這個世界上曾有神存在。

曾這個字非常微妙，如果用漢字寫出來，它很像是一塊杵在地里的石碑。所有壓在碑下的東西都是死去的東西。

這個世界的神也像是死一樣寂靜。

伊芙說，最初是博識之神“鏡匠”突然不回應學者們的發問。

“雖然這廝還是中立之神，本來就不愛說話吧，但據那幫書呆子說他也會偶爾回答幾個他覺得有水平的問題。”伊芙用被綁住的爪子在地上劃拉，“然后人間就打起來了。”

人間發生的這場戰爭被稱為骨血之戰，是節制之神“無群的頭狼”與**之神“赤紅蜂”操縱兩個大國發起的代理戰爭，戰爭延宕十數年，最終擴大到所有人與非人都卷入其中的地步。

“但我那時候的記憶不清晰了，”伊芙小聲說，“我好像沒有參戰……喂你這么看我干嘛！英勇高貴的伊芙大人才不是怯戰之徒，我一定是有更重要的事情去做了！”

骨血戰爭沒有勝者，盡管兩邊的信徒都聲稱自己的神明獲得了最終的勝利，但是赤紅蜂與無群頭狼自此再無聲息，沒有等到信仰者們厘清到底發生了什么，魔獸出現于大地。

“那不是現在林子里這些東西，那些東西比它們扭曲十倍，惡心十倍……而且還不能吃！”伊芙嚷嚷，“怎么啦？我當然參與了對它們的作戰！不要用那種懷疑的眼光看著我！都說了我最近吃得不好動不了腦子，回憶不起來……你，你給我煮兩只羊我就想起來了！”

是，還要給你炒仨菜再送你一萬塊是吧。

在萬塔的殺龍注視下，她不自然地縮了縮脖子：“我、我就是記不清自己那時候在干什么了嘛。”

“我只知道那些扭曲的怪物出來了，所有人都開始抵抗它們。女巫們自稱‘地母的女兒’，她們和人類賢女不太對付，但那時候也聯手了。天上到處都飛著雪獅鷲，它們說是只侍奉君主，但真打起仗來的時候連馱馬的活都干。法師多如牛毛，六級以上的法師遍地走，有幾個甚至據說摸到了十級的門檻，大多數龍都矜持著不肯下場，但這里面不知道有多少變成其他種族的樣子在攪渾水。”

主神敵對的信仰者們捏著鼻子成為戰友，半獸與精靈宣布互不侵犯，海妖中的“褪鱗者”登上她們厭惡的陸地參與斗爭。

國界模糊，種族模糊，吾與彼皆模糊。

“可我現在在這待了這么久，還沒見過人以外的智能生物，”萬塔說，“你除外。”

“對！對！”伊芙大聲說，“見了鬼了！你好像長眠了幾百年剛剛爬起來一樣，你不知道出了什么事，你也不知道營巢龍全都死了！”

營巢龍全都死了？

有什么在萬塔后腦勺嗡了一聲，她覺得自己仿佛高考報完志愿一打開錄取通知，發現滑檔到全國只招五個人的專業，其中四個還不念了。伊芙覷著她的表情，聲音變小了一點。

“直到把那些魔獸打得差不多，大家才發現，幾乎沒有神回應信徒。鏡匠的信者們帶著文書逃走，隱居，**和節制的信者之中還有人嘴硬說他們能感受到神的存在。食血龍們侍奉的剝皮匠再也不給我們回應。最后所有人發覺，至高主神大地之母沒有了消息，在惡獸之潮前，在無群頭狼和赤紅蜂發瘋打起來之前，在鏡匠之前……”

“地母沉默了。”

諸多種族陷入恐慌，倚仗著神恩繁榮的族群腹背受敵，國家之間的聯盟斷裂，就在這時忽然有神開始回應。

仁慈的神明“捕鴿人”昭告信徒，是混沌之神“流動的黃金”伙同剝皮匠蒙蔽了地母，使得她沉入漫長的睡夢中。捕鴿人斬殺剝皮匠，吞下流動的黃金，作為日輪之神再次降生，照耀地母的夢境，代她再次掌管人世。

“流動的黃金在成為神之前，是一頭信侍龍。”伊芙說，“日輪一響，龍全遭殃。但先被殺完的不是信侍龍，是營巢龍。”

智慧可以隱匿，信仰可以遮蓋，寶藏可以掩藏，只有領地無法移動。

屠龍者們焚毀龍的樹林，處死龍的眷屬，將龍所擁有的一切夷為焦土。營巢龍們不會逃離，祂們如同船長，如同王國的君主，憤怒地與來者戰至最后一刻，然后墜落在祂們的領土上。

伊芙閉上嘴，雙眼一眨不眨地看著萬塔，明顯就是一個“我可能要死了但你好像也快了”的表情。

“嘿，沒有人在追捕你吧。”她小心翼翼地，有點賤兮兮地說。

“我不知道，”萬塔說，“不過無所謂，打來我就跑，堅決不死守。”

伊芙被這句話噎了一下，燒開的水一樣尖銳爆鳴：“為什么——你有沒有龍的尊嚴啊！你——嗚嗚嗚嗚……”

萬塔順手從穿著八寶葫蘆鼠的樹枝上擼了一個塞進她的嘴里，伊芙拼命掙扎幾秒，然后開始埋頭苦嚼。

她拎著剩下的巖地鼠回到灶前，把它們往火上一架，白生生的皮肉隨著樹枝轉動開始變成油亮的褐紅色。萬塔扯下半條腿，汁水從紙一樣薄脆的皮里溢出。

丟下領地就跑肯定是不可能的，萬塔含著地鼠腿想。建設領地耗費的時間很長，沒有領地沒有龍巢的營巢龍連大鳥都打不過。

一旦放棄自己的巢穴，就是被人不斷追殺最終衰弱致死的結局。食血龍沒有肉吃就餓成智障，營巢龍沒有巢穴估計也是差不多的下場。

或許就是為了保有最后的驕傲，營巢龍們才選擇護巢至死。

但她也不想步它們的后塵。

什么樣的領地才能不被焚毀，什么樣的眷屬才能不被屠殺殆盡？當一片土地與絕大多數的人利益相連，當毀滅她甚至會動搖敵人的根基，就沒人敢對她輕易下手。

……毫無疑問，現在的領地不夠，遠遠不夠。不僅是土地，她還得把更多的命脈抓在手里。

萬塔咔嚓咔嚓地咬碎了那只地鼠腿，回到伊芙面前，把剩下的一串遞給她。

“我吃完你就要烤我了？”伊芙一邊謹慎地打量她一邊飛快地叼走串在串上的巖地鼠。

“我們定一項非奴隸的契約吧，”萬塔說，“你就像是幫傭一樣為我工作，仍舊可以保有你對剝皮匠的信仰。”

“從晚間九點到第二天九點你可以休息，每六天你就可以休息一天，在完成我給你的任務之后，你獲得的獵物或者收獲都歸于你，而且，我必須把我的食物分給你，并對你的工作作出獎勵。你不得殺害我的任何眷屬，如果你有不軌之心，我行使領主的權力處置你。”

伊芙轉了轉自己的脖子，又轉了轉，這些亂七八糟的數字在她腦袋里轉成一團糨糊：“這么好？喂，你不可以欺騙我！欺騙產生的契約是不作數的！”

“長眠的地母在上，”萬塔說，“我絕不欺瞞。”

她松開了伊芙的鎖鏈，后者歪歪斜斜趔趄幾下才爬起來。在重復了一遍剛剛的契約內容之后，伊芙宣誓自己忠于萬塔。

腦內的文具盒打開，在眷屬那一欄出現了新的條目。

【二階“碎骨”食血龍伊芙：沒有被讀全的字詞對應著沒有被揭露的事實。至少目前，你多了一個傻大個奴仆。】

萬塔看著眼前閃閃發光的奴隸契約，默默捂住了發痛的良心。

“我也不知道996在這算奴隸契約啊！”

……

“狡猾而勇猛的伊芙對自己簽訂的契約產生了懷疑。”伊芙說。

“懷疑無效，把你給自己名字加的那堆修飾詞刪一下，聽得好累。”萬塔說。

在從河灘擔來今天第七噸沙子之后，伊芙對自己的工作產生了懷疑。

她攤開翅膀像是狗一樣呼哧呼哧地趴在青草海里，一邊呼哧呼哧一邊比劃：“我不明白你……您叫我搬沙子做什么，您要用這種卑賤的東西筑巢嗎？而且這個地方距離那個人類城鎮那么近，就算他們是您的眷屬，他們也沒有資格……”

萬塔沒搭理伊芙的抱怨，她抓了一把河沙，任由它們從指縫間墜落下去。

從攀升到二階之后，萬塔力量的增長開始不只體現在身軀上。她發現隨著自己眷屬增加，領地擴張，原本的技能水平也在飛快提高。

以【塑造者之手】為例，在伊芙宣示效忠之后，【塑造者之手】能創造的東西就更加精細，她可以融化沙子，并將其轉化為純凈的玻璃，制造出各種細致的小玩意。

從昨天上午開始，萬塔就命令伊芙擔沙子到青草海。她利用龍息和隔離帶清理出大概十畝地，控制巖石填平凹凸不平的地面，然后把這片地劃分成五塊兩畝左右的地塊。

伊芙被從地上拉起來，負責把每個地塊往下刨半米。刨出來的泥土堆在坑后做墻。在伊芙做這些事的時候，萬塔就負責把沙子熔化成玻璃，每塊玻璃里都加了些微羽粉，它們成型后就像是普通玻璃一樣透明，但硬得像是鐵。

伊芙刨完最后一個坑，咕咚一頭扎倒在地。“我的新主人一定是瘋了，”她想，“也不知道這群營巢龍刨出來的坑算不算是巢穴。”

她閉上眼睛，再睜開，映入眼簾的就是炫目的光斑。

那些被燒成的玻璃隨著萬塔的法術飛起，如同有堅硬透翅的蝴蝶一樣紛紛落在挖好的坑中。

它們相互連接，融為一體，最上層玻璃因為羽粉加得更多而呈現出絲綢一樣的乳白色，日光照在這些從乳色過渡到透明的玻璃房屋上，給它們鍍上一層金色的光暈。

“你在建圣堂？圣堂不應該再高一點嗎？”伊芙用爪子擋住眼睛，感到一陣微弱的震悚。

她后悔剛剛消極怠工了，她應該把坑挖得再漂亮一點，說不定以后那些無知的人類前來膜拜的時候，也會記得是偉大的伊芙大人參與了地基的建設……

……說到地基，為什么這圣堂不鋪地板……

萬塔不知道她在想什么，當她放完最后一塊玻璃的時候，這條羽龍落下來，滿意地看了一圈自己的作品。

【新的領地建筑“溫室”已經解鎖，可以指派眷屬進行工作。】

秘銀鎮很快就會從死氣沉沉里恢復過來了，萬塔想。