“不可能。”時君棠直接否定了：“你不是這樣的性子。”

“你非我，又怎知我不會？”沒做那個夢之前，章洵也不信自己會為了情情愛愛看破紅塵，但做了那個夢，那種徹骨之痛，他覺得或許他亦是：“棠兒，不管發生什么事，都要好好活著。”

時君棠低聲嘀咕：“蠢一回便夠了，豈能再蠢第二回？”

“你在說什么呢？”

“我是說，我肯定會好好活著，長命百歲的。”她抬眸望他，語氣忽轉鄭重，“但你也需答應我，無論發生何事，絕不出家。”

章洵莞爾，他也沒出家，只是做了個帶發修行的居士，湊近她：“這紅塵我尚未待夠，尚有許多事未完成，亦有留戀的人、事、物。你為何如此擔心我出家？”

“若我說，我死過一回，你信嗎？”

章洵深深凝視著她：“為何而死？”

“蠢死的。”

“看起來像。”

時君棠：“......”略微咬牙喊人：“章洵。”

章洵眼中有了笑意：“行了，夜已深，早點睡覺。過幾天，有不少好戲呢。”

“什么好戲啊？”

“現在說了，就沒什么新鮮感了。”章洵說完，起身離開。

時君棠就這樣看著他的背影消失，直至消失在廊角，這家伙也沒轉身看她一眼：“深情？深情是這個樣子的嗎？”

火兒恰在此時端茶進來，聽見姑娘自語，好奇問道：“大姑娘，深情該是什么樣子的呀？”

“戲文里頭，不都演得一步三回頭、依依難舍么？”時君棠想起前世崔氏硬拉她看的那些折子戲，總說男女情愛便該那般繾綣纏綿。也正因如此，當傅懷安故作眷戀之態時，她便真以為那是深情所致。

現在想來，只是對她的一個精心織就的圈套。

可老百姓都愛看這種，每到煽情之處，臺下淚落沾巾，皆嘆“情深如此，雖死無憾”。

相比之下，章洵來時無聲，去時干脆利落，揮揮衣袖，不帶半點眷戀的，這般無心從容的模樣，和喜歡她實在搭不上邊。

不過她在意這個做什么呢？

該不會有點心動了吧？

想到方才他深深凝視自己時，心里雖有些不好意思，可那雙清澈又滿是高冷的黑眸中，她看見了滿滿的自己。

她就想這樣一直看著，好像一點也不孤單了。

自京都的人把章洵扒了個干凈后，對于這位新上任的吏部尚書很愉快地接受了。

不少人都期待著新官上任三把火。

這次，艷陽高照。

時君棠尚在睡意蒙眬間，小棗便急匆匆跑進內室：“大姑娘，出大事了！不少應試學子都被大理寺抓了，趙晟也在其中。”

時君棠初醒神思尚混，定了定神才問道：“可是趙晟此次的策論觸怒了圣上？”

“是！趙晟的膽子也太大了，竟敢在科舉策論中公然彈劾十一皇子。說十一皇子與朝中重臣勾結，構陷十七皇子，還說十一皇子私鑄兵械、蓄養死士，更是縱容門人強占民田、欺壓百姓，還與后宮女官有私，罔顧禮法!”

自前兩位太子被廢后，幾位皇子奪嫡還挺厲害，十一皇子更是熱門人選，時君棠雖有猜測，但沒想到劉瑾竟然這么大膽敢利用科舉來為他成事。

“大家都在說，這個趙晟是要捅破天啊。姑娘，要是被人查出趙晟是咱們的門客，該怎么辦？”

“不怎么辦，看戲。”

“啊？”

時君棠起身：“我餓了，傳早膳吧。你們該做什么就做什么。”劉瑾的計劃，她并沒有跟小棗和火兒他們說，只讓巴朵和時康注意著點局勢。

這一晚，章洵回府時，已是夜深。

如每一日那般，他歸府后的第一處必是主院。若見燈火已熄、人聲俱寂，便悄然離去；若燈仍亮著，便步入院內與棠兒敘上幾句。

不過今晚才跨進院門，就見棠兒靜靜倚在廊下的燈影里。她身著一襲淺杏色軟羅襦裙，外罩輕紗半臂，裙裾隨夜風微微拂動，青絲并未全然綰起，幾縷墨發松散垂落頸側，添幾分慵柔之美。

看見他時，嘴角漾起淺淺笑意，廊下徐步走出：“回來了？”

章洵眼中閃過一絲笑意：“回來了。在外面等我，是想問趙晟的事？”

“你上回說，我若要對付時宥謙，春闈結束后便會知曉如何對付，所以，這次的事，他也逃不掉？”

“你每年給京都的十萬兩銀子，有五萬兩的去向是做了假的。”

“我怎么沒看出來？”時君棠想了想，隨即恍然：“其中有五萬兩分送給的那幾位大臣，實則最后是歸了一人？這些大臣只不過是個幌子？”

“棠兒真聰明。”

時君棠大膽猜測：“這一人該不會是十一皇子吧？”

“就是他。可他再怎么討好十一皇子，也就是個吏部侍郎，如今被我壓著一頭。”

時君棠將其中利弊想了想：“我不太明白，我與時宥謙的仇，和這事有什么關系？這些銀子查出來最多也只是受賄。”

“棠兒，劉瑾為何要找你做他的幕僚，你可想過其中深意？”

“自是我有賺錢的本事。”

“前有四大世家，又何必獨獨找你呢？”

時君棠怔了下，時家的產業明著也就那樣，真正龐大的是她父母以她的名義打造出來的生意王國，但就如章洵所說，前有四大世家啊。

章洵拉起了她的手朝他自個的書房走去。

進了書房，拿出一個木盒子來。

“打開。”

時君棠狐疑地看了他一眼，依言打開，里面是幾張地契，有山林，有良田，其中兩份署名是母親，還有兩份是章洵。

最后底下的是一份官府文書，寫著母親的那兩份是給她的嫁妝。

還有一張山水輿圖：“這不是你的那條商道嗎？已經完成了一半？”

“你再仔細看看。”

時君棠認真看了眼，這才發現這些山林和良田都在這條章洵要親手打造的黃金商道上。

“當年，大伯父和大伯母想打造一條域外商道，因著你畢竟是女子，總是讓你跋山涉水，他們不忍心，便讓我參與，其中兩份地契算是我的酬勞，只是才開了個頭，他們便出事了。”