去，撞在卷宗柜上。

王二咳出一口鮮血，看著散落一地的卷宗，突然瘋狂地大笑起來：“正義？你以為翻了舊案就能改變什么？影閣的閣主，是當今陛下的親弟弟！你斗得過嗎？”

陛下的親弟弟？沈驚鴻和蘇伶仃同時臉色劇變。這才是影閣最可怕的后臺！

王二趁著他們分神，突然抓起一支毒弩，狠狠刺向自己的心臟：“我哥哥的仇報不了，至少能讓你們……永無寧日！”

他的身體迅速僵硬，嘴角卻掛著詭異的笑容。石室再次震動，顯然是王二啟動了自毀機關。

“快走！”沈驚鴻拉起蘇伶仃，朝著石階沖去。身后的石室在爆炸聲中坍塌，碎石如雨點般落下，兩人拼命往上跑，直到沖出舊牢，才敢回頭望去。

舊牢已被碎石掩埋，那尊養父的石像露在外面，眼神依舊溫和，仿佛在無聲地安慰著他。

沈驚鴻握緊手中的青銅令牌，又摸了摸手腕的傷疤。真相比他想象的更殘酷，但他沒有退路。

影閣，陛下的親弟弟，還有那些隱藏在暗處的敵人……他要面對的，是整個王朝的陰影。

雨還在下，沈驚鴻抬頭望向皇城的方向，眼神堅定。烙鐵在他掌心發燙，像是在呼應著他的決心。

不管對手是誰，他都會用手中的刑具，一步一步查下去。

因為這是養父教他的規矩，也是他作為守印人，必須扛起的責任。

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